Надо же, как все быстро задрыхли! А мне, как назло, не спалось, и в голову лезли всякие неприятные мысли о моем пособничестве горчаковским адюльтерам. Нет, а что мне было делать?..
Мимо нашего окна по саду что-то стремительно прошуршало, наверное, коты играли в пятнашки. Ночь хоть и была тихая, но вокруг нашей виллы творилась какая-то жизнь: падали в траву апельсины прошлогоднего урожая, ухала птичья живность, похлопывал калиткой ветер. Что-то скрипнуло наверху; по-моему, я забыла закрыть балконную дверь. Надо бы вообще-то подняться и навести там порядок, но ураганного ветра не предвиделось, теплый ночной воздух нашептывал прямо в окно нашей спальни, что беспокоиться не о чем.
Я перевернулась на другой бок; нет, мне определенно не спалось. И никак было удобно не устроиться, я все вертелась с боку на бок, так что Саша стал недовольно хмыкать — я его все-таки разбудила. Черт! Лежать спокойно сил не было. Я вспомнила, что в гостиной валяется романчик Даниэлы Стил, привезенный Региной: села на кровати, стараясь не скрипеть, сунула было ноги в сабо, но передумала: и так мужу спать не даю, а в сабо, посреди ночи, даже на цыпочках, вообще всех перебужу. Набросила халат и пошла босиком.
На лестнице было темно, и почему-то сильно дуло. Раньше я не замечала, чтобы в доме был сквозняк. Поравнявшись с купидончиком, я выглянула в приоткрытое окно, вдохнула немного ароматной французской ночи, бесшумно ступила в гостиную — и на фоне висящей за окном гигантской луны увидела там темную фигуру.
Я в испуге застыла в арке; так страшно мне никогда не было. За ту долю секунды, что я разглядывала эту зловещую тень, мой обезумевший от страха мозг начисто отверг версии о том, что это Горчаков, которому тоже не спится, пришел почитать любовный роман, или что это хозяин виллы явился с инспекцией, все ли тут в порядке, и решил не будить постояльцев. Нет, я отчетливо поняла, что это какой-то ужасный тип, злодей из фильма ужасов, который сейчас, вот сейчас повернется ко мне, и из-под оскаленной губы блеснут свежей кровью его вампирские клыки…
Пока я стояла, оцепенев, и ждала своей участи, темная фигура медленно распрямилась, и я увидела, что в руках у вампира Регинин заграничный паспорт. Вернее, увидела что-то маленькое, темно-красное, похожее на книжечку, и вспомнила, что паспорт моей подруги валялся там на диване. Раздался тихий щелчок, и меня ослепила вспышка что-то сверкнуло белым и погасло. Он отбросил паспорт и повернулся ко мне. Меня вдруг осенило: я сплю, и мне снится кошмар. Надо напрячься и усилием воли проснуться. Точно, это сон, потому что я хочу крикнуть — и не могу. Как ни стараюсь, я не в силах издать ни звука. Господи, куда же подевался мой голос?! И почему я не могу убежать от этого злодея? Ноги примерзли к холодной кафельной плитке? Или меня парализовало? Все в порядке, так бывает во сне.
А злодей тем временем двинулся ко мне. Мне казалось, что я вижу это со стороны: как муха, обездвиженная пауком-кровопийцей, опутанная паутиной, босая и беспомощная, покорно ждет приближения паука, чтобы проститься с жизнью, a он, паук, надвигается неотвратимо… А вот дальше все случилось молниеносно. Вампир вдруг прыгнул на меня, я упала и больно ударилась головой о кафельный пол. Наверное, я что-то задела при падении, потому что меня оглушил грохот чего-то тяжелого, катящегося вниз по лестнице. Эго была точно не моя голова — она была при мне и болела. Вампир навалился на меня, прижал мое лицо к полу, так, что я чуть не задохнулась. От него чем-то пахло, грубой кожей куртки и каким-то дурацким парфюмерным запахом, который я опознать не могла. Я уже была полумертвой от страха, но ждала чего-то более изощренного: долгих и страшных пыток, или, наоборот, жестокого, но быстрого смертоубийства, как вдруг внизу, на спальном этаже зашевелились — зашаркали ноги, забормотали голоса. Вампир отпустил мою голову (я втянула в себя воздух так, будто вынырнула из Марианской впадины) и куда-то делся. А прямо по мне, чуть не наступив на мой многострадальный череп, пронеслось целое стадо вампиров, жутко топоча и изрыгая пламя. Я закрыла глаза и попыталась притвориться ковриком — может, остальные вампиры меня не обнаружат? Хотя в фильмах ужасов героям не удавалось остаться незамеченными.
