Мысли об освобождении разъедали ее, как вдруг она почуяла смазанное движение в кустах. Раса кицунэ обладала повышенным восприятием, так что они подмечали любые мелочи, в том числе отлично подходили для поиска тайников-сундуков и раскрытия Плутов под Вуалью.
Они как раз закончили разбираться с очередным отрядом орков. Она не знала, зачем Плут наблюдал за ними. Возможно, просто утолял любопытство. Шия тоже под Вуалью любила наблюдать за адептами. План созрел достаточно быстро.
— Мастер, мне надо отойти по нужде, фыр!
— Чего это вдруг? Давай я тебя перепризову лучше.
— Что за бред?! Дай мне пожить нормально! Ходить в туалет — неотъемлемое право любого живого существа!
— Поддерживаю сударыню Фор Мин, — поддакнул Тайхо.
— Ладно-ладно. Но недалеко! — смирился хуман.
— Будешь подглядывать — покусаю, фыр-фыр-фыр!
Шия отошла примерно в ту сторону, где прятался Плут. Густые кусты скрыли ее от глаз соратников. Невидимка двинулся прочь, почуяв неладное, и кицунэ пришлось догонять того под Вуалью.
— Стой! — шикнула она полушепотом. — Я знаю, что ты тут! Слушай сюда! У меня важное послание! Меня, Шию Фор Мин держит в плену Чемпион-Призыватель Икари Летов! Он способен делать питомцами даже адептов!
— Не может быть! — воскликнул Плут удивленно, не покидая Скрыт.
— Представь мое удивление. Сообщи Гильдии Нищих. Они обязаны вызволить Рыжую десницу Урка из рабства!
— Хм-м… ага… — протянул неизвестный Плут.
— Блохастая, ты там долго? — раздался голос хумана. — Даю тебе одну минуту!
— Уже иду, клятый деспот! И у меня нет блох! — прикрикнула Шия, затем еще раз повернулась в сторону размытого пятна. — Рассчитываю на тебя!
Шия вернулась обратно на поляну. Летов поглядел на нее с подозрением, но ничего говорить не стал. Отряд продолжил охоту в Долине Грома, изничтожая орков. Начало темнеть. Источающие свет потолочные лианы постепенно меркли, погружая ярус во тьму. Кицунэ была в целом довольна своей тайной вылазкой, но последствия страшили. Почему-то в голове крутилась мысль, что совершенное действие было ужасной ошибкой. Однако, сделанного уже не вернуть.
Отряд Летова продолжил охоту на орков. Они проверили, как Ультимативный Покров действует на Шию. Если орков было слишком много, то врываться с Мельницей было опасно: периодически они доставали ее, снимая Здоровье. Покров снижал скорость кручения Мельницы, а, значит, и урон. Зато Кицунэ сама становилась Рыцарем, собирая на себе толпы монстров, и сохраняла Здоровье.
Но в итоге Летов принял решение не использовать Покров во время боя с орками. Данный навык он решил приберечь для действительно тяжелых ситуаций, которых в Бездне избегать невозможно.
Поздним вечером Шия снова почуяла чужое присутствие рядом благодаря развитому восприятию. Кицунэ лучше других подмечали засады и обращали внимание на мелкие детали. Большие уши издалека слышали шелест примятой травы, чуткий нос улавливал запах немытых тел, большие глаза видели малейшие покачивания веточек. Мог ли это быть Плут, что так быстро привел подмогу? Или другая группа попалась им на пути?
Шия прошлась Мельницей по оркам, после чего остановила кручение. И перешла на стандартные атаки, вяло огрызаясь и уворачиваясь от ударов ятаганов. Мана еще оставалась в запасе. Но Шия не могла решить, что делать: предупредить отряд Летова или молча наблюдать за тем, как их вырежут? В ее душе боролись противоречивые чувства: желание освободиться, поглумиться над поработителем и сохранить столь любопытную команду, дающую большие возможности в развитии.
— Чего встала? — поинтересовался Летов.
— Так, просто… — пробормотала кицунэ, не в силах решить дилемму.
