— На тебя нацепят пиявку и заставят бесконечно водить людей на испытания, фыр! — заявила Шия.
— Спасибо, что поддержала!
— Мастер, не отчаивайтесь! Покуда я жива, вы можете рассчитывать на мою поддержку!
Тайхо несмело коснулась моей руки своей фиолетовой кистью, после чего судорожно отдернула. Жаль, что иллитиды — бесполые существа. Поменять бы разум Тайхо с Эль местами. Вышло бы идеально. С другой стороны, сексуальная внешность нередко и является причиной скверного характера. Так что красота может испортить и послушницу Аэтерны.
— К слову о тебе, Тайхо… Надо прояснить кое-какой момент.
— Да, мастер?
— Шесть кристаллов — не настолько большая сумма. А ведь я на тебя уже потратил редкий навык Рыцаря, который стоит солидных денег. Я не могу и дальше прокачивать тебя за просто так. Ты должна определиться со своим путем. Например, отрабатываешь оставшееся, не получая новых навыков, и отправляешься в свободное плавание.
— Мне… мне такой вариант не нравится, мастер. Думаю, такому монстру, как я, самое место сидеть в небытие и не показываться никому на глаза. Есть ли другой вариант?
— Очень простой. Ты становишься частью моего отряда на постоянной основе. Я займусь твоим всесторонним развитием: подтяну навыки, а по возможности присмотрю и экипировку получше. Ты получишь больше свободы, но и спрос с тебя будет выше. Считай подобные отношения присягой вассала сюзерену.
— Я согласна! — просияла Тайхо. — Постараюсь не подвести вас, мастер!
— Вот и славно. Почему-то я в тебе и не сомневался. Что ж… кто бы знал, что вместо знойной эльфийки я буду больше рад ктулхянину в отряде… Бездна, что с нее взять…
— Я тоже хочу присягнуть сюзерену и получить больше свободы, фыр! — замахала хвостом кицунэ.
— Блохастых забыть спросили. Отработаешь свои воровские прегрешения, тогда посмотрим.
— У меня нет никаких блох!
— Мастер, во всем надо искать положительные стороны. Теперь вам не надо будет скрывать свои способности! — позитивно заметила Тайхо.
— Твоя правда. Охотиться станет проще. Что же, жизнь Икари Летова в тени закончилась…
Скитался Призыватель
По темной Бездне в соло.
Пора выйти в свет!
Глава 9
[Эль’Ранессинтера, несколько дней назад]
Унизительная и утомительная ночь закончилась. Кошмар ведь не мог длиться вечно. Наследница Дома Шипов испытала… полный спектр эмоций. Она старалась не думать о случившемся, принижая значимость события. Хотя ночь с хуманом — это худшее наказание, которое можно придумать для благородной дроу. Если об этом кто-то узнает, то в ее клан никто не пожелает вступать. Впрочем, как и о ее рабском положении питомца. Их ведь неоднократно видели вместе. Дроу сомневалась, что сей факт можно сохранять в тайне вечно. Пока о способностях Летова никто не знает, то и о питомце-дроу не догадаются. Один отряд с хуманом, конечно, тоже не красит дроу, но это намного лучше рабских ударов кнута погонщика.
Во-вторых, Эль’Ра дала слово пред Богами. Правда, в Бездне сила традиционных Богов не работала. За нарушение клятвы в прошлом мире можно было заработать проклятье. Эри-Летту ушла, так что некому стало слушать молитвы, чаяния и клятвы людей. Другими словами, ей ничего не будет за нарушение данного слова. Но… в такие моменты Эль’Ра всегда спрашивала себя: что бы на ее месте сделала Она? Сестра бы, разумеется, нарушила данное обещание, выследила хумана, пленила и пытала до тех пор, пока он не лишится рассудка. Эль’Ра не могла поступить аналогично, поскольку в таком случае она ничем не будет отличаться от Гардасинтеры. А значит, новый Клан Шипов не будет отличаться от старого. Дроу продолжат гнить в междоусобных разборках. Люди и дуэргары рано или поздно сживут их со света. Она должна быть выше и сильнее всего этого. Пускай и придется немного запачкаться в “светлоте”.
В-третьих, Летов мог быть полезен. Способности Чемпиона-Призывателя удивительны. Не каждый Чемпион может проходить испытания и Бездны, получая сильнейшие награды. Она пока раздумывала, стоит ли ей возвращаться или нет. Здесь она тоже давала слово, но все же даже хуман вряд ли всерьез рассчитывал, что благородная дроу добровольно вернется в унизительный плен.
В принципе, если у нее будет рычаг давления, то можно воспользоваться услугами Чемпиона. По-быстрому получить уровни развития, классовые бонусы и другие дары. Но следовало подстраховаться. Например… рассказать секрет Летова Иль’Ханжу. Слуга должен будет периодически встречаться с ней, чтобы узнать, все ли в порядке. Если же Летов будет злоупотреблять своим положением мастера, тогда Иль’Ханж поведает его тайну миру.
— Кхалс побери, я действительно раздумываю над тем, чтобы вернуться к ничтожному? — буркнула она, опустившись на центральную площадь Урка.
Сейчас ее должны занимать иные проблемы. Эль’Ра не оставляла попыток перетянуть на свою сторону часть дроу, в том числе и иерархов, хоть это и получалось слабо. Гардасинтера имела почти непререкаемый авторитет в клане Шипов, который объединил большую часть дроу в Бездне. Оно и не удивительно. Никто не желал идти против Палача-Чемпиона с поистине мощными способностями. Существовали, конечно же, отщепенцы и более мелкие кланы или отряды, но с ними работать намного сложнее. Раз они не захотели встраиваться в клан Шипов, то и к Эль’Ранессинтере вряд ли пойдут.
Пара человек из иерархов у нее имелась в условных соратника. Союз в среде дроу — вещь ненадежная. Никогда нельзя исключать, что кто-то из них шпионит в пользу главы либо преследует иные свои корыстные интересы.
— С возвращением, госпожа Эль’Ранессинтера! — учтиво поклонился ей дежурный страж у входа в клановый квартал.
Обычные мужчины-дроу, конечно, испытывали почтительный пиетет перед благородной темной эльфийкой и, тем более, родной сестрой матриарха клана.
Эль’Ра обозначила еле заметный легкий кивок и продефилировала мимо охраны. В голове ее продолжали крутиться мысли о прошедшей постыдной ночи. Что подумают простые дроу, если узнают об унижении Эль’Ры? Кажется, даже щеки потемнели. Девушка скорым шагом преодолела расстояние до своих покоев. Эльфийский квартал представлял из себя несколько узких улочек с высокими трехэтажными строениями. Территория была окружена высоким забором, вдоль которого прогуливались патрульные. Впрочем, воры редко пробирались внутрь, ведь грозная слава дроу и Чемпиона-Палача заставляла их держаться подальше.
Из-за бонуса к критическому урону темные эльфы избегали призывательские классы, поскольку в них личный вклад адепта был минимальным. Палач — желанный класс для любого темного эльфа, однако в Бездне следовало блюсти разнообразие. Непопулярные классы доставались зачастую мужчинам-дроу, которые подчинялись выбору матриарха. Сородичей брали в оборот сразу после появления в Бездне. С них взимался входной сбор в виде кристаллов, но взамен адепты получали опытных инструкторов, начальную экипировку и хороших напарников. Первые ярусы проскакивались быстро.
