—Мой отец,— изрек, как обычно, задумчиво пялящийся в огонь Хори,— когда я отправлялся наИспытания, сказал: иди, ты невстретишь ничего, с чем бы несправился мой сын. Вот я исправляюсь.
Хм… Крутой у тебя папаша. Я вот не знаю, смог бы так сказать?
—А мой сказал, что я делаю глупость,— вдруг призналась Айха.
—И как?— я неудержался.— Сейчас согласна с ним?
Айха на миг задержала на мне прищуренный взгляд и ничего не ответила.
—Ты станешь лучшей ныряльщицей,— решил подбодрить свою подругу Кай,— и твой отец поймёт, что сказал глупость!
—Ага, стану,— Айха кивнула, поджав губки, вздохнула,— тебе хорошо говорить, у тебя уши не болят!
—Боги были ко мне милостивы,— расплылся в горделивой улыбке Кай.
—А уменя тоже не болят уши,— вдруг еле слышно выдал Хэч.
На нём тут же скрестились взгляды.
—Совсем?— недоверчиво переспросил Мака.
—Разве что чуть-чуть,— признался Хэч,— а всё потому, что…
—О боги!— недослушал его Мака.— Ну почему вы дали такую способность этому мелкому! Ему вообще здесь не место! Почему не мне?
—Так ведь…— снова попытался вставить слово Хэч, но неуспел.
—А ядумаю,— обронил, перебивая моего приятеля, Тайпен,— что боль это тоже Испытание. Испытание, годишься ли тыв люди глубин. Я это Испытание прохожу и, надеюсь, выдержу. И незнаю, гордился бы япринадлежностью к касте, если бы меня такое Испытание миновало…
Хэч так и недоговорил, поражённый новой мыслью. Взглянул на меня удивлённо, я поморщился и незаметно показал ему пальцами: «Не бери в голову».
Кая аж перекорёжило, но онсмолчал. Зато Мака прям завис от этой неожиданной мысли. Соглашусь, некое рациональное зерно в высказывании Тайпена было, но… Это ж бред! Специально терпеть боль лишь для того, чтоб сказать: «Я тоже через это прошёл»? Да нунах!
—А яслышал,— вновь открыл рот Хори,— что великие ныряльщики прошлого, чтоб боль не отвлекала от ихсвященного занятия, прокалывали себе уши
[8].
В первую секунду я даже не осознал сказанного. Зато осознали другие.
—Это как?— Хэч даже рот открыл в изумлении.— Это…
Он поднёс руку к своему уху.
—Да,— кивнул Хори,— это вот так.
И пальцем изобразил, словно прокалывал барабанную перепонку.
—А ещё я решил,— словно о чём-то обыденном проговорил парень,— как примут в касту, тут же пойду к шаману и попрошу сделать это для меня.
Офигеть… Постойте, постойте… Я несразу осознал, что сижу вылупившись на парня.
—Но тыже перестанешь слышать!— высказал кто-то почти те жеопасения, что ия.
Я, правда, больше думал о местной санитарии и опоследствиях такой операции для здоровья.
—Ну ичто?— совершенно равнодушно пожал плечами Хори.— Можно подумать, наши родители хорошо слышат. Наставник вон вообще слева глух, как камень. Когда ему надо что-то расслышать, он голову поворачивает вот так,— показал Хори,— но это же немешает ему быть хорошим ныряльщиком!
—Да, но…— непроизвольно вырвалось у меня.
—А какая разница? Если всё равно, через несколько лет мы все так или иначе будем слышать так же. Может, и хуже. Не лучше ли сразу?
Сказать, что я охренел,— ничего не сказать. Да, согласен, почитай у всех водолазов слух не самое сильное. Я исам за собой замечал, ещё там, в прошлом. Маринка так вообще глухоманью звала. И согласен, сильно я отэтого не страдал, слух у меня был просто снижен немного. Но вот так, добровольно… Да нунахер…
А самое паршивое, что отозвалось разлившейся по сердцу тоской, я заметил блеск интереса в глазах уРуйхи. Ну не-е-ет!
Не-е-е, надо срочно развязываться с этим старым пнём. И чем скорее, тем лучше! Вот стану полноценным человеком глубин, никто мне слова не скажет! Жемчуг приношу? И отвяжитесь. АРуйха? Для Руйхи я стану мужем и главой семьи. Сейчас она боится, что меня дед попрёт изУчеников, но тогда-то этот страх будет позади! Вот тогда и проведу разъяснительную работу среди личного состава собственной ячейки общества!
Но, кажется, кое-что я смогу сделать уже сейчас!
Глава 16
Рукодельные преимущества
С утра дед ещё добавил глубины. Против ожидания немного — всего три локтя, то есть буквально метр. Странно. Основной перепад давления идёт на первых десяти метрах — в два раза с поверхностью, а дальше процентный прирост с каждым метром всё падает, так что аккуратничать с наращиванием глубины надо было раньше, а сейчас я бына месте инструктора с лёгкостью добавил метра три…
Ну ладно, дедуля, ты тут главный.
Сегодня первой ныряла смена Хэча, но я, по правде говоря, больше посматривал наМаку.
Интересно, он воспользовался советом?
Дело всё в том, что вчера вечером, когда наш невесёлый экс-зубоскал попросил узнать про состояние Алеки, на меня что-то нашло. Я так и непонял что:— может, вид его папаши; может то, что он единственный… единственный, блин! кто осведомился о судьбе нашего товарища… Вот чёрт! По правде, я исам почти забыл обАлеки.
В общем, я его тогда окликнул негромко:
—Мака!
Он повернулся, оглядел меня настороженным взглядом типа чего тебе?
—Подожди.
И что мне до этого каевского жополиза и подпевалы? Не знаю.
—Послушай меня. Просто послушай, а сделаешь или нет — мне всё равно. Вот вообще пофиг. Короче,— я выдохнул, взглянул в сторону, словно не желая даже смотреть ему в лицо. Господи, и нафига я это делаю, кто б сказал… Снова вздохнул,— я немного наблюдал за тем, как ты ныряешь…
—И что?— хоть через губу, но всё же как-то настороженно спросил парень.— Следишь за мной?— не удержался он отподколки.
—Да пофиг на тебя, честно. Но тыстрахуешь мою девушку… Короче, Мака,— я вздохнул,— ты слишком много суетишься под водой. Посторонние движения, резкие повороты головой… Ты очень напряжён, а мышечные напряжения расходуют воздух… И напряжён ты нетолько мышечно, а…— я пощёлкал пальцами, подбирая слова,— умственно. Расслабься. И выкинь из головы наезды Наставника. Перестань переживать, что у тебя не получается.
—Да пошёл ты,— смерил меня презрительным взглядом Мака.
Развернулся, пробрёл несколько шагов по мелководью к костру, но уже на песке вдруг встал, обернулся, кинул в меня задумчивым взглядом. И ничего не сказал.
Да ихер бы стобой! Я попытался. Как говорится — верблюда к водопою привёл, а заставлять его пить увольте. Это пусть сам, или пусть сдохнет от жажды.