Еще и орки наседали на них с Тайхо. Хуман тоже помогал, держа на себе одного из монстров. Получив назад свой тяжелый щит, он стал активнее в ближнем бою.
Шия так и не смогла решить, как поступить. Следуя инстинктам, она постаралась сохранить побольше здоровья и маны, ощущая хвостом, что скоро бандиты выпрыгнут из кустов. Обычно она в таком случае скрывалась под Вуалью и бежала к Провалу или просто уходила в сторону, но из призывательского плена не сбежать.
— Внимание! — проговорил Летов. Кажется, хумана смутила ее реакция, и он насторожился.
Разбойники поняли, что нельзя медлить, и выскочили из засады. Все четверо оказались краснокожими рогатыми тифлингами. Высоких уровней 20+ и в достойной экипировке. Мародер с арбалетом, Друид-волк с энтами, Колдун и Палач. Значит, Плут к ним отношения не имел. Довольно стандартная конфигурация. Четверо против троих, поскольку в таком случае трофеи могли выйти солидными, за минусом штрафа из-за влияния монстров. Мародер обладал аурой, позволяющей в случае его атаки получать больше трофеев. Палач должен был догонять убегающих адептов. Друид же мог как наносить некоторый урон, так и вместе с энтами держать противника на себе, заменяя Рыцаря какое-то время. Ну а Колдун должен был атаковать издали.
Тайхо растерял половину здоровья, Летов тоже пропустил пару ударов. Оставшиеся в живых орки наседали. Бой обещал выйти жарким. Шия могла бы просто убежать, лишив отряд ценного союзника. Тогда у Чемпиона-Призывателя оставалось бы немного шансов на победу. Но что-то в глубине души кольнуло. Они сражались вместе недолго, но просто так бросить хумана и иллитида на растерзание презренным бандитам Шия не могла.
К тому же ей хотелось проверить свои возросшие силы не только на монстрах, но и на адептах. Мельница против людей работала не слишком хорошо, ибо мозгов адептам хватало не стоять на месте. Под Мельницей Плуту сложно догонять прытких людей в отличие от дубоголовых монстров.
— Убираем сначала Плута! — скомандовал тифлинг.
— Но это же Чемпионка…
— Кицунэ только мелочь по карманам тырить умеет! — решил вражеский Мародер и сразу выпустил по ней арбалетный болт.
Снаряд вонзился Шие в бок, пробив доспех Разбойника и сняв часть Здоровья. Следом тело затопило жаром от огненной волны Колдуна. Увернуться ей не удалось. К счастью, Опека еще действовала, так что ранения быстро исцелились, а снаряд вышел из тела.
Вот теперь сволочи точно подписали себе смертный приговор!
Глава 5
Хуман сноровисто призвал паука с зеленоватой окраской и сразу же натравил на Колдуна. Мародер, Друид с Палачом и часть энтов понеслись на Шию, несколько корневых монстров покатилось в сторону Призывателя. Кнут Погонщика слегка обжег ногу и снял пару единиц Здоровья. Наваждение Ярости придало ей прыти. Мана у кицунэ еще оставалась, так что она дождалась подхода врага, включила Маскировочную Вуаль и активировала Мельницу.
— Сейчас и посмотрим, есть ли в ваших карманах мелочь! — злобно прошипела Шия, закрутившись в смертоносном танце.
Катаны рассекали воздух, кромсая плоть, пробивая доспехи и уничтожая энтов. При ударах Шия ненадолго покидала скрыт, так что и по ней могли попасть. Тифлинг-Палач получил пару глубоких порезов и благоразумно отступил, успев один раз задеть ее шпагой. Мародер отбил нападки двуручным клинком и также отскочил в сторону. А вот энтам и Друиду досталось. У призывных комков было не так много здоровья, так что они быстро пали. Друид в волчьей ипостаси соображал худо. Все что делал волк, это бросался на нее в самоубийственных попытках прорваться через гибельный смерч из клинков. Какая ирония: волчару сгубил волчок. Смертоносная пляска продолжалась до тех пор, пока голова Друида не отделилась от тела. Адепт исчез в синеватом свечении. А ведь только у него из всей четверки имелись навыки воскрешения.
