Мой коллега по патрульному делу оказался рептилоидом. Не самый лучший напарник, но сейчас все мы в одной лодке. Юанти носил легкую донную броню и имел аж трех призывных скелетов. Двух мечников и одного лучника. Насколько мне было известно, ячейки призыва у Некромантов добыть было не проще, чем у Призывателей. Но довольно быстро отыскался ответ. Тип сумел заполучить живую личную экипировку. Темное кадило глубинного уровня давало в качестве бонуса один дополнительный призыв. Если бы у меня имелся аналогичный гримуар, я бы и не помышлял о щите. Еще один слот получил то ли в Бездне, то ли на испытании, как и я. Недаром юанти отпускали бродить в одиночку на шестом этаже.
Я попытался снять ошейник, однако юанти отреагировал крайне негативно. Вырвался из хватки и натравил своих миньонов. Видимо, паразит своим крохотным мозгом посчитал, что я напал на него. Пришлось отправлять в бой Токсика с Кингом. Дроу я призвал сразу же, не видя смысла скрывать козырь от зомби. Разве что постарался сделать это незаметно, ведь память у рабов сохранялась. Кнутом активно погонял всех питомцев и старательно управлял ими путем мысленных команд. Избегал окружения и выводил из-под удара. К сожалению, ядовитый укус не действовал на скелетов. Зато Громовой Прыжок королевского паука наносил неплохой урон сразу нескольким противникам. С помощью него можно было и окружения избежать, выпрыгнув из ловушки. Навык вызывал достаточно шумное грохотание, но он не должен насторожить других надзирателей, в отличие от криков о помощи. Ведь сражения здесь кипели постоянно.
Некромант не владел кучей навыков усиления питомцев, как Призыватель, насколько я знал. Его скелеты имели фиксированные параметры. Зато мог изучать боевые магические заклинания и проклятия. С кончика костяного жезла срывались мрачные темные сгустки, которые врезались в камень и разъедали материю словно кислота. А один раз юанти наслал проклятие на всю нашу команду, понизив защиту. Надзиратели обучили его применению множества техник!
Но на этом достоинства Весска заканчивались. Некрошары практически всегда попадали мимо цели. Дроу и я уворачивались довольно легко. Разве что Кингу из-за его размеров досталось пару раз. Ну а скелеты по силе примерно соответствовали монстрам. Правда, монстрам 14 уровня — со вторым усилением Бездны. Послабее моих эмиссаров 10 уровня, но не так чтобы уж сильно критично. Думаю, пятерка скелетов бы завалила двоих эмиссаров благодаря окружению и одновременной атаке. Все же чемпионский бонус с возможностью приручать эмиссаров делал меня сильнее даже такого прокаченного некроманта.
— Хватит меня хлестать! Мы почти добили скелетов!
— Прости. Мне показалось, что тебе нравится, — откликнулся я невозмутимо.
— Гр-ха! Когда-нибудь издевательства тебе аукнутся!
Благодаря грамотному подходу удалось расправиться с питомцами некроманта и не потерять ни одного фамильяра. Хотя Кинг с Токсиком растеряли часть здоровья. Болванчик попытался улизнуть, но мы с Элькой скрутили его в два счета. Хотелось бы надеяться, что пиявки не обладают телепатией, иначе весь дуэргарский улей переполошится. Мы стянули ошейник-кожух и убрали пиявку ударом клинка. Прикасаться к ней никто из нас не хотел, так что монстр оказался на свободе.
Тварь имела немало здоровья, могла прыгать на большие расстояния. Мы с Эль аккуратно отбивались, не позволяя паразиту забраться на наше тело. Тогда пиявка решила сменить подход и запрыгнула на Кинга! Эмиссар не успел толком отреагировать, как паразит забрался на холку и впился в паучью плоть.
— Кхалс, сколько с ними возни! — ругнулась дроу.