Двери хлопали, вампиры топотали, орали дурными голосами… А потом все стихло, и в наступившей тишине я, не открывая глаз, слушала, как по гулкому кафельному полу ко мне приближаются шаги. Это явно был самый страшный, самый главный злодей, Фредди Крюгер собственной персоной. Оп подошел, остановился, склонился надо мной. Я не в силах была больше притворяться, отчаянно распахнула глаза — он нависал, черный и страшный.И почему-то голосом Горчакова спросил:
—Машка, ну ты чего разлеглась тут? Ну-ка, вставай.
7
До утра, конечно, уже никто не заснул. Меня уложили в нашей с Сашкой спальне, укрыли теплым одеялом до ушей и все набились к нам. Горчаков не поместился, и ему пришлось зайти с улицы и сесть на подоконнике, свесив ножки наружу. В который раз он живописал, как посреди ночи проснулся («меня будто что-то толкнуло, вы же знаете, как я чутко сплю, опыт не пропьешь, сказываются годы следственной практики» и т.п.), стал прислушиваться — наверху явно что-то происходило, и он отважно бросился навстречу опасности… Когда он мчался по лестнице, на него сверху покатилась, чуть не сбив с ног, тяжеленная ваза с песком: он перепрыгнул через нее и увидел бандита в кожаной мотоциклетной куртке, душившего бедную Машку в неглиже. Бандюк, будучи застуканным над моим бездыханным телом, бросил свое черное дело и рванул прочь. Горчаков кинулся за ним, но тот снес с петель входную дверь и скрылся в ночи, Горчаков отказался от мысли преследовать негодяя по ночным закоулкам Монт-Борона, но не потому, что сдрейфил (при этих словах он обвел всех присутствующих испытующим взглядом, а все присутствующие, не исключая меня, хором завопили: «Что ты! Что ты! Никто и не подумал!..»), а потому что был практически голый, а приличные люди по ночам в таком виде не разгуливают. К тому же я не подавала признаков жизни, и он плюнул на задержание преступника во имя спасения потерпевшей подруги. Тут уже наверх выползли все сонные тетери, и меня торжественно спасли всем миром. Мы воздали должное его чуткому сну и острому слуху, а также быстроте реакции и недюжинной отваге, благодаря чему я осталась в живых. Выяснилось, кстати, что орал только Горчаков, бандит же скрылся, не издав ни звука.
—А вот зачем ты посреди ночи наверх поперлась?— обратился ко мне Лешка.— Решила в одиночку заложить за воротник, пока все спят?
—У тебя одно на уме,— обиделась я.— Мне не спалось, я решила книжку почитать.
—Какую книжку?— вступил в беседу Стеценко.— Там все на французском языке.
—Там Регинин любовный роман валялся.
Стеценко насупился:
—Зачем ты это читаешь? Любовные романы всякие?
Мы в таком месте живем высокодуховном, здесь концентрации талантов зашкаливает, а она любовные романчики почитывает…
—Это главное, что тебя интересует в данный момент?—я еще больше оскорбилась.— Так вот, довожу до вашего сведения, что я за свою долгую жизнь прочитала Чехова, Куприна, Толстого, вообще всю русскую классику, а также выдающихся современных писателей, не очень выдающихся и даже Дарью Донцову. Так что теперь имею право читать все, что захочется, включая низкопробные детективчики и любовную ересь.
