* * *
—Он вырос.
—Лет двенадцать на вид, может больше.
—Магия не проявилась?
—Пока нет. Айя пытается его обучить, но безрезультатно. То ли магии нет, то ли…
—Что — «то ли»?
—У него запрет.
—Чей?!
—Его собственный.
—Не понимаю.
—Этот мальчик вырос в мире, где нет магии. Он просто в нее не верит. А раз не верит, то и не пускает ее в себя.
—И хорошо. Нам не нужен Игрушка с магией.
—Разве?
—А зачем ему магия?
—Ладно, оставим эту тему.
—Почему — оставим? Давай, поговорим. Например о том, что когда я верну крылья Айе, она может с ним улететь. С ним вместе. К людям.
—А может это так нужно?
—Что нужно?! Чтобы она бросила родителей?! Чтобы нарушила запрет?! И это опасно!
—Не так уж и опасно. Не опаснее, что летать возле нашего логова. И возможно, даже менее опасно. Что люди могут сделать дракону? Если заранее не будут знать что это дракон. Убить? У них не хватит сил ее убить. Девочка разнесет им половину города, прежде чем ее остановят. Им придется собрать толпу сильных магов, чтобы ее победить. К тому же рядом будет Кайль.
—И Кайль?!
—А как ты думал? Неужели он оставит сестру? Да скорее он сам всех поубивает, и сам погибнет, прежде чем они доберутся до нее! Да, ребята не боевые драконы, но и без этого очень сильны. У Айи мощная защита, такая, что пробить ее сможет только очень сильный маг, и то — специально обученный. Кайль управляет стихиями, пусть и не на моем уровне, но вполне прилично. Да и Игрушка…
—Что Игрушка?! Ты же говоришь, что он не маг?!
—Зато он умный. Игрушка не полезет туда, куда не надо. У него острый ум и великолепная память. И он сдерживает Айю. Ты знаешь, что она пыталась взять мой Громовой артефакт, чтобы показать, как гремит гром? Роб ее остановил, сказав, что это нехорошо — если она дала слово, его нужно держать. И что если она все-таки так сделает, он неделю не будет с ней общаться. Потому что терпеть не может необязательных людей.
—Неужели послушалась?
—Нет. Ха ха ха!
—Хмм… и что последовало?
—Он неделю с ней не разговаривал, заперся у себя в комнате и бренчал на гитаре. Он балард называет «гитара». Выходил только чтобы сготовить на кухне и к завтраку-ужину. Думаешь, откуда я узнала? Она сама и созналась. Он ей приказал идти и просить прощения. Только тогда будет с ней разговаривать. Ты думал, он на нее нажаловался?
—А нет?
—Нет. Что бы она не сделала — он будет молчать. Он ее любит. Говорит, она ему как сестренка.
—Кайль не ревнует?
—Нет. Говорит — он ему как брат. И теперь стало полегче, вдвоем Айю сдерживать уже не так трудно. И Робу она ничего доказывать не хочет, в отличие от Кайля. Итак, ты говоришь — к людям? А я тебе вот что скажу: ну-ка, вспомни, кто это в двадцать лет сбежал из семьи и сто лет прожил среди людей? Кто прижил бастарда, и потом казнил всех, кто его убил?
—Зачем ты напоминаешь? Я же тебя просил… мне и сейчас тяжело вспоминать. Ленард был моим сыном, я ему помогал, как мог. Я любил его мать. И это было прежде, чем я встретил тебя.
—Я разве выдвигаю какие-то претензии? Я тоже жила у людей. Все мы через это проходим. Юность и глупость. Кровь кипит, и мы желаем ниспровергнуть власть глупых родителей, отправиться в неизведанный мир, познать доселе непознанное. Люди — что может быть интереснее! Может про них врут, может они не такие мерзкие, как про них говорят старшины?
—Никогда тебя не спрашивал, а сейчас спрошу… ты любила кого-нибудь из людей? Мужчин?
—Тебе хочется знать, есть ли у меня бастарды? Нет. Мы, самки, не такие… безмозглые, как самцы, и всегда думаем, когда… даже — тогда. Любила ли я? А сам как думаешь? За пятьдесят лет среди людей, когда видишь только их? Одно тебе скажу: среди них не было никого, кто мог бы сравниться по широте души с тобой, мой милый. Люди неспособны любить так, как драконы. Они… скоротечные. Мы, драконы, живем долго, и любим долго. Он умер, если ты это хотел знать. От старости. Я его похоронила. И ушла от людей.
Молчание.
—Странно, дорогой, что наш разговор состоялся после сотен лет жизни вместе. Мне раньше и в голову не приходило говорить на эту тему. Да и ты никогда не интересовался тем, что было со мной до тебя. Я имею в виду… эту тему. Почему сейчас она всплыла? Эта тема?
—Дети. Мне на самом деле все равно, с кем ты была до меня. Но вот почему-то пришло в голову.
—Игрушка… Да, это он внес в нашу жизнь то, чего раньше не было.
—И что же это?
—Жизнь. Смуту в наши головы. Всколыхнул наше болото.
—Болото?
—Болото. Застой. И… сколько можно ограждать близнецов от реальности жизни? Может пора рассказать им все, как есть? Отпустить их?
—Нет. Если уж они хотят бунтовать, пусть бунтуют на самом деле. И потом приползут к нам с повинной головой.
—Ты думаешь, приползут?
—Приползут. Кстати, а тебя не было мысли, что Роб и Айя могут…
—Пфф… не смеши! Она купала его! Она смывала с него дерьмо! У нее к нему материнские чувства, в крайнем случае — сестринские. Но как партнер… смешно. Ему четырнадцать лет, ей — шестнадцать. Она чувствует себя взрослой по отношению к нему. Нет, не верю в это.
—Ты жила среди людей. Разве не встречала семьи, в которых мужья были как дети? И жена ухаживала за ними как мать?
—Это ненормально. И Айя не такая. Она лидер, она организатор проказ, и…
—Да, да… организатор. Только у Роба воля гораздо более сильная, чем у нее. И знаешь… мне кажется, что он врет.
—То есть? Как так врет? В чем?
—Я долго жил с людьми, и разбираюсь в них не хуже, чем в драконах. Ему в момент переноса было не четырнадцать лет, а гораздо больше. Он взрослый мужчина. Мальчишки так не разговаривают, так не поступают. И он… фальшивит, как не очень опытный комедиант. Время от времени у него прорывается настоящая сущность. В словах, в поведении, даже во взгляде. Потому я и сказал ему, чтобы он был нянькой у Айи. И это тоже была проверка. Видела, как он отреагировал? Даже глазом не повел. Нянька, так нянька. Если бы это был мальчишка, он бы стал возмущаться, а если бы не стал, то все равно бы себя выдал. Этот воспринял как должное, а потом вел себя так, будто уже когда-то воспитывал детей. Требовал без нажима, мягко, но… твердо. И Айя ему подчиняется, сама не замечая того.
—Почему мне не сказал?
—Зачем? Кроме того, ты могла бы себя выдать. А так… все прошло тихо и спокойно.
—Почему сейчас сказал?
—Время пришло. Я намерен снять с них запрет на полеты. Айя уже говорит на Всеобщем языке так, что не отличишь от обычной людской девушки. Единственное что… ее надо приучить к тому, как себя вести в человеческом обществе. Ну, например — там нельзя ходить одетой в иллюзию. Это удобно, да, но стоит оказаться в зоне действия антимагии, и…
