Клан Роз стал, конечно, главной темой для обсуждений. Про Икари Летова и его услуги по прохождению испытания класса все давно были в курсе. Многие думали, что он примкнет к уже существующему крупному клану, а не будет пытаться все строить с нуля. Но все мощные игроки когда-то начинали с нескольких адептов в клане или с пары торговых лавок. Эль внимательно подмечала настроения и отношение присутствующих. Правда, в зале собрались настоящие мастодонты, для которых естественно скрывать свое истинное отношения. Ранессинтера была привычнй к подобным сборищам.
Кто-то мог агрессивно выступать против, но в нужный момент спокойно протянуть руку помощи. Другой мог с улыбкой общаться с тобой и называть дражайшим другом, но только ты подставишь ему спину, сразу же вонзит клинок. В этом плане клановые интриги Бездны не слишком отличались от грызни между Домами Подземья. У Ранессинтеры было опыта поменьше, чем у сестры, но совсем беспомощной она себя не чувствовала.
Многие высказались достаточно позитивно или нейтрально в сторону клана Роз. Вероятно, желали добиться скидок на услуги Чемпиона-Призывателя. Гардасинтера продолжала язвить в свойственной ей манере. Лорд Тайрен не выглядел довольным. Мужчина хранил молчание в ожидании старта заседания.
Вскоре объявились и дуэргары: Наместник Гелвиндрог и лорд Глубин Фордесброн.
— Как вы можете заметить, сегодня с нами заседает новый участник, — начал речь председатель Фордесброн. — Поздравим клан Роз с обретением чемпионского титула! Официально Розы владеют Чемпионом-Плутом по имени Шия Фор Мин.
— А как же Чемпион-Призыватель? — поинтересовались за столом.
— Все мы знаем, что у Чемпионов бывают разные штрафы, — туманно ответил председатель. — Начнем собрание, леди и лорды!
Эль внимательно следила за повесткой собрания, стараясь запоминать, кто чью сторону занимает чаще всего. В основном дроу воздерживалась, поскольку не так хорошо разбиралась в тех или иных спорных моментах. Но в очевидных вопросах отдавала свой голос за и против. Фордесброн предложил распространить сбор взносов и на чемпионские кланы. Очевидно, что вопрос касался в первую очередь Роз, поскольку небольшому клану будет сложнее собрать требуемую сумму. Но собравшиеся так и не смогли договориться, как правильно вести подсчет голосов. Небесные кланы ратовали за справедливый подход: взносы для всех. Чемпионские же были категорически против. Так что к единому мнению прийти не удалось. Преференции чемпионским кланам сохранились.
Порой некоторые из собравшихся начинали долго спорить или поливать друг друга грязью. Собрание превращалось в балаган. Председателю стоило больших трудов возвращать дисциплину в зал Черного Дома.
Заседание оказалось в целом короче, чем рассчитывала Эль. Всего полтора часа прошло, как Фордесброн объявил о завершении основной части. Некоторые вопросы перенесли на следующие встречи.
— Леди и лорды, есть ли еще вопросы, требующие обсуждения?
— Если позволите, — произнесла Ранессинтера.
— Слово главе клана Роз, — махнул дуэргар.
— Хочу еще раз засвидетельствовать почтение присутствующим. Для меня большая честь принимать участие в Совете Кланов. Клан Роз хотел бы принести публичные извинения за известный инцидент в крепости Фарадшор. Возник конфликт с кланом Глубин, который бы мы хотели уладить. Все-таки Розы не по своему желанию шли рудокопами в Медные Копи…
Эль’Ра понимала, что вообще-то они являются пострадавшей стороной, но все же главное сейчас — это наладить отношения. Если одних извинений хватит, можно и немного прогнуться.
— Кто вернет наших погибших братьев и сестер? — хмуро поведал Фордесброн. — Кто возместит репутационные потери?
— Кончайте валять дурака! — вспылила Гардасинтера вдруг. — Вы сами устроили себе репутационные потери, когда решили использовать рабский труд и пихать паразитов на адептов! Мы закрыли вопрос Фарадшор давно. Вы не имеете права трогать сбежавших узников. Или клан Роз, как они теперь себя называют.
— Ты защищаешь клан Роз из-за сестры, леди Шипов! — обронил Гелвиндрог угрюмо.
— Еще чего! С сестрой я еще разберусь однажды!
— Коллеги, попрошу спокойствия! — влезла леди клана Чар. — Давайте не будем забывать про фактор Чемпиона-Призывателя. Все Призыватели до него не обладали столь полезными способностями для продвижения других адептов в Бездне. Считаю, что мы должны обеспечить независимость и безопасность клана Роз. Надеюсь, клан Глубин понимает всю важность момента…
— Понимаем… — обронил Фордесброн.
Многие высказывали свои мнения, но дуэргары хранили угрюмое молчание еще долго. В конце концов, они вынуждены были дать некие расплывчатые гарантии по недопущению вражды с кланом Роз и занятию нейтральной позиции. Сдались под напором общественности. Все-таки Икари успел провести много адептов через испытание класса, и кланы оценили перспективы. Некоторые даже специально ждали, пока Чемпион-Призыватель перейдет на следующий этап, и они смогут пройти испытание с сильнейшими наградами.
Собрание не заняло много времени, но выпило много сил, особенно моральных. Ранессинтера покидала главный зал слегка опустошенная и уставшая. Сражаться с монстрами и разбойниками легче, чем устраивать дебаты на Совете Кланов.
— Как прошло?! — нетерпеливо поинтересовался мастер, когда она вышла в холл.
— Если вкратце… Нам удалось достичь договоренности с кланом Глубин. Миссия выполнена!
— Ура! Молодчина!
Икари порывисто обнял дроу, чего та не ожидала. Девушка почувствовала тепло и силу мужского тела, что вызвало закономерные воспоминания. Похвала была ей приятна, но переходить грань не следовало:
— Куда ты тянешь свои грязные руки?!
— Пока никуда…
— Так-так, — раздался позади язвительный голосок. — Так ты действительно легла под хумана? Омерзительно!
Дроу прошиб холодный пот. Она взглянула на Икари гневно:
— Ты рассказал об этом?!
— Я ничего не рассказывал, — возразил хуман.
— Ху-ху, я не в том смысле имела в виду, но так даже интереснее, — рассмеялась Гардасинтера. — Как же низко пала надежда Дома Шипов. С кем дальше возляжешь? С орками или гоблинами?
— Не твое дело!
— Можешь не благодарить за помощь на Совете. Не ради тебя старалась, — махнула рукой Гардасинтера и направилась прочь. — Еще свидимся!
Телохранители-дроу встретили ее и взяли под сопровождение. Леди клана Шипов покинула Черный Дом.
— Это конец моей репутации, — горестно покачала головой Ранессинтера.
— Скорее, это начало твоей новой репутации, — хмыкнул мастер. — Твоей новой жизни.
Эль’Ра не могла не согласиться с его словами. Вот только какая это будет жизнь, она не представляла. В любом случае, вернуть все назад уже не выйдет. Остается лишь идти вперед и покорять ярусы Бездны один за другим.
