Наняли курьера развезти письма по адресам. И опять встало в копеечку. Вернее — в серебро. За каждое письмо, за доставку — десять медяков. Эдак я скоро нищим стану…
* * *
Секретарь с поклоном подал господину запечатанный конверт. Тот равнодушно посмотрел на желтый квадрат, показал одними бровями: «Распечатай!». Секретарь вскрыл конверт, используя нож для бумаги, вопросительно посмотрел на хозяина. Господин легонько кивнул, и секретарь достал из конверта кремового цвета бумагу размером ровно по конверту. Пробежал глазами, начал читать вслух. Мужчина слушал, и наего лице не отражалось ничего, кроме скуки и нетерпения. Дослушав, подумал секунды три, повел пальцами правой руки, лежавшей на подлокотнике кресла:
—Выбрось. Эти купчишки совсем обнаглели. И как только осмеливаются писать высокородным?
Подумал секунды три, спросил:
—Ты знаешь, что это заГарс?
—Никогда не слышал, мой господин.
—Узнай, кто она такая. И…пошли в эту лавку кого-нибудь. Мне вдруг стало интересно — что же такое может стоить десять тысяч золотых. Я ипредставить не могу — что это такое. Может, клинки усыпаны бриллиантами?
Секретарь поклонился, по жесту господина вышел из кабинета, а хозяин его сложил руки на животе, сцепив пальцы, и закрыл глаза.
* * *
—Что?! Десять тысяч за клинок?! Наглецы! Какая-то баба?! Торгует оружием?! Что происходит с этим миром?! Куда мы катимся?! Сегодня они торгуют оружием, а завтра будут править миром?! Баба должна знать свое место! Рожать, управлять домашним хозяйством, молиться! Все!
—Что делать с письмом, господин?— секретарь почтительно поклонился.
—В печь! В печь его! Наглая баба…и как она только смеет?!
* * *
—Ха хаха…десять тысяч! Даже если сделать клинок из золота, он небудет стоить десять тысяч! А тызаметил, Оран, ОТ десяти тысяч! То есть может быть и дороже!
—Заметьте, господин…в письме сказано «артефакты». Может это магическое оружие? Тогда его ценность возрастает неимоверно. Кстати, я наднях услышал, что купец Саломон продает некий клинок — нож, который легко режет любой металл, будто тот сделан из бумаги. Стружку снимает с самых лучших клинков. И рубит их, как деревянные. Вам не кажется, что это может быть то жесамое?
—Саломон? Хмм…известная личность. И сколько он хочет за этот клинок?
—Пятнадцать тысяч золотом.
—Ох тыжТемный его забери! Пятнадцать тысяч?! За что?! За нож?!
—А других таких нет. Говорят, что нож уже купили, Глава Клана Алберд, господин Ойстра. Он любит редкие вещи.
—А тысам видел этот нож?— заметно озадачился мужчина.
—Нет. Но яговорил с секретарем господина Ойстры, Массором, так вот он рассказывал, что на вид ничего особенного. Рукоять конечно украшена золотом, камешками, но самое главное — клинок. Его нельзя поцарапать — даже алмазом. И настолько острый, что…даже не счем сравнить. Как я уже сказал, господин — этот нож снимает стружку с других клинков. Даже сМассаганских, славящихся своей твердостью.
—Ну, положим, твердость Массаганских клинков преувеличена — пренебрежительно отмахнулся мужчина — Притом что для клинка большая твердость нехороша. Он попросту может сломаться. Самые лучшие клинки делаются из нескольких слоев — внутренний слой мягкий, упругий, внешние слои твердые. Тогда он дучше всего сопротивляется ударам.
—Вам лучше известно, мой господин — поклонился секретарь.
—Да, мне лучше известно — задумчиво кивнул мужчина — Знаешь, Эдран, съезди-ка ты вэту лавку, посмотри, что и как. А потом доложишь. Вдруг и правда там что-то интересное? Пятнадцать тысяч…после того, как узнал о покупке Ойстры, цена в десять тысяч уже не кажется такой большой. Ты уверен, что Ойстра купил? Ошибки нет?
—Как я вам уже сказал, господин — мне об этом сказал секретарь. Если он мне солгал — значит, и явам лгу. Все, что мог — я рассказал.
—Хорошо. Поедешь и посмотришь. Все посмотри внимательно! И что это за купчиха такая? Марина Гарс? Не слышал о ней?
—Никогда. Всех крупных купцов я знаю. И среди них точно нет женщин.
—Понял тебя. Выполняй!
* * *
Половина золотого. Все, что у меня осталось после рассылки «спама». Сработает или нет — не знаю. Закончив с письмами, мы нанекоторое время остались в лавке, обсуждая сделанную работу. Посетителей не было — кому здесь нужны редкости? На центральном-то рынке. Сюда ходит народ помельче, погрязнее. За дорогими вещами — в другое место, в квартал ювелиров. Но где бы еще деньги взять, чтобы купить магазин в том районе? Пока что обойдемся маленькой лавкой. Если информация как следует разойдется, если клиенты заинтересуются моими вещами — так и здесь найдут, где угодно найдут. Остается только ждать.
Домой поехали пораньше. Заперли лавку на два замка — внутренний и наружный, задняя дверь заблокирована изнутри, так что никто сюда не проникнет без нашего ведома. Драконьей магии здесь не знают, и замки открыть не смогут. Вот Айе эти замки были бы наодин зуб — она как-то показывала мне шоу по вскрытию замков. Ни внутренние, ни наружные не выдерживали и минуты. Она щелкала их, как орешки.
Уже когда подъезжали к дому Марины, я услышал детские голоса, которые распевали песню на знакомый мотив: «Я акуленок, мама моя акула, папа акула!» Дети так вопили, так старались, что я невольно ухмыльнулся — вот же запустил в этот мир «шедевр»! Эдак можно и дояблок на снегу докатиться! Или до«нас не догонят, нас не догонят!» Попса, она такая — быстро овладевает массами.
Как оказалось, Аньки среди вопящей уличной детворы не было. Она была дома — сидела на кухне и читала книжку, которую я купил ей влавке книжника — старая, потрепанная книжка сказок обошлась мне в нетакую уж ималенькую сумму. Но мне хотелось порадовать девчонку. У нее в жизни так мало было радости, а меня пара-тройка серебряников не спасут. И десять не спасут.
Да, цены на книги тут просто чумные. Оно и понятно — здешнее печатное дело не такое уж идешевое. Магия, черт ее подери! Они печатают книги, перенося текст с одной книжки в другую с помощью магии! И сколько книг можно размножить таким образом в единицу времени? То-то же…цена просто запредельная. Как оказалось, есть маги, специализирующиеся именно на копировании. Слабые маги, они больше ничего и немогут, кроме как переносить текст на другой лист, но…заработки у них очень недурные. Кстати, надо как-нибудь попробовать — может, и ямогу выполнять это действо?
Происходит оно очень забавно. Маг кладет перед собой тот текст, который надо перенести, рядом — чистый лист, и начистый наливает немного чернил, ровно столько, сколько было бы потрачено на писанину пером (да, тут тоже используют птичьи перья для написания текстов). Потом маг читает переносимый текст, и начистом листе появляется копия. Я понимаю это так, что маг как-то укладывает налитые чернила на новом листе, представляя прочитанное у себя в голове. Ну…мне так кажется, у мага я неспрашивал. И главное тут — угадать, сколько именно чернил уйдет на тот, или иной текст. Иначе придется их вытирать или убирать с помощью магии.
