—Ну, предположим,— усмехнулся я, всё еще не торопясь окончательно признаваться.— И что дальше?
—А дальше я тебе буду помогать захватывать власть в этом мире!
—А если мне не нужна власть?
—Значит, ты врёшь своей преданной последовательнице!
—Хорошо. Допустим, мне когда-нибудь придёт идея захватить власть во всём мире. И как ты мне будешь в этом помогать?
На самом деле спрашивал я отнюдь не из простого любопытства. Раз уж эта странная особа так давно ждала многоликого, может, она сумеет рассказать то, что мне действительно поможет. Места прокачки там, слабые места драконов и огромных каменных великанов, обитающих, по слухам, на континенте гоблинов.
—Да всем!— Винесса расслабленно откинулась на деревянную стену сарая.— Обычно внешникам сначала нужна информация и защита. Потом помощь в прокачке. Затем уши, чтобы собирать информацию, и руки, чтобы убивать всех врагов, до которых они не могут дотянуться сами. Всё это я могу тебе дать!
—Прежде чем мы продолжим,— пробормотал я, удивлённо разглядывая девушку,— расскажи: зачем тебе это?
—Не зачем, а почему!
Она откинула с лица прядь каштановых волос и зыркнула на меня своими необычными глазами.
—Почему?
—Я хочу оставить след в истории, но, к сожалению, Система не сделала меня избранной. Второй путь получить, чего я хочу,— найти избранного и примкнуть к нему. Вернее, стать его правой рукой. Ну или хотя бы родить от него ребёнка.
Хорошо, что в этот момент я не пил. Точно бы подавился.
—Давай начнём с «примкнуть».
—Конечно! Я тебя не тороплю и понимаю, что сначала должна заслужить твоё доверие! Тем более поцелуй я уже получила!— засмеялась Винесса.
М-да. Девушка счастлива от того, что просто поцеловалась со мной. Забавно. Что же с ней будет, если я сниму штаны?
—Хорошо. Тогда для начала расскажи, что бы ты сделала на моём месте.
—В смысле?
—В прямом. Вот предположи, что на моём месте сидишь ты. Что бы дальше делала? Куда бы пошла? Зачем?
—Первым делом на твоём месте я бы набросился и силой взял девушку, сидящую напротив…
—А потом?— отсмеявшись, спросил я, заново наполняя кружки.
—Потом узнал бы у неё всю информацию, и если бы посчитал, что она мне больше не нужна, то забрал все её вещи и убил, чтобы оборвать ниточку, способную меня раскрыть. А, кстати! Сразу, пока не забыла… На!
В руках Винессы появился маленький синий стеклянный шарик.
—Эти штуки делал сам Магнус Первый Многоликий в обличии гнома,— продолжила девушка.— Когда-то у каждого внешника такие были. А когда кончились, те и стали очень быстро умирать. Мы же этого не хотим?
Не хотим. Я протянул руку и взял подарок. На ощупь шарик был очень тёплым и будто бы вибрировал.
Ух ты!
Артефакт: «Последний шанс». Рекомендуется всегда держать на панели быстрого доступа и, во избежание быстрого разорения, никогда не класть в банк.
Тип: одноразовый.
Моментально переносит вас в случайную точку на суше не меньше, чем в ста километрах от исходной.
—Может, внешники не вымерли, а тусуются сейчас где-то на необитаемом острове посреди Смертельного моря?— проговорил я.
—Чьи-то кости наверняка там лежат,— серьёзно кивнула Винесса.— Но они были неудачниками.
Не поспоришь. Если доведётся воспользоваться этой вещичкой, то лучше делать это в облике хоббита. У него удача выше.
Я усмехнулся и, последовав рекомендации, положил артефакт в меню быстрого доступа.
—Ладно, тогда давай информацию. Посмотрим, насколько ты подготовилась ко встрече со мной.
—Вообще, я готовилась ко встрече с обычным внешником, но и для многоликого кое-что есть,— сощурила глаза Винесса и глотнула вина.— Тебе нужно встретиться с как можно большим количеством рас и заполучить Гринтахорт.
Пока ничего нового, но перебивать девушку я не стал, а сел рядом с ней и тоже прислонился спиной к стене сарая.
—У тебя сейчас должно быть пять обликов разумных и безликий,— продолжила она.— На нашем континенте ты сможешь получить только ещё два облика полуразумных.
—Кого?— я удивлённо повернул к ней голову.
—Тролли и дриады.
О! Я несколько раз слышал про этих существ.
—А они не вымерли?
—Главный Мыслитель даёт сто процентов, что тролли точно ещё есть. По дриадам из-за плохого контакта с эльфами эта вероятность составляет девяносто четыре процента.
—Здорово!— искренне обрадовался я.
—Но без Гринтахорта пользы от них не очень много.
—Не понимаю.
—Они не просто так полуразумные. За них ты не сможешь полноценно качаться, как за остальных. Они всегда первого уровня.
—На хер они тогда нужны?!— искренне расстроился я.
—По двум причинам. Во-первых, их облики обладают особенностями расы. Тролли: здоровые, сильные и невосприимчивые к магии. Дриады: ловкие, быстрые, владеют магией земли и могут ненадолго становиться бестелесными.
—Неплохо!
—А во-вторых, чем большим количеством обликов ты будешь обладать, тем мощнее будет Гринтахорт.
Вот оно как! Это я удачно встретил эту даму! Это та самая ходячая энциклопедия по внешникам, которую я заказывал после встречи с Криспом. Она реально подготовилась и сходу выдала самое интересное, да ещё и с очень любопытными подробностями.
—Блин! Жалко, война идёт!— вздохнул я и приложился к кружке.— Так всё-таки: что бы ты сейчас на моём месте сделала в первую очередь? С учётом наших реалий?
—А я тебе не скажу!— огорошила меня Винесса.
—Почему?
—Потому что тогда тебе точно придётся меня убить, так как я буду знать твои планы. Ты должен идти своим путём!
Как всё сложно!
—Ладно! Тогда давай вываливай на меня всю информацию о внешниках, Магнусе Первом, других расах, об императоре и возможных раскладах на войне.
—Легко.
Винесса положила голову мне на плечо и приступила к долгому рассказу, который занял четыре часа.
***
Когда рассказ подошёл к концу, следователь отдела слухов снова меня удивила. Она отошла и встала на колени, а рядом с ней стали появляться артефакты. Десятки. И, судя по внешнему виду и сиянию, многие из них были реально крутыми. Когда артефакты усеяли всё вокруг, следом стала появляться расходка.
Когда и она вся оказалась на полу, девушка разделась до гола.
—Это всё тебе,— произнесла она и улыбнулась.— А теперь ты должен принять решение: убить меня и забрать это всё или взять меня к себе на службу. Чтобы тебе было удобно, я закрою глаза.
