В доказательство своих слов она подняла ладонь и продемонстрировала светящиеся оранжевым скрещенные кинжалы.
Твою мать, я когда-нибудь спалюсь на неумении отличать возраст хоббитов. С другой стороны, у людских девушек тоже зачастую хрен разберёшь, восемнадцать им или тридцать. Моей же нынешней собеседнице, значит, было не меньше двадцати одного, а может, и больше.
—Ты молодо выглядишь,— попробовал я сгладить ситуацию.— Но всё равно непонятно, чем ты можешь мне помочь. Всё время занято занятиями.
—Так уж и всё,— рассмеялась Бренна.— Беронз сказал, что ты занимался по восемнадцать часов в сутки. Что-то твои нынешние слова этому противоречат.
—Сейчас у меня нет тех эликсиров и магов,— понизил я голос, чтобы нас не услышали обедающие за соседними столами.— И вообще, хватит ходить вокруг да около. Что ты предлагаешь? Ради прокачки я готов на всё.
—Во-о-от, совсем другое дело!— Хоббитша подхватила с одной из моих тарелок кусок морковки и звонко ей захрустела.— В общем, план такой…
А план оказался очень интересным и толковым.
Меня снимали с разминки, отдавая её мне на самостоятельную подготовку, а также со всех теоретических занятий. Последние мне должна будет компенсировать Бренна во время совместных обедов. А всё высвобожденное время плюс несколько часов перед сном она же будет подтягивать меня по тем навыкам, что у меня проседали, но были очень важны для быстрого роста по рангам.
—Когда начнём?— спросил я, отодвигая последнюю пустую тарелку и с удовлетворением ощущая, что голод наконец ушёл.
—Сейчас, конечно,— усмехнулась Бренна и встала из-за стола.— Наша задача — сделать так, чтобы в обед ты съел ещё больше. Кстати, сегодняшнюю боевую подготовку ты тоже проведёшь со мной.
***
Мы направились в самый дальний конец арены, туда, где проводились индивидуальные занятия проныр высокого ранга. Нас без вопросов пропустили в один из специальных павильонов. Он представлял собой изолированную круглую комнату диаметром метров десять, а его деревянные стены были увешаны оружием разного типа, а также различными приспособлениями и мишенями.
—В чём у тебя точно тройки?
В первый раз с лица спутницы сошла улыбка, и теперь передо мной стояла сосредоточенная на деле барышня. Впрочем, пухлость, не дающая мне её серьёзно воспринимать, никуда не делась.
—Стрельба из лука, владение колюще-режущим, «Скрытность». Может, ещё что-то, но я точно не знаю.
—Ну, давай узнаем.— Бренна подошла к стенду с тренировочным, затупленным оружием и щитами.— Бери сразу всё и клади в инвентарь. По моей команде будешь доставать нужное.
Я сделал, что она сказала, и вскоре мы встали друг на против друга в центре павильона.
—Копьё,— скомандовала девушка.— Атакуй, как хочешь. Задача — достать. Не жалей и не бойся меня поранить.
—Хорошо.
Я поднял копьё и ударил её в бедро. Щит с лёгкостью отбил мой выпад.
—Не бойся, я говорю!— вдруг рявкнула Бренна.— Если это всё, на что ты способен, то я скажу Беронзу, чтобы тебя и из спецгруппы исключили.
Для придания тонуса она сама призвала копьё и со всей дури звезданула мне в плечо. Лишь долгие тренировки с Никосом позволили мне уклониться, и затупленный наконечник лишь скользнул по куртке.
—Давай!
Дальше я собрался и начал лупить во всю силу и максимально быстро. Но попасть так ни разу и не смог.
—Ясно! То же самое левой рукой.
Вот тут меня уже полностью захватил азарт, и я уже не просто бил с места, а прыгал, как укушенный в жопу, делал обманные движения и хитрил как мог.
В итоге дважды из хрен знает скольких попыток мне таки удалось зацепить соперницу по касательной.
—Меч!— скомандовала Бренна, видимо решив убедиться в том, что я хоть что-то умею.
Убедилась: я доставал её регулярно, а дважды и вовсе едва не нанёс серьёзную травму.
—Ладно, тут в тройку верю,— смазывая правую руку лечащей мазью, девушка едва заметно улыбнулась.— Щит!
Дальше она меня лупила всем подряд, а я пытался защититься, зачастую неудачно.
Затем мы перешли на ножи и сначала дрались на них, а потом я кидал их в мишени.
Потом я лазил по стене и прыгал по ней же, используя торчащие штыри, крюки и едва заметные выступы и углубления.
В общем, мне провели всесторонний тест моих, как оказалось, скромных по сравнению с её особенностей. По моим прикидкам, она была не меньше пятнадцатого уровня. И большинство её навыков равнялись четвёрке. То что надо для спарринг-партнёра и личного инструктора.
—Ну, неплохо в целом,— подвела итог Бренна, когда мы вешали оружие обратно на стенд.— Особенно хорошо, что ты выносливый. Это поможет быстрее качать остальное. Но всё равно непонятно, как ты вчера столько монстров убил.
Ну да, про магию и Визу она же не знает. Надо воспользоваться случаем и вкинуть маленькую ложь. Беронз и другие прокачанные товарищи меня на ней бы спалили, а вот с ней должно проканать.
—Я потратил несколько зелий, временно увеличивающих ловкость, силу и выносливость. Хотел воспользоваться случаем и набить побольше опыта.
—А-а-а…— протянула девушка, и, как мне показалось, по её лицу проскользнуло что-то вроде… неприязни?
Очень даже может быть. Я отыгрываю пусть и целеустремлённого, но всё-таки мажора. Причём очень богатого мажора. Того, кто получает необоснованное преимущество над остальными.
Конечно, если бы я действительно таким был, то со временем утратил бы это преимущество, и на первое место вышла бы прокачка навыков и умений. Пить эликсиры всю жизнь ни у кого денег не хватит.
—Ладно, пойдём в подземелье. Посмотрим, что у тебя по профильным навыкам.
Как оказалось, на нижнем уровне тоже есть небольшие локации для индивидуальных занятий. Примерно метров пятнадцать на пятнадцать. Тут, как всегда, царил полумрак.
—Расходимся. Отворачиваемся друг от друга и уходим в «Скрытность»,— поясняла Бренна.— Примерно через минуту начинаем друг друга искать. Понятно, что я найду быстрее, у меня четвёрка. Но я не буду тебя бить. Прячься дальше. Твоя основная задача — почувствовать меня. Услышать, унюхать, заметить по колебанию воздуха. Это прокачка навыка «Обнаружение»… Его часто забывают качать, так как для этого сложно создать условия. Здесь они есть, так что пользуйся. Мечом бей, только когда будешь на сто процентов уверен.
Она была права — этот навык надо качать при любой возможности. Пока, играя в «найди и сохрани», я слышал звук колокольчика, сообщающий об апе, только один раз.
—Начинаем!
Бренна хлопнула в ладоши, и мы разошлись по разные стороны арены.
Через минуту я обернулся и, разумеется, никого не увидел.
