— Кхалс! — с донельзя горестным лицом дроу крутила Кольцо Доверия в руках, поглядывая в сторону Провала.
— Вздумаешь выбросить в пропасть, лишишься одежды, а вместо шпаги получишь дубину с медным набалдашником по прозвищу Берта! — пригрозил я.
— Надеваю-надеваю, изверг… — смирилась ушастая.
— Вот! Возможно, с Кольцом Доверия ты станешь больше доверять мастеру. Я же о твоем благополучии пекусь!
— Ты заботишься только о том, как бы меня почаще кнутом бить…
— Одно другому не мешает! Кхе-х…
Я надеялся, что с кошака выпадет арбалет, но нам не повезло. С табакси упали лишь Поножи Разбойника — как будто для бандитской морды и предназначались данные доспехи. Да немного разнообразной провизии. Видимо, именно хвостатый отвечал за припасы в двойке. Поножи хорошие, глубинного ранга. Средней брони, как и у меня. Вот только если сменить один из элементов Пиратского сэта, то общий бонус перестанет действовать.
— Ты ведь среднюю броню носила? — спросил я.
— Пока не пришла к однозначному выводу. Одно время ходила с полным легким набором, поскольку она не тормозила. Затем перешла на один средний нагрудник. По ногам или голове попадают реже. Пятипроцентный штраф мешал не сильно.
— Хм, экипировка Бездны имеет свойство восстанавливаться. А значит, прорех после удара кнутом не будет. Можно бить тебя сколько угодно!
— Меня твой энтузиазм не радует, ничтожный… — нахмурилась дроу.
— Ярость нивелирует дебафф брони, так что будешь собирать средний сет. Надевай и хватить морщить свой носик! Это ведь ты желала делить трофеи по-честному. Два предмета из трех достались тебе — больше половины. Куда честнее?
Дроу выглядела хмурой и недовольной, несмотря на полученные вещи. Поножи разбойника выглядели на дроу восхитительно. Темные кожаные штаны облегали соблазнительные бедра, а железные полосы по бокам подчеркивали ладные эльфийские изгибы. Конец хламиды дроу завязала на узел, дабы не путалась под ногами. Удивительно. Я в рваном тряпье смотрелся жалко, а ушастая зараза даже в мешковине может косплеить принцессу. Ох уж эти расовые отличия. Впрочем, она ведь по факту являлась наследницей какого-то важного Дома у себя на родине. Если не принцесса, то баронесса как минимум. Не так много дроу встречалось мне на Дне, но не все из них были столь же обворожительно красивы. Жаль, что девица спит и видит, как бы избавиться от мастера.
Чуть переведя дух, мы направились на следующий этаж. Я верхом на Кинге, дроу осталась внизу. Один момент мы так до сих пор и не проверили — дальность привязки питомца. Удаляться далеко от темной я опасался, поскольку она могла встретить другого адепта и наговорить лишнего. Поднимаясь по лестнице, я держал дроу в поле зрения. Высота между ярусами здесь составляла около пятидесяти метров, а в длину лестница тянулась на добрую сотню. Как и предполагалось, дроу не отозвалась на такой дистанции. Проверять дальше не стал, опасаясь случайных зевак. Адепты часто прохаживались по краю Провала и по лестницам.
Системное уведомление напомнило мне о том, что я достиг начала испытания. Важная веха, которая определит, какие бонусы мне достанутся при повышении класса.
Лабиринт Шипов. Ярус 8
Глава 23
Если запороть испытание, второго шанса уже не будет. Хотя… одна ушастая особа проходит испытание уже во второй раз, но у нее особые обстоятельства. Насколько мне было известно, можно потерять опыт после смерти-воскрешения, но никак не уровень. Лишь мои чемпионские навыки позволяли его снизить. Разумеется, если адепта убьют окончательно, ни опыт, ни уровень больше не будут ничего значить.
