Темная как пет пока едва дотягивала до Токсика по эффективности, но она также выступала в качестве маскировки. Два пета на моем уровне никто из Призывателей не имел. В алые бездны редко кто решался соваться. К тому же появлялись они нечасто. В целом, с быстрым отзывом можно применять и Токсика, но на седьмом ярусе я наткнулся на интересную парочку.
Возле единственной лестницы, ведущей на следующий ярус, засело два головорезов, взимающих дань со всех проходящих. По всей видимости, духи-хранители Медных Копей забили болт на контроль правил. Как говорят бывалые адепты, подобных нарушений раньше было в разы меньше, но после ухода Эри-Летту начались разные злоупотребления и багоюзерство. Перекрыть единственный проход наверх — много ума не надо. Бесклановых бандиты пропускали только после взимания платы аж в сотню золота. В теории я мог бы продать кристаллы души, но мне не хотелось прогибаться под каких-то уродов. Да и ползти обратно на седьмой ярус даже верхом на пауке — то еще удовольствие.
Дежурили они рядом с лестницей, которая находилась недалеко от Провала. Соответственно, если я нападу с двумя петами и кто-то из них улизнет, то по Урку поползут слухи, чего мне хотелось бы избежать. По этой причине я и зазвал дроу в отряд. Ладно, не только по этой. Наблюдать за красивой эльфийкой в бою было приятно.
Утром следующего дня я направился к лестнице, пояснив наскоро свой план питомцу:
— Буду использовать ту же тактику, как в нашем с тобой бою. Начну с одним питомцем, а затем вызову тебя в нужный момент.
— Поняла…
— Бой может быть напряженным, так что нам потребуются все козыри. В том числе и Наваждение Ярости.
— Нет.
— Да.
— Кхалс, нет!
— Я думал, темные эльфы умеют терпеть боль.
— Боль меня не страшит. Уронить честь — вот что самое ужасное для дроу!
— Куда уж ниже падать? — хмыкнул я, отчего темная издала раздраженное ругательство. — Тебе ведь надо набить адептов для кланового задания, верно? Вот тебе прекрасная возможность. Будем щелкать клювами, они слиняют. Наваждение Ярости жизненно необходимо!
Темная заколебалась. Упоминание задания смогло изменить ее мнение.
— Трофеи делим поровну!
— Ты с мэллорна рухнула, ушастая? — приподнял я брови. — Трофеями распоряжаюсь только я! Как уже говорил: хорошо себя проявишь, сможешь получить поощрение. Не прыгай выше головы. Ты все еще питомец, а не равноправный партнер!
— Ничтожество!
— От ничтожного питомца слышу. Мы договорились или как? Валим бандитов?
— Валим… — вздохнула темная.
— Молодец. Возможно, однажды ты сможешь вырасти по карьерной лестнице и стать частью отряда. Ведь именно Икари Летов пройдет Бездну. Пройдет или сдохнет…
Я отозвал дроу и направился к лестнице. Пара закадычных разбойников находилась на своем привычном месте. Кажется, они и спали под лестницей, дежуря по очереди. Один кошак-табакси класса Мародер 12 уровня и здоровенный демон-ракшас класса Рыцарь 13 уровня. Впрочем, я прекрасно знал, что габариты не делают тебя сильнее в мире Бездны. Основное — это характеристики. У обоих имелся сет брони Глубинного ранга. У Рыцаря — тяжелый железный доспех, у Мародера — средний из светлой кожи. Наверняка, солидные бонусы дают. Будет непросто завалить гадов. Они ведь могли легко убежать, если почувствуют опасность.
Я наложил Здоровую Стаю на паука с дроу, затем отозвал темную и дождался, пока моя мана восстановится.
— Пора, — кивнул я и, дав предварительно команду об атаке, скастовал Гнев Фамильяра.
— Хью-ишь! — шикнул Кинг и ринулся в бой.
Выйдя из кустов, я быстрым шагом направился в сторону противника. Меня быстро заметили, конечно.
— О, вернулся, Призыватель? Готов платить за проход? — усмехнулся ракшас.
— Конечно! Сейчас, только золото из инвентаря достану…
Кинг бросился на табакси. Напоследок я снабдил паука Наваждением Ярости, хлестнув по одной из лап, что придало эмиссару прыти. Мародер успел выпустить болт из арбалета и сбрить часть здоровья, после чего переключился на клинок со щитом и принялся отбивать нападки ускорившегося эмиссара.
— Держу! — обронил табакси. — Вали Призывателя!
— Угу! — рыкнул ракшаса.
— Только не забудь на этот раз дать мне нанести последний удар! Так будет больше трофеев! И не дай ему спрыгнуть в Провал! — напомнил кошак.
— Знаю! В меня не попади снова! — отмахнулся здоровяк и попер на меня.
К сожалению, тупоголовый полудемон использовал правильную экипировку для рыцаря: тяжелые закрытые доспехи, большой щит и полуторный меч. Я принялся бить Рыцаря кнутом и постепенно отходить в сторону зарослей. Рыцарь из-за своей брони бегал не быстрее меня, но пятиться и атаковать оказалось непросто. Чуть замешкаешься, и тяжелый клинок свистит в миллиметре от моего тела, а иногда и наносит повреждения.
Кнут Погонщика наносил приличный урон сам по себе, плюс благодаря такому необычному типу оружия удавалось огибать щит. Но все же тяжелые доспехи давали о себе знать. Урон проходил по 1-2 пункта в основном. Лишь иногда удавалось пробить броню кончиком кнута — шансы на это были невелики. Плюс аура Рыцаря исцеляла ракшаса, восполняя часть потерянного здоровья.
Пот с меня тек ручьем. Я ощущал давление противника, а клинок представлял для меня серьезную угрозу. Враг чувствовал, что я попал в затруднительное положение, и это хорошо. Ракшаса раззадоривала слабость Призывателя, и он продолжал переться следом за мной.
Наконец, нас скрыла череда кустов и невысоких деревьев. Мы удалились от Провала на некоторое расстояние. Рогатый продолжал настойчиво наступать. Он уже буквально видел последние мои вздохи. Остались сущие крохи здоровья.
Я решил, что настал час, и призвал дроу. Темная появилась со спины Рыцаря лицом к нему. Медлить эльфийка не стала. Шпага принялась вонзаться в доспехи и плоть врага, шинкуя ракшаса со скоростью миксера. То ли благодаря навыку, то ли потому что меч лучше кнута пробивал броню, но ей удавалось пронзать доспехи чуть чаще. Иногда шпага просто отскакивала или скользила по железной броне.
— Засада! — взревел ракшас и принялся отступать со всей возможной скоростью к Провалу.
Темная преследовала его, нападая то с боков, то оббегала спереди, я же непрерывно атаковал в спину. Рыцарь оказался живучим противником. Здоровье его утекало слишком медленно. Он умело блокировал щитом часть выпадов темной.
Дождавшись удобного момента, я хлестнул кнутом дроу по ноге.
— Ничтожество… — буркнула она словно на автомате.
После чего темная принялась атаковать ракшаса еще быстрее. Шпага вонзалась с самых неожиданных направлений. Рыцарю стало не хватать реакции и скорости, чтобы парировать новые атаки.
По истечении тридцати секунд я снова хлестнул по дроу.
