—Круто!
—Жухло!
—Молодец!
—Мудак!
И другие интересные слова я услышал, когда подошёл к трибунам.
—Сам мудак!— ответил я одному из болельщиков и открыл карту.
Рассел и Бруст сидели на трибунах, а Грильда быстро возвращалась с места респа. Что там дальше в культурной программе?
Ага. Магические финалы проходят на другой арене, так что перед моим выступлением только метание ножей и скачки, то есть верховая езда. И всё это здесь, так что можно пока пойти к друзьям и побыть в роли зрителя.
***
Финал по метанию ножей мало отличался от стрелкового. Разве что с поправкой на используемое оружие, орков лезло немного меньше. И сверху зрелище выглядело не менее эпично, чем из центра.
Сначала куча бегущих, размахивающих топорами и быстро гибнущих зеленокожих. Потом, по мере улучшения экипировки, их всё сильнее сжимающееся кольцо. И вот уже первые прорывы и жертвы среди финалистов.
Дальше этих прорывов всё больше, а совсем скоро произошёл резкий перелом и остались единицы самых крутых метателей.
Интересно, конечно, и очень внушает. Ведь плюс-минус такая же ситуация может случиться и в реальном мире, причём, учитывая поступающие тревожные новости, совсем скоро.
—Трое осталось!— озвучил то, что мы и так видели, Рассел.
Впрочем, так продолжалось недолго. Одновременно в двух секторах зеленокожие добрались до своих противников. Лезвия их топоров взвились и…
Финал по метанию ножей закончен. Победителем стал Зриник!
Орки исчезли, и победитель вскинул руку, а потом, по очереди поворачиваясь к каждой трибуне, стал картинно кланяться.
—А это не тот ли…
—Тот,— кивнул я Расселу.— И то, что он выиграл это состязание, просто прекрасно.
А победителем стал тот самый хоббит, с которым вчера засёкся рыжий и которого я победил в четвертьфинальном бое на мечах. А прекрасной его победа была потому, что он-то меня точно в общем зачёте уже не обойдёт, даже если я вдруг проиграю свой финал. То есть с его победой мои шансы увеличились.
—Ну, я пошёл!— со своего места поднялся Бруст.
—Давай!
—Удачи!
Уже присоединившаяся к нам Грильда, обняла парня и чмокнула его в щёку, после чего тот, перепрыгивая через две ступеньки, помчался к полю.
Поле тем временем быстро перестраивалось и очень скоро стало похоже на ипподром.
—Полосы выглядят не сложными,— задумчиво пробормотал Рассел.
У меня возникла та же мысль, и это намекало на то, что не всё так просто.
Основной частью арены стал прямоугольник, разделённый на десять дорожек метров по триста длинной, в начале которых располагались стойла с лошадьми. Сейчас над ними горели числа от одного до десяти.
Очевидно, что всадники помчатся наперегонки в пять заходов. Вот только никаких действительно серьёзных препятствий пока видно не было.
Внимание! До начала испытания 1-ой группы — 20 секунд!
Первая группа оседлала лошадей и приготовилась к старту.
02… 01… 00…
Всадники рванули и в этот же миг по всей длине полосы появились… орки! Кто ж ещё?
—Это нечестно!— перекрывая шум толпы, заорала мне на ухо Грильда.— Первая группа не знала о том, что будет, а остальные подготовятся.
—Думаю, им сказали в личных сообщениях,— предположил я.
Тем временем участники уже активно рубились с зеленокожими, пытаясь прорваться вперёд. И с каждой секундой всё больше росла уверенность, что удачный финиш не предполагается.
До середины доехал только один, но там его таки снёс с лошади здоровенный топор орка.
Внимание! До начала испытания 2-ой группы — 20 секунд!
«Организаторы» сопли жевать не собирались. Трупы мгновенно исчезли, а на старте появились новые лошади.
—Вон Бруст!— заорал Рассел.— Второй с того края!
Точно! Приглядевшись, я узнал темноволосую голову нашего друга рядом с его кобылой.
—Как думаешь, у него шансы есть?— взволнованно спросила Грильда.
—Шансы всегда есть. Но, как по мне, всё-таки тут больше элемент случайности, чем в других испытаниях.
—Может, это и к лучшему!— заржал Рассел.
—Не исключено.
02… 01… 00…
Всадники сорвались с места и тут же вылезли зеленокожие противники.
—Давай, Бруст!!!— едва не оглушила меня Грильда.
—Мочи козлов!!!— заорал во второе ухо Рассел.
И надо заметить, наш товарищ давал неплохо. Отсюда, конечно, было не очень хорошо видно, но трёх первых орков он срезал мечом не замедляясь, а между двумя другими умудрился проскочить.
—Жми!!!
Хм! А он реально хорош! Надо запомнить, что если надо будет из битвы послать на прорыв за помощью, то Бруст — отличный кандидат. Он умело пригибался и уклонялся от ударов больших топоров, при этом сам ловко поражал врагов.
В этой группе до центра доехали трое. Почти сразу парня с ближайшей дорожки вынесли из седла и быстро добили. Бруст же сумел отбить удар топора и откинул зеленокожего ударом ноги в голову. Вряд ли такие подробности рассмотрели остальные, но я уже дважды получал усиление зрения.
Ещё я увидел, как, ловко перенаправив лошадь, друг сбил ещё одного орка и одновременно срубил другого.
До конца он, к сожалению, не доехал. Застрял, преодолев примерно три четверти пути.
—После двух этапов он первый!— Рассел быстро отвернулся от арены, чтобы не видеть кровавое окончание схватки.
—Шансы есть, но давай об этом пока не будем,— свернул я этот разговор, чтобы не спугнуть удачу.
Вот так и получилось, что в следующих заездах мы болели за орков. И надо заметить, они сражались достойно. До поры…
Из третьей группы никто не смог превзойти достижение Бруста, а вот в четвёртой это сделали аж двое.
—Третий…
В голосе Рассела послышалась тревога. Он понимал, что те, кто поедут сейчас, в более выгодном положении и могут перенять самую удачную тактику.
02… 01… 00…
Всадники стартовали.
—Так нечестно, мля!— вдруг заорал, тыча пальцем на арену, Рассел.— Они драк избегают.
И действительно, сразу шесть участников последней группы решили, что орков можно и не убивать и что более выгодной тактикой является прорыв.
До половины поля доехали пятеро из них. Дальше двоих снесли, но трое других всё-таки сумели проехать немного дальше Бруста.
—Да мля!— Рассел в сердцах пнул деревянную скамейку, на которую за время всех пяти этапов мы ни разу не присели.— Шестой…