— Вот тля! Не думал, что придется сражаться с собственным питомцем…
Пиявка взяла паука под свой контроль и принялась неумело отбиваться. Управлять телом сходу у нее получалось плохо. Вот только пиявка не знала, что я могу просто отозвать питомца, что и проделал. Кинг с паразитом исчезли в небытие вместе.
— Хм-м, так система считает их одним целым? — удивился я.
— Мерзкая магия, мерзкие ничтожные недоросли! — скривилась темная, тяжело дыша.
— В кои-то веки согласен с дроу…
Я решил подождать, пока наше здоровье восстановится. Благодаря ауре Второе Дыхание Стаи очки жизни восстанавливались быстрее, чем у Кинга с пиявкой в небытие. Элька нашла подходящий уступ, и по команде я призвал паука обратно. Дроу под Яростью ловко запрыгнула на спину Кингу, не ожидавшему такого поворота, и сковырнула пиявку с тела питомца. Наконец, Токсик сумел нанести Ядовитый Укус, попав по мелкой цели, после чего тварь быстро издохла и развеялась пеплом.
— Сспасибо за сспассение… — вяло проговорил юанти, приходя в себя. — Дуэргары поплатятсся за ссвои жуткие деяния!
— Поможешь нам выбраться из крепости?
— Мои сскелеты в вашем расспоряжении… — прошипел чешуйчатый адепт.
Я знал, что общий язык с другим рабом найдется быстро. Мы обсудили ситуацию с новым союзником. Нам следовало спешить. Периодически, раз в несколько часов проводился обход всех этажей катакомб в случайное время. Надзирателей могли хватиться. К тому же до отбоя оставалось не так много времени. Болванам также требовался отдых, так что на ночь нас уводили в общую спальную на первом этаже. Условия содержания там почти не отличались от хлева для свиней. Только за одно подобное отношение гномы заслужили смерть.
Юанти выглядел изможденным и тощим. Адепт поведал, что провел в шахтах несколько месяцев. Я тоже схуднул за последние декады. Кормили нас какими-то помоями. Благо, хоть мерзкий вкус паразит глушил, так что все слуги уплетали отбросы за милую душу. Можно сказать, что благодаря пиявкам мы и не сошли с ума. Сознание носителя паразиты старались не тревожить, держа в закрытом коконе отчуждения.
Память у рептилоида полнилась пробелами, как и у меня. Мы не знали точно, сколько всего надзирателей на этаже. Существовала у них и комната отдыха — небольшая тупиковая пещера, в которой не спавнились монстры. Но для начала мы решили избавиться от второй команды дуэргаров-патрульных.
— Объединимсся в отряд? — предложил Весск. — У меня как раз нессколько ссвободных месст ессть.
— У нас уже есть отряд, — покачал я головой.
Дроу фыркнула. Я многозначительно посмотрел на эльфийку. Элька сделала максимально невинный вид, похлопав ресничками. Умеют же темные стервы притворяться миленькими овечками. Вот и первая проверка на вшивость. Расскажет ли темная правду обо мне другим рабам или нет, я не знал. Наверное, рептилоида она посвящать в мои секреты не будет, ведь я мог убить его и сохранить тайну. Что произойдет, когда мы освободим больше рабов — одной дроу известно. Но уговор есть уговор. Кто не рискует, тот не пьет пряничный эль.
Рептилоид недовольно покачал головой, но настаивать не стал. Полагаю, со стороны мы с дроу и двумя петами смотрелись вполне себе обычным боевым отрядом. Разве что факт эмиссарства вызывал вопросы, ведь не каждый может выбить данный козырный бонус.
Мы засели в той же самой дальней пещере, откуда почти не разносились звуки. Я и Весск постарались спрятаться за сталагмитами, а дроу вышла в проход и громко крикнула на всю пещеру. Необычный дамский вскрик привлек внимание оставшихся на этаже патрульных — тех самых дамочек, виденных мною ранее. Одна из них чуть не ускользнула, уйдя в скрыт, только завидев засаду из трех адептов. Но дроу под Яростью успела перекрыть пути отступления и выбить Плутовку из невидимости, затем и наши питомцы закрыли единственный выход.
