Поздравляем! Вы попали в число 32 лучших участников. Следующий бой состоится ориентировочно через час. Просьба покинуть арену.
Как там стрельба?
О! Что-то изменилось!
Первый этап завершён.
Ваша текущая позиция 4 из 250.
Просьба пройти в павильон 118.
Время до начала — 14 минут 53 секунды…
Увиденное вызвало неоднозначные эмоции.
С одной стороны, место очень высокое. А с другой — на три ниже, чем надо. Ладно, это всего лишь первый этап, и я выяснил главное — шансы на победу есть в каждой дисциплине. Равно как и в общем зачёте.
***
Второй этап стрелковой подготовки проходил в павильоне двадцать на двадцать метров. Его убранство чем-то напоминало дом Сильвина. Тоже выступы, платформы, навесы и тому подобное.
Зелёным будет показана траектория вашего движения, при достижении определённых точек будут вылетать цели. Они будут подсвечены красным. Задача: как можно быстрее преодолеть дистанцию и поразить наибольшее количество целей.
Точно такой же лук, как в прошлый раз, и колчан со стрелами лежали у входа.
02… 01… 00…
На земле засветилась пятиметровая зелёная линия, и по мере того, как я продвигался по ней, она удлинялась. Вот она резко повернула и заставила меня запрыгнуть на ящик. В эту секунду справа звякнул звоночек. Я резко развернулся и увидел падающий с потолка, подсвеченный красным диск мишени. Тетива щёлкнула, и стрела попала точно в центр цели.
Я спрыгнул с ящика и продолжил бежать по линии.
Всего появилось двадцать целей, ровно по количеству стрел. Попал я во все и за это время успел вдоволь напрыгаться, набегаться и наползаться.
Поздравляем! Задание выполнено. Ваша текущая позиция 1/47.
Как показала практика, это ничего не значит. Мои главные конкуренты могли ещё не приступить.
Следующего противника по схватке пришлось ждать почти час. На радость мне, это оказался человек. Мечник.
С самого начала боя я понял, что у него даже нет трёшки в соответствующем навыке, и достаточно скоро поймал его. Одним ударом отсёк противнику руку, а вторым перерубил шею. Всё произошло очень быстро, так что он вряд ли успел сообразить, что произошло.
Поздравляем! Вы попали в число 16 лучших участников. Следующий бой состоится ориентировочно через два часа. Просьба покинуть арену.
О, перерывчик намечается! Нормально. А то что-то брожу-брожу, а в таверну так и не зашёл. Справедливости ради стоит заметить, что, судя по маркерам, там только Рассел сейчас и находится.
Стрельба. Второй этап завершён.
Ваша текущая позиция 2 из 200.
Просьба пройти в павильон 96.
Время до начала — 14 минут 52 секунды…
Стрельба снова проходила в тире. Только в этот раз нас подвешивали за ноги и немного раскачивали.
Компенсировались повышенная сложность и неудобства немного увеличенным размером мишеней. Я попал во все двадцать. Вот только насчёт центра сильно сомневался. Ну и ладно. Я видел, как некоторые даже не пытались и выбывали из соревнований.
Поздравляем! Задание выполнено. Ваша текущая позиция 1/35.
Следующий бой состоится ориентировочно через два часа.
Точно перерыв!
***
В таверне было не так многолюдно, как я ожидал. Видимо, перерыв участникам давали в разное время. Это же сразу подтвердил единственный, кто сидел тут из наших — Рассел.
—У меня после второй пары испытаний два часа интервал,— сообщил он, когда я взял квас, сделал заказ и сел рядом.
—Как успехи?— спросил я.
—Да не спрашивай,— отмахнулся он.— Я выбрал метание ножей и лук. И там, и там примерно в середине таблицы болтаюсь. С ножами даже ближе к концу.
—Ну, там проныры должны рулить…
—Что делать?
—Иметь преимущество.
—Это да…— рыжий вздохнул.— У них же там ещё вроде умение какое-то есть, точность увеличивающее.
—А можно использовать?
—Можно. Сам видел, как один хмырь ножом с двадцати метров точно в глаз манекену попал!
—Ты кого хмырём назвал?!
На плечо Расселу опустилась небольшая ладонь с волосатыми пальцами.
—Друг, иди своей дорогой,— улыбнулся я, вставая и подходя к полурослику.— Мы же не с тобой говорим.
—Этот жирный рядом со мной стоял,— набычился хоббит, тыкая пальцем в Рассела.— Это он меня хмырём назвал.
—Ну назвал и назвал. Ты его сейчас жирным назвал…
—Я факт констатировал…
—Ну, назови жирным хмырём и иди с миром. Здесь всё равно драться нельзя.
—Можно подумать, он стал бы со мной драться!
—Ну он же не один здесь.
—Тебе повезло, что мы не в городе, жиробасина!
—Пошёл на х. й!— неожиданно для всех произнёс Рассел и резко встал.
—Рас…— начал я, но он повернулся ко мне и, подмигнув, одними губами произнёс: «Не лезь».
—Ты кому это сейчас сказал?!
Хоббит выглядел ошарашенным. А я и не знал, что у них могут так расширяться глаза.
—Тебе, коротышка!— Рассел сделал шаг вперёд и наклонился так, что кончик его носа едва не коснулся кончика носа оппонента.— Что, думаешь, раз лучше всех ножи кидаешь, то самый крутой?!
Вот после этой фразы я и понял замысел друга. Он хотел спровоцировать моего сильного конкурента на драку и тем самым вывести его из игры.
—Рас, не надо!— Я взял друга за плечо и повернул к себе.— Я и так выиграю.
—Что не надо?— нахмурился явно расстроенный моими словами друг.
—Что ты сказал, сука?!— хоббит схватил Рассела за другое плечо и резко дёрнул, поворачивая его обратно к себе.
—Драки запрещены!— раздался громкий голос трактирщика-человека, а через секунду появился и он сам, неся на подносе мой заказ и как бы невзначай проходя так, чтобы раздвинуть двух дебоширов.
Воспользовавшись этим, я наклонился к уху рыжего.
—Завязывай. Это нечестно.
—Как скажешь,— вздохнул Рассел и повернулся к хоббиту.— Звиняй, любезный. Спутал тебя с другим хоббитом. Он у меня кошелёк подрезал вчера в городе… Но ты, я вижу, нормальный пацан.
Эта фраза сбила хоббита с толку ещё больше, чем предыдущие, и он просто завис, открывая и закрывая рот.
—А вообще, давай с нами пива дёрнем!— теперь уже я обратился к полурослику.— За дружбу народов.