Отозвав эльфийку, подумал об удобствах, которые получают питомцы. Им не надо корячиться между ярусами, все нудные моменты они пропускают, катаясь на горбу Призывателя. Только воюют, ругаются и жрут. Интересно, стареют ли они во время нахождения в астрале? Или, когда мне стукнет пятьдесят, дроу все так же будет двадцать с чем-то? Не осознает своего счастья, ушастая!
Приручение дроу шло медленно, но верно. Уверен, когда-нибудь в ее глазах перестанут плясать адские черти, и желание убить мастера поутихнет. Пока же лучше не расслабляться.
Вы достигли испытательного яруса!
Для наивысшей награды соберите три шипа разных цветов и отнесите к пьедесталу у выхода. Помните: лишь храбрецы получат лучшие дары при повышении класса!
Ярус представлял собой мрачный и запутанный лабиринт с высокими черными стенами, тянущимися ввысь на пару десятков метров. Повсюду торчали острые каменные шипы различных размеров. Приходилось внимательно выбирать путь и стараться не цепляться за торчащие грани.
Сразу на старте шло несколько развилок в разные стороны. На площадке рядом с лестницей сидело несколько групп адептов. Кто-то готовился к походу, кто-то переговаривался со старожилами этажа.
— Эй, тоже заплатил дань? — окликнули меня.
— Наоборот.
— Чего?
— Заплатили мне. У кого-нибудь есть карта лабиринта?
— Бесполезно. Он все время перестраивается.
— Охотники за головами шастают?
— Почти не встречаются. Здесь, в Лабиринте, к Провалу тяжело добежать. Но, слава Богине, духи следят за Лабиринтом Шипов и выдворяют поганцев. В отличие от Медных Копей, чтоб этим гадам пусто было!
— Спасибо за информацию, — кивнул я и двинулся в один из проходов.
— Постой! Ты собираешься идти в одиночку?
— Разумеется. Я сюда пришел за сильнейшими бонусами!
— Думаешь, один эмиссар тебя спасет? Как насчет вступить в отряд? — окликнул меня эльф-некромант. — Призыватели-братья должны держаться вместе!
— Не брат ты мне, морда некромантская, — фыркнул я. — Я качаюсь в соло!
Следуя команде, под взглядами адептов Кинг понес меня вглубь темного шипастого лабиринта.
— Технически — в соло, — добавил я тише.
В одном Багиню можно похвалить. Она создавала аутентичные, красивые локации, которые могли как жуть навевать, так и вызывать бурный восторг. Лабиринт Шипов относился к первому варианту. Также радовало постепенное, а не моментальное усложнение монстров. Рядом с Провалом встречались одиночные обычные монстры или стайки по две особи. Такие мобы проблем для нас с Кингом не составляли.
Ярус наводняли Гоблины-Лучники и Гоблины-Топорщики. Не самые сильные монстры, но с неприятной особенностью. Лучники могли атаковать на солидной дистанции. Топорщики же в свою очередь обладали навыком, позволяющим им метать топор издали и возвращать затем оружие к себе. То есть, атаковать монстры начинали еще до сближения с адептами. Кинг к концу сражения оказывался истыкан топорами и стрелами.
Вскоре я немного углубился в недра лабиринта и вызвал второго пета. С темной дела пошли намного бодрее, разумеется. Ушастая все так же отказывалась пользоваться почти халявным бонусом от кнута на постоянной основе. Ведь он не тратил маны, а Кольцо Доверия значительно снижало получаемый урон. Ох уж эта эльфийская гордость. Кинг не выделывался и регулярно получал данный бонус. Он был полезен во время погонь за лучниками, которые стремились разорвать дистанцию. Паук ловко прыгал по боковым граням шипов, цепляясь за малейший уступ каждой из своих восьми лап. Темная тоже чувствовала себя в шипастом лабиринте уверено, а вот я не раз задевал боками торчащие острия, получая ненужный урон.
