Винесса бежала следом, и я только и успевал замечать, как один за другим возрастают мои параметры. Забегая в лес, я чувствовал себя непобедимым. Впрочем, это было недалеко от правды.
Мне в грудь ударил огненный шар и следом молния. Самые лучшие для меня варианты!
В ответ я бросил копьё, нож, а потом зарядил сосульку. Всё в одного и того же несущегося на меня с мечом остроухого. И он всё заблокировал!
Лезвие рубануло мне по шее, а в ответ с двух рук я атаковал кинжалами, подготовленными за время, пока бежал сюда. Один был зачарован элементом земли, другой — воздуха.
Первый отскочил, зато второй вонзился в живот этому гаду. Я рванул руку вверх и продолжал резать, пока не получил сообщение о смерти.
В голову мне ударил камень, а грудь обожгло холодом. Часть урона прошла, но не такая, чтобы меня вырубить. В несколько больших прыжков я сократил дистанцию с ближайшим эльфом и активировал «Таран». Противника унесло, а я атаковал другого по той же схеме: копьё, нож, огненный шар. Всё в блок. Но кинжалы применить не успел: сверкнула молния. Это Винесса, воспользовавшись ослабленными барьерами, добила эльфа.
В лес с криками влетели трое людей, но для оставшихся двух остроухих стало делом принципа завалить именно меня.
За следующие несколько секунд я минимум пять раз получил магией воды, уязвимость к которой прочитали во мне эти уроды. Меня серьёзно подморозило, порезало, а после всего ещё и сбило с ног. Собственно, это стало для меня концом боя. Пока я лечился, Винесса и другие бойцы добили противников.
Девушке тоже нормально прилетело минимум два раза: из её плеча торчала рукоятка ножа, а бедро было серьезно обожжено. Когда короткий бой закончился, она рухнула рядом, но перед тем, как заняться собой, оглядела меня с ног до головы.
—Сбитый «Тараном» ликвидирован!— доложил один из воинов и побежал назад на поляну.
Я тоже не стал залёживаться и, подхватив Винессу под руку, последовал за ним.
Годзилла стоял на одном колене и лапе. Две другие конечности были оторваны. Видимо, тот взрыв, которой я слышал во время короткого боя с эльфами, сопровождал активацию последней, самой главной ловушки.
—Ещё раз стрельни на всякий случай!— крикнула мне на ухо Винесса, продолжающая заниматься самолечением.
Я стрельнул, потом кинул сосульку и огненный шар. Эксперименты с магией земли решил пока отложить. Мало ли силу не рассчитаю, а из леса снова остроухие выскочат.
Монстра били ещё минут тридцать. Могли бы управиться быстрее, но половину бойцов пришлось отрядить на оцепление, на случай если в окрестностях ещё остались враги.
Виза тоже страховала и занималась патрулированием. Чтобы не пугать и не дёргать народ, делала она это на более дальних подступах.
Поздравляем! Задание: Уничтожить сердце Тёмного леса — выполнено!
Награда: опыт, очко умений, снижение активности монстров в Морском лесу на четыре месяца.
Поздравляем! Вы получили 22-й уровень!
Ваша выносливость улучшилась!
Вы получаете 1 очко умений.
Итого ещё два очка умений! Трепещите, вражины! Я иду!
И да, чтобы нормально биться с эльфами за человека и орка, нужно к уже имеющейся пятёрке в общей защите от магии вкачать по трёхе, а лучше по четвёрке в каждую ветку защиты от стихий. Ну, кроме огня, против которого у меня есть артефакты. Ни один нормальный человек себе такого позволить не может. Как же хорошо, что я не нормальный! Так что рано или поздно у меня это будет! При этом я не собираюсь забывать и остальные ветки.
Умения, я люблю вас!
Жаль вот только брать больше пока негде. Уровни уже идут та-а-ак медленно… Чтобы апнуться с двадцать первого на двадцать второй, мне пришлось перебить кучу разумных и монстров. А также выполнить несколько серьёзных квестов, включая убийство «Годзиллы». И это несмотря на сто процентный бонус. Ладно, может, там до хрена экспы сразу на следующий уровень капнуло.
—Засчитали?— спросил, подходя ко мне, Грендр.
—Да.
—Здорово!— Он широко улыбнулся, но тут же снова нахмурился: — Жаль, ребята погибли.
—Да,— кивнул я и посмотрел на тела семерых бойцов, которых только что сложили на траве.— Возможно, это не последние выжившие эльфы.
—Сердце умерло! В ближайшие месяцы монстров будет появляться гораздо меньше, и они будут слабее. Так что у нас будут ресурсы противостоять этим уродам.
—Если орки не придут.
—Да… Если орки не придут.
—Грендр, Илья. Можно вас на минутку?— проговорила Винесса. Её лицо было задумчиво и серьёзно.
Мы отошли, и перед тем, как начать, девушка увеличила каждому из нас защиту от магии.
—Возвращаясь к недавнему разговору…— Винесса посмотрела на начальника гарнизона: — Всё. Теперь все доказательства есть. Что делать будем?
Сначала я спараноил и подумал, что она говорит обо мне, но через несколько секунд понял, что речь про эльфов. Точно! Сегодняшнее нападение — это уже не слухи. Это акт агрессии и повод объявить остроухим войну.
Вот только в текущей ситуации делать этого Шринанту крайне невыгодно.
—Вин, я же просто вояка,— лицо Грендра выглядело на удивление растерянным. Он даже опустил глаза и, как школьник, ковырнул носком сапога землю.— В другое время я бы уже летел в столицу и на каждом углу призывал к возмездию… Но сейчас… Короче! Как скажешь, так и сделаем!
—Я рекомендую поступить так…— начала Винесса и при этом сложила пальцы в один из знаков, которые мы недавно обсуждали. Он означал: «сейчас я выскажусь, а ты покажи, согласен или нет».— Тела эльфов забрать и сохранить в крепости. Дальше написать рапорт с полным описанием последних событий. Его подпишем мы втроём и ещё пять офицеров Длунда. Копии этого рапорта останутся у каждого из подписантов, и мы будем показывать их только тем старшим офицерам и высокопоставленным имперским служащим, кому посчитаем нужным. А если император прикажет, уничтожим.
—Я сразу понял, что ты умная девочка,— с облегчением улыбнулся Грендр.— Так и поступим! И… Огромное вам обоим спасибо за помощь!!!
***
Составление рапорта, небольшой праздничный ужин и отдых задержали нас в Длунде ещё на двенадцать часов. И, признаться, провёл я их с огромным удовольствием. Одна простая прогулка по улицам стоила очень многого.
Здесь ведь были не только опытные ветераны сражений. У многих тут жили семьи, у некоторых даже дети. Прошлой ночью, когда мы искали места подкопов, те из них, кто мне встречались, выглядели, мягко говоря, подавленными. А по факту, застряв на краю империи в тисках между монстрами и орками, они уже простились с жизнью. Как своей, так и своих родных и близких.
Тогда на их лица без боли смотреть было невозможно.
