Запоздало я вспомнил о возможных ловушках, но, похоже, остроухие никого не опасались и их не ставили.
На этой стороне лагеря эльфов не было, и так никого и не встретив, я добежал до деревьев, к которым были привязаны пленные. И охранял их всего один боец. И то он стоял чуть поодаль и внимательно следил за идущим всего в тридцати метрах жарким боем.
Я подскочил к первому дереву и разрезал верёвки. Затем тут же ко второму, и повторил.
Может, эльф бы вообще ничего не заметил, но конечности освобождённых пленников затекли и плохо их слушались, из-за чего те сильно шумели.
Охранник обернулся. «Убийство из тени» и «Точный бросок».
Лезвие метательного ножа вошло точно в горло.
Совершать всякие глупые поступки вроде выхода из тени и крика «Бегите!» я, разумеется, не стал. Надо быть совсем неполноценным, чтобы не понять, что делать и в какую сторону рвать когти.
Хм, интересно! Трое мужиков так и ломанулись в лес, в чём были. Четвёртый бросился к эльфу и стал его раздевать… А вот девушка сразу же надела доспехи и выхватила меч. То есть она сумела устоять против ментальной магии эльфов или как-то их обмануть. А ведь это не удалось даже Хитику и компании.
Вернее, частично не удалось. Там ещё есть какая-то зависимость от самого вопроса. Если у тебя большое сопротивление ментальному воздействию и вопрос для тебя неважен, то у гипнотизёра больше шансов получить ответ, чем если он реально будет расспрашивать о какой-то большой тайне.
Размышляя об особенностях ментальной магии, я медленно двигался по лагерю и отлично понимал, что и второе задание скоро будет выполнено.
Конечно, эльфы воевали солидно. В ход шла разнообразная магия, которую я вообще никогда раньше не видел, и била она преимущественно по площади. Но это не спасало. С каждой секундой монстров становилось всё больше, и они уверенно теснили медленно отступающих защитников.
Причем в этот раз это были не простые волки и кабаны. Свита самого «сердца Тёмного леса» серьёзно превосходила аналогичную у «осколка».
Вот из чащи вылетел чёрный зубастый единорог и одним могучим прыжком оказался у первой линий обороняющихся. Удар и окровавленный рог вышел из спины у не успевшего среагировать эльфа.
Единорога быстро завалили, но тут с дерева спрыгнула здоровая шестилапая коала и в полёте одним ударом обезглавила еще одного остроухого.
Опа! А того светловолосика кто пополам разорвал? Блин, не успел заметить!
Впрочем, неважно. С минуты на минуту скачущий среди врагов, как бешенный кузнечик, Линзиль сообразит, что битва проиграна и скомандует отступление; и тогда эльфы уйдут.
Могу ли я это допустить? В принципе да. Войны и глобальная политика — такие непостоянные штуки, что не исключена вероятность, что совсем скоро люди и остроухие будут биться плечом к плечу против тех же орков или ещё кого-то… Но тут немного другое дело.
На руках конкретно этого отряда просто немыслимое количество человеческой крови. Они самые настоящие мясники и причина бед всех мирных жителей востока. К тому же тут очень много умеющих управлять тварями Морского леса друидов.
Так что… Извините, ребята, но лёгкой эвакуации у вас не будет!
В моих руках появились первые две гранаты.
Смерть остроухим диверсантам!
Я активировал «Бег в тени» и, стоя за деревом, быстро и не жалея швырял гранаты за спины и под ноги эльфам. Серия взрывов слилась в один мощный рокот, и лес быстро затянуло дымом. Судя по раздавшимся крикам боли, монстры воспользовались разрывами в оборонительной линии и ещё больше усилили натиск.
То, что нужно!
Я же превратился в человека и быстро отходил, ведь, в конце концов, именно за мной прислало тварей Морского леса его «сердце».
В трёх метрах от меня из дыма выскочил эльф и тут же получил сосулькой в грудь. Защищающий его магический щит погасил урон, но сам слетел, и брошенный следом нож вонзился точно в сердце.
Тут же совсем рядом появились ещё двое. Первый оказался без защиты, и его прожёг огненный шар. А вот вторым был Линзиль. В него полетел нож, но отскочил от вспыхнувшего зелёного щита.
Глава эльфов хоть и охренел, но вообще без какой-либо задержки запустил в меня молнию. Первую часть заряда погасил ледяной щит, а вторую — пятёрка в защите от магии. Но меня всё равно тряхануло знатно. Следом за молнией Линзиль швырнул копьё, но оно отскочило от окаменевшей кожи на моей груди.
Я же скастовал «Таран».
Эльфа унесло назад в дым, но при этом лога о смерти не появилось. Ну и хрен с ним. Может, монстры добьют. А мне уже пора валить. Одновременной атаки двух магов я точно не выдержу, а гранаты накрыли явно не всех.
Выскочив из лагеря, я убедился в том, что погони нет, и для удобства снял балахон. Бежал, разумеется, всё с тем же расчётом, что, преследуя меня, «сердце» и его монстры пройдут катком по лагерю до конца. Благо Длунд находился с той же стороны.
Лес был густым и необычным… Агрессивным, что ли… На ветках торчали колючки, всё норовящие зацепиться за куртку или поцарапать лицо. А корни будто специально бросались под ноги в попытках сбить. Вдобавок, вскоре стали попадаться одиночные монстры, но, даже не замедляя шага, мне удавалось легко с ними разбираться.
По счастью, через полчаса лес стал редеть.
Так! До прихода орков ещё часов пятнадцать. Надо сделать петлю и со стороны столицы подойти к Длунду… Надеюсь, те ребята, которые там руководят, мне поверят… Но даже в этом случае и удаче в моих последующих переговорах с орками очень сложно будет отстоять крепость… Но мы это сделаем! А потом я пойду в лес и убью его сердце! Жаль, не удалось рассмотреть его как сле…
«Ложись!» — заорала Виза, и я тут же рухнул на землю.
Разряд молнии пролетел надо мной, заставляя встать дыбом наэлектризованные волосы.
Раздался визг атакующей питомицы, а потом мысленный крик боли.
Я уже был на ногах и броском сосульки встречал бегущего ко мне Линзиля. Виза лежала позади него и, к моему огромному счастью, шевелилась.
—Как ты это сделал, человек?— остановившись в десяти метрах от меня, спросил эльф.
—Что именно, утырок?— спросил я, пытаясь выработать тактику боя.
—Натравил на нас «сердце леса»!
—Ну это же совсем просто!— засмеялся я.— Включай голову! Или ты в неё только орочье говно есть можешь?
—Да и хрен с тобой!— оскалился эльф и тоже засмеялся.— Всё равно ты сейчас умрёшь.
—Уверен?
—Конечно. У меня иммунитет ко всем видам магии, а у тебя все умения в откате. Кстати, откуда у тебя столько умений в твоём возрасте?
—Я тебе отвечу на оба вопроса, если ты со мной сразишься по-честному, на мечах,— бессовестно назвиздел я, причём дважды в одной фразе.
