—Четвёртый уровень! Ты что, действительно ЕГО завалил?!
—А что, тут кто-то сомневался в моих словах?— приподнял я бровь.
—Не обижайся, Илья!— засмеялся Хитик и хлопнул меня по плечу своей новой рукой.— Ты пойми, такие вещи не каждый день происходят!
—Да я понимаю,— улыбнулся я и снова отпил пива.— Так что там с заданием?
—Будет, мля! Всё будет!— ошарашенно затараторил Фарко.— И расходка будет! Свою отдать не смогу, всё под отчёт, но заставлю торгашей отдать по себестоимости!
—Я бы ещё эликсиры прикупил,— протянул я, скромно смотря на стол.
—Хм… С этим проблемы. Всё выкуплено на военные нужды. Только на чёрном рынке можно достать у тех торгашей, кто не хочет за дёшево нам продавать. Вот только в нашем городе такого нет. По крайней мере ты не найдёшь.
—А где найду? И какая, кстати, сейчас ситуация на фронте?
Вчера мои собутыльники об этом рассказывали, конечно, но лучше ещё раз по трезвому услышать.
—Да какая… Плохая!— лицо Фарко резко стало серьёзным.— Столицу обложили. Часть орков окапалась там и готовится к осаде, другие же разошлись по всем направлениям. По последним сведениям, через несколько дней должны подойти к Центральному.
Угу… То есть по той дороге, по которой мы совсем недавно ехали с Линдой, сейчас идут орки, захватывая, а то и просто сжигая все города и деревни, убивая, насилуя и забирая в рабство тех людей, кто не сумел убежать.
—Наши дают отпор, но из-за численного перевеса есть приказ вступать в бой только там, где ожидаемый размен в нашу пользу минимум три к одному. Так что чаще всего отступаем,— хмурясь и постукивая по столу кулаком, продолжал Фарко.— Ещё уроды эти коротконогие повсюду, да и просто бандиты. Кстати, коли на восток идёшь, имей в виду — там эльфы.
—Напали?
—Официально войну не объявляли; и даже шлют послания, что мысленно с нами. Но о том, что они там, есть множество донесений. Вернее, о том, что они нападают на наши войска. Разумеется, мы не в том положении, чтобы самим объявить им войну…
—Скорее всего, они этого и добиваются,— мрачно вставил Хитик.
—Не исключено. Как и хоббиты. Б.я! Не будь хотя бы этих ублюдков, было бы гораздо легче!
—Без паники!— снова заговорил Хитик.— Уже то, что оркам обрубили поставку этих адских зелий, дорогого стоит. Может, и на этих найдётся управа.
Я слушал всё это и отлично понимал, что мой короткий отдых подошёл к концу, едва начавшись. Вчерашние мысли, что, может быть, удастся здесь тусануть хотя бы денёк, испарились.
Конечно, слишком самоуверенно предполагать, что моё путешествие на восток, даже в случае успеха, сможет сразу остановить диверсионную деятельность эльфов и хоббитов. Но, по крайней мере, это первый шаг, который может показать дальнейшее направление.
—В таком случае мне надо срочно выдвигаться,— прервал я повисшую паузу.— Что там с заданиями и расходкой?
—А! Сейчас!— спохватился Фарко и снова закрыл глаза.
И секунд через десять передо мной появилось сообщение:
Вооружённые силы Шринанта предлагают вам задание: Зачистка территории.
За каждый уничтоженный (не менее чем на 2/3) отряд орков или банду вы будете получать очки.
За каждые 100 очков по прибытии в крупный город вы получите одно очко умений и повышение репутации в империи Шринант.
Принять/отказаться.
Вот это я понимаю!
Принять!
—Кстати! Можно вопрос?— спросил я, кое-что вспомнив.
—Конечно!— одновременно ответили собеседники.
—Я слышал, что есть разумные, которые могут давать задания, в которых наградой являются очки умений. Это какие требования надо выполнить, чтобы иметь возможность такие раздавать?
—Когда-нибудь и ты так сможешь!— усмехнулся Хитик.— У тебя сейчас четвёртый уровень репутации из десяти. Поднимешься на третий и за каждые десять лет на нём будешь получать право выдавать одно такое задание. На втором уровне — за каждые пять лет. На первом — за каждые три.
Ни хрена себе… Вроде и логично, что халявы не предусмотрено, но всё равно как-то жестковато… Причём же наверняка есть ограничения, ведь репутация в каждом конкретном государстве своя… Ладно. В любом случае это пока не про меня. Придёт время, буду разбираться. Пока же просто немного удовлетворил любопытство и убедился, что Визилий, до того как его отстранили от службы, действительно неплохо так послужил империи.
—А теперь, если мы тут закончили, можно заняться расходкой,— произнес Фарко и вопросительно посмотрел на меня.
—Закончили,— кивнул я и первым встал.
***
Дальнейшее сильно напоминало мои контакты с Криспом.
Я написал список необходимого, и мне принесли всё, что смогли достать по самой лучшей цене. Расплачивался я орочьими артефактами и зелёными кристаллами, которые тут брали аж по пятнадцать тысяч золотых за штуку. Жёлтых удалось пристроить всего десять, по двести тысяч за штуку. Больше не взяли, так как в городе нашлось всего два ремесленника, которые могли с ними работать.
Бордовый же кристалл, который, как я уже позже заметил, мне дали за разлом в поезде, даже не было смысла предлагать.
Ещё нашёлся маг земли, который выкупил у меня снятые с тела шамана два кольца хранителя земли за два с половиной миллиона золота за штуку. В столице я наверняка выручил бы за них больше, но он так просил, что я не мог отказать, особенно когда в качестве части оплаты он предложил эликсир третьего уровня, повышающий ловкость. Этой характеристики всем моим обликам, кроме хоббита, серьёзно не хватало.
И при всём при этом чисто по золоту у меня почти ничего не прибавилось, так как, понимая, что в ближайшее время пополнить запасы качественной расходки будет негде, я забил ей большую часть инвентаря.
Гранат в этот раз взял не по двадцать, а двести разрывных, и от пятидесяти до ста остальных. Также набрал по несколько тысяч разнообразных стрел, а бронебойных и зажигательных — по десять тысяч. А помня, как отлично сработал яд, я описал свои действия и по совету того самого мага земли, который купил у меня кольца, взял стратегический запас двух ядов, наиболее подходящих для подобных целей, а также несколько больших бутылок с мощным снотворным.
Ну и от всяких усиливающих зелий, мазей и тому подобного отказываться тоже не стал. В общем, загрузился по полной. Особенно забавно было смотреть на всё больше расширяющиеся глаза Фарко, Хитика, Фибиба и остальных присутствующих по мере того, как я грузил всё это в инвентарь.
—Ты сколько орков убил?!— не сдержавшись, воскликнул маг.
—Не считал,— усмехнувшись, пожал я плечами.— Много.
И это ещё минимум треть я оставил свободной. Да и там ещё лежала куча другого барахла.
