Мыподошли квыходу изпещеры иосмотрелись. Сделали пару коротких вылазок, неудаляясь далеко отвхода. Примерно рассмотрели ландшафт иближайшие укрытия. Следующая пещера оказалась недалеко отнас. Правда, она находилась наудалении отПровала. Если сейчас мыеще могли добежать дообрыва, тоотнее это будет сделать затруднительно. Новлюбом случае мымогли вернуться назад тем жепутем.
Забег дотретьей пещеры вышел попроще. Явсе равно склеил ласты, ноЭль добралась без серьезного риска. Затем мысделали рывок дочетвертого укрытия, нодальше нас ждало разочарование. Расстояние доследующих пещер повышалось. Эль немогла дать гарантий, что успеет добраться доукрытия. Мне жеумирать пока нехотелось. Смерти отГнева небес изрядно выматывали ираздражали. Еще иголовная боль постепенно накатывала. Поводов для радости небыло. НоуПризывателя-Смертника нет иного пути, кроме как идти наверх. Яобязательно выберусь изБездны!
[Интерлюдия, несколько декад назад]
—Что… где я⁈— разнесся удивленный голос под сводами белого купола.— Что сомной⁈
Лучи теплого золотистого света проникали внутрь, создавая атмосферу уюта испокойствия. Хотя окон впомещении небыло.
Наодном изидеально гладких стен сформировалось огромное суровое лицо.
—Ссожалением вынужден констатировать вашу смерть, страждущий,— проговорило лицо.
—Дерьмо! Это все его вина!
—Меня зовут Цереф, старший дух-хранитель, носвами мыуже встречались.
—Да… вАлой Бездне… Что сомной теперь будет?— вопросил погибший.
—Ваш случай достаточно уникален. Великая Эри-Летту часто обращала свой божественный взор натех, кому посчастливилось стать адептами-Чемпионами. Даже если ихпуть вБездне завершился, они еще могли послужить наблаго Богине.
—Что тыпредлагаешь, Цереф?
—Девять лет службы Бездне, ивыполучите шанс наперерождение, страждущий. Дотех пор вваши обязанности входит слежение запорядком наярусе, пресечение нарушений правил Бездны: возведение построек внеподходящих местах, ограничения напередвижения включевых проходах вроде лестниц, бесчестные сражения между адептами итому подобное. Также выбудете управлять Вожаком яруса истараться всячески разнообразить жизнь адептов. Занаиболее интересные подходы Богиня могла выдавать дополнительную награду.
—НоЭри-Летту ведь давно нет.
—Верно. Награды временно невыдаются. Нозаперерождением слежу я, старший дух-хранитель Цереф. Можете быть покойны засоблюдение условий уговора.
—Стать Вожаком? Так… другими Вожаками тоже управляли души погибших адептов?
—Невсеми, номногими,— ответствовал Цереф.
—Ясогласен!— ответил мужчина после непродолжительного молчания.— Жить все хотят…
—Мудрый выбор. Ваши чемпионские бонусы будут сняты воизбежание разных коллизий. После краткого инструктажа выприступите кобязанностям хранителя яруса.
—Хранитель яруса…— просмаковал мужчина свою новую должность ивнутренне улыбнулся.— Значит, уменя еще есть шансы встретиться субийцей? Икари Летов насвоей шкуре прочувствует все мои мучения!
Глава 13
[Икари]
Это был натуральный ад. Раз заразом мыпробивались изпещеры впещеру, преследуемые падающими снеба раскаленными шарами. Впоследствии яоставил лишь Тайхо иЭль, поскольку отостальных толку небыло. Мысиллитидкой стабильно погибали вовзрывах, дроу добегала доцели. Забег даже нанебольшую дистанцию представлял огромный риск. Анукак Тайхо или Эль отбросит ударной волной всторону, или Эль неуспеет добраться допещеры? Гнев Небес мог положить конец восхождению Икари Летова вверхние слои Бездны.
Поэтой причине мынерискнули устраивать заход кдальним пещерам. Искали ближайшие ипытались перебраться. Мысделали попытку отправиться впротивоположном направлении, пройти через другой берег вокруг Провала. Носнова наткнулись набольшой разрыв между укрытиями. Пару раз попытались забраться всредний пояс, нотам пещеры встречались реже. Мыпросто неуспевали добраться доследующей.
Долго думали над оптимальной конфигурацией сучетом наших особенностей. Один раз нам принес удачу Весск. Онотправил своих скелетов вперед, ипосле моей смерти телепортировался практически вплотную кпещере. Новследующий раз хранитель этажа принялся атаковать питомцев некроманта сразу же. Все скелеты погибли вметеоритном аду.
Сложившаяся ситуация бесила неимоверно. Только нас подвергали испытанию Гнева Небес. Разработчица непредусмотрела ограничений, которые имелись вМолниевом Пределе. Там хотя бымолнии били поодной иненаносили урона поплощади. Такое ощущение, что кто-то выкрутил уровень сложности домаксимума. Пройти Бездну стало попросту невозможно.
Мывстречали отряды других адептов, которые спокойно расхаживали поярусу. Утех глаза налоб лезли, когда они видели тот ужас, через который нам приходилось пробиваться. Хранитель этажа нетрогал других адептов больше положенного. Возникла уменя шальная мысль попробовать присоединиться кдругому отряду. Возможно, втаком случае хранитель нерискнет нарушать правила. Ношансы наГнев небес оставались велики. Ужпочем меня редко грызли муки совести, нотак подставлять незнакомцев мне нехотелось. ДаиТайхо вряд липозволит.
Япоймал себя намысли, что иллитидка двигает меня куда-то всторону света. Приходилось считаться сееморальными устоями, избегая злодейских поступков.
Витоге мызашли втупик. Гнев небес непропускал нас долестницы, азначит, мынемогли забраться наследующий ярус. Это шло вразрез снашими планами. Посовещавшись, решили привлечь помощь состороны. Онас, правда, уже итак судачили. Странный отряд под инкогнито регулярно огребает люлей. Метеоритную вакханалию было слышно влюбом уголке яруса идаже ссоседних этажей. Наша компания вызывала закономерное любопытство. Так что вряд лимаскировка прослужит долго. Мыпередали весточку Розам. Навыков Инкогнито навсех ненапасешься, так что поадептам можно будет догадаться, кто скрывается под синей вуалью. Все жеситуация возникла непредвиденная. Тут уже дело невтом, чтобы подобраться кКоролеве Паразитов незамеченными, а, впринципе, суметь пробиться наследующий ярус.
Клан Роз облюбовал Шипящие Джунгли, предыдущий ярус. Неточтобы онбыл донельзя удобен вохоте, нопоуровням развития вполне подходил адептам. Соклановцы без серьезных проблем перебрались на32этаж. Благодаря новой хозяйке парусника удалось сэкономить наперевозке поШтормовым Островам.
Мывстретились ссоратниками вШипящих Джунглях. Особых мыслей, как можно ихиспользовать, вголову неприходило. Это тебе неМолниевый Предел, накотором хватало троих Рыцарей, чтобы перебраться натусторону. Каких-то особенностей рядовые адепты неимели. Нителепортации, нивозможности наложить Покров насоюзника.
—Подождите!— всполошилась Тайхо вовремя обсуждения.— Хранитель ведь видит нас даже через Инкогнито. Наверняка, онзнает про клан Роз! Азначит, все участники клана будут вопасности!
—Значит, они должны временно покинуть клан,— проговорила Эль.— Тыведь была хранителем долгое время. Могла литынаблюдать заадептами насоседних ярусах?
