Противник решил взять меня быстрым и мощным натиском, видимо хорошо проявившем себя в прошлых боях. И он мог бы принести плоды, если бы не мои «Ускорение» и вовремя включённый «Мощный удар».
Бой закончился уже через пятнадцать секунд. Гном только и успел, что распахнуть удивлённые глаза и посмотреть на сквозную рану в животе, и через мгновение я прервал его мучения ударом по шее.
А вот дальше нас всех ждал сюрприз. Дело в том, что последние этапы всех соревнований проходили на отдельной большой арене. И проходили они при зрителях.
—Как много народу!— взволнованно прошептала Грильда, оглядывая набитые битком трибуны.
Сами же мы уже вышли на большое круглое поле и ждали команды к построению и началу.
—Тебе-то что,— улыбнулся я и подбадривающе приобнял девушку.— Рассматривай это как тренировку. Нужно учиться стрелять в любой ситуации. Потом легче будет.
—Это да.
Она глубоко вздохнула и неуверенно улыбнулась.
На последний этап отобралось пятьдесят разумных, и я по-прежнему шёл на первом месте. Вот только неизвестно, есть ли какой-то отрыв между мной и вторым местом. Или третьим. А может, нас человек десять идёт ноздря в ноздрю, и любая ошибка откинет меня хрен знает куда…
Так! Я же не Грильда! К чему эти деструктивные мысли?! Я хорош! Я лидирую! И сейчас покажу класс сотням людей, гномов и хоббитов! К слову, почти все сидящие на трибунах из своих соревнований уже вылетели.
Внимание! Стрельба, последний этап! Всем участникам занять позиции.
Ваша позиция №5.
В середине огромного поля засиял разделённый на пятьдесят секторов круг, и финалисты быстро заняли свои места, образовав плотное кольцо. Это что, друг в друга с десяти метров стрелять?
Повернитесь спинами к центру.
Видимо, нет. Все повернулись и встали лицами к трибунам.
Ваша задача: Стойте на месте и убивайте приближающихся врагов.
Соревнование началось!
И без какого-либо отсчёта, оно действительно началось.
Вокруг поля замерцало что-то вроде магического щита/экрана, и из него на нас повалили орки.
Вот это я понимаю финал! Вот это полное погружение!
Несколько секунд я как зачарованный смотрел на приближающуюся стену врагов, а потом отбросил наваждение и сосредоточился на тех, которые бежали непосредственно в моём секторе.
Зелёные, клыкастые, с топорами. Правда, из брони только набедренные повязки и сапоги.
Я подпустил первого на двадцать метров и первый раз выстрелил. Стрела попала в грудь, и противник молча рухнул. Интересно, а за попадание в сердце дают больше очков, чем в живот? Скорее всего, да.
Выстрел. Рухнул второй. Ещё. По земле покатился третий.
С улыбкой, на автомате я натягивал тетиву и выпускал одну стрелу за другой, с удовольствием отмечая, что после падений орки не шевелятся.
Трибуны бесновались, а враги ревели так громко, что соседей по кольцу слышно не было. Кстати, в том, что зрители болели именно за участников, а не за нападавших, лично у меня уверенности не было.
Разумеется, бесконечной халявы не подразумевалось, и вскоре стало понятно, в чём сложность финального этапа. Из мерцающего экрана, окружающего поле боя, продолжали выскакивать орки. И каждый следующий имел всё больше брони.
Сначала к набедренным повязкам прибавились поножи, наплечники и наручи. Потом шлемы. Затем кожаные штаны и следом куртки. Всё это не сильно мешало, хотя краем глаза я видел, что некоторые из соперников уже подпустили зеленокожих достаточно близко. И если тех не добить сразу, они продолжают ползти к центру, и приходится тратить дополнительное время чтобы их добить.
А вот дальше стало по-настоящему сложно. В лапах орков появились круглые щиты, которыми они умело прикрывались. Теперь бездумно стрелять стало нельзя, и приходилось поджидать момент, когда они откроются, или тратить две стрелы, чтобы сначала сбить с ног, а потом добить.
На этой волне среди участников пошли первые жертвы, изрубленные большими топорами рычащих зеленокожих. Кстати, сделав дело, орки сразу исчезали, а подсветка сектора выбывшего участника тухла.
Тем временем состязание подходило к кульминации. Щиты в лапах орков становились все больше, а в их кожаных доспехах появлялись укреплённые вставки, которые можно было пробить только с близкого расстояния, да и то только если хорошо попасть.
Я не без труда, но справлялся, а вот выбывание участников приняло массовый характер. Мне стоило больших усилий не обращать внимания на то, что в двух метрах от меня, рыча и с чавканьем вонзая топоры в тело, сразу двое зеленокожих шинкуют моего соседа.
Бегущий ко мне орк, перепрыгнув тело предшественника, чуть сбился с ритма, и я тут же отпустил тетиву. Стрела пронеслась в сантиметрах над кромкой щита и вонзилась зеленокожему прямо в морду.
Он упал в десяти метрах от меня, и его место сразу же заняли двое других. Первый получил стрелу в ногу, а второму удалось сразу попасть в бок.
На добивание времени не было, и я, ни о чём не думая, просто продолжал стрелять. Рычание, шум толпы, крики погибающих за спиной соперников слились и стали белым шумом. Орки неумолимо отвоёвывали метр за метром, но я не сдавался.
Очередная стрела попала удачно, и противник стал заваливаться, но прилечь не успел — его отпихнул следующий, которого почти полностью закрывал здоровенный щит.
Нет времени на оценку. Просто натянуть и выстрелить. С четырёх метров я уже не мажу и поражённый в ногу орк падает… И на него тут же наступает другой. Натягиваю и стреляю. Он рычит, падает, но ползёт ко мне. Снова стреляю…
Поздравляем! Вы стали победителем турнира стрелков!
Орки исчезли, а я обернулся. Сорок девять разрубленных тел кольцом лежало в центре арены, среди них была и Грильда. На ногах остался только я.
Награда за первое место — эликсир 1-го уровня на выбор. Получить приз вы сможете в любой момент после того, как покинете территорию турнира.
Несмотря на то что пока использовать награду было нельзя, список уже появился, и, не удержавшись, я быстро его пролистал. Твою же мать! Вот где они берутся!
Тут и зелье «Ночного видения», о котором я очень много слышал и которое на рынке стоит, как крыло самолёта. Хотя какое там… Как два самолёта! И большое зелье «Общего усиления тела», и, конечно же, та самая голубая бутылка, которую передал мне Визилий.
То есть я могу здорово усилить свой магический потенциал! И это прекрасно!
Просьба покинуть арену для её подготовки к следующему финалу.
У вас 00 минут 59 секунд.
Я снова огляделся и понял, что тела исчезли, а я в гордом одиночестве стою посреди арены. Надо поторопится, а то ещё закинет меня к месту респа, то есть туда, где воскресают мёртвые, а оттуда досюда идти далеко.
