Пинок с разворота в голову — глупое пижонство. Такое проворачивать можно лишь в двух случаях — если собираешься застать противника врасплох или если предварительно хорошенько обработала его в стойке, иначе ты лишь зря подставляешься. Что я и доказал, отклонившись назад и ухватив её в полёте за ногу — а затем как следует приложив о землю.
Она была крепка. Без всяких экивоков — её техника делала её весьма прочной и сильной, и по этим показателями она меня изрядно превосходила. Но вот в скорости она уступала так, что остальные её преимущества становились несущественными. Поэтому наш поединок первые несколько минут проходил в формате одностороннего избиения... Хотя даже не так — я словно лупил стенку, которая плевать хотела на мои усилия.
Кострова явно привыкла брать своё выносливостью и непробиваемой защитой. Вот только сегодня коса нашла на камень — я тратил куда меньше маны, чем она, и потому мог позволить себе продолжать бой в таком ключе до самого конца, а вот она — нет. Отзеркаливалась ситуация с её боем против Ильи — только теперь время было не на её стороне, а на стороне противника.
Если бы она уделяла должное тренировкам по ближнему бою, то какие-то, пусть призрачные шансы, на победу у неё были. Но всё, что умела девушка — это несколько ударов ногами и пара прямых ударов руками. М-да уж... Признаться, по моему ей изрядно польстили, считая её ровней Игнатову. Тот был явно посильнее — не будь у меня желания одолеть её в ближнем бою, я бы уработал её молниями за полминуты. В отличии от Ильи, мои рядовые атакующие заклятия были на совсем ином уровне боевого мастерства, и мне не стоило бы слишком больших усилий перегрузить в одной конкретной точке её защиту и поджарить.
Но работать нужно было с тем, что заявил перед боем, и потому я показывал девушке мастер класс рукопашного боя. А та, словно маленький носорог, упорно вставала и шла вперёд, несмотря ни на что. В какой-то момент мне это всё надоело и я решил закончить дело одним ударом — думаю, Илья уже успел убедиться, что моя техника усиления действительно хороша.
И это оказалось ошибкой. Стоило мне вытянуть руку и начать творить на кончиках пальцев молнию, девушка резко топнула ногой и вокруг меня мгновенно возникла полусфера, составленная из крепкого камня. А учитывая, что она вложила почти все оставшиеся силы в эту магию, деваться мне было некуда — я бы попросту не сумел пробить эту хрень.
Единственной слабостью моей техники усиления на данном ранге были крайне низкие показатели защиты. И летевшая на меня, вскинув засиявший от вложенной в него маны кулачок девушка имела все шансы закончить поединок одной атакой — пространства для манёвра у меня не было. Вот, сука, самоуверенный мудак! Так тупо подставиться, это ж надо уметь! И кто ж ей, интересно, подсказал такую действенную тактику против меня?
Делать было нечего, и я продолжил начатое — с моего указательного пальца сорвалась толстая, сантиметров пятнадцать в диаметре молния, в которую я постарался вложить побольше сил. Вот только кулачок Алины уверенно разбивал это заклятие, пробиваясь ко мне — шипя и разбрасывая искры, молния разбивалась о коричневатое свечение подобно потоку воды о камень. Довыеживался, млять...
Глава 23
Пальцы хрустнули, и резкая боль пронзила руку. Довыеживался, мать твою... Пора завязывать с представлением. К счастью, что бы преодолеть сопротивление моей молнии, Алене пришлось потратить почти всю энергию, вложенную в удар — но даже так это оказалось весьма неприятно. Ну что ж, мой черед.
Я подсёк ведущую ногу девушки, заставляя её рухнуть. Ножки девушки разъехались в стороны от неожиданности, а вторая рука, которой она уже намеревалась добивать меня, нелепо дёрнулась в воздухе и ударилась о землю, заставив пойти её крохотными трещинами. Уже начавшее расплываться в торжествующей улыбке лицо исказила гримаса удивления.
Всё ещё играешь в непробиваемый кирпич? Ну-ну... С моих рук сорвалась нить молний, с оглушающим хлопком вышвырнувшая её назад, из рукотворного укрытия, сотворённого что бы поймать меня. Я метнулся следом и принялся методично забивать девушку ногами. По лицу не бил, но кокетничать больше не собирался и лупил по рёбрам как следует, вкладывая в каждый удар по разряду тока. Пока безуспешно — скорчившись в позу эмбриона, она усилила защиту и принялась ждать подходящего момента.
— Сдавайся, — предложил я. — Всё равно тебе не выиграть.
— Нет! — решительно заявила девушка.
— Господин генерал, — обратился я к левитирующему судье нашего поединка. — Можете остановить бой? Думаю, исход уже очевиден, но если мы продолжим, то я не могу гарантировать, что дело обойдётся лёгкими травмами. Всё же не хотелось бы травмировать и продолжать валять в грязи девушку.
Тот с некоторым сомнением посмотрел на нас обоих и уже открыл было рот, но Кострова подобрала лучший, как ей казалось, момент для своей контратаки — я смотрел на генерала, не обращая на девушку внимания, и она решила пойти ва-банк. Что ж, я давал ей шанс закончить бой мирно.
Мой меч описал сверкающую дугу и ударил её прямо в центр лба. Грохнуло, сверкнула электрическая вспышка — и девушка обмякла на земле. В последний миг Младший Магистр показал высший класс — компенсировал большую часть урона, который я нанёс, но пропустил достаточно силы, что бы девчонка отрубилась. Видимо, основной специализацией нашего доблестного генерала как-раз таки была защитная магия...
На этом соревнование и закончилось. Нет, генерал конечно толкнул торжественную речь, даже вручил всем, кто дошёл до первой четвёрки какие-то там грамоты и пожал нам руки, но на этом всё. Собственно, не бог весть и какой турнир, откровенно говоря — так, соревнование между курсантами.
А затем, спустя несколько дней, мне в срочном порядке дал увольнительную ротный, предварительно вызвав к себе.
— Аристарх, не знаю, что ты там затеял, но на КПП сейчас находится подполковник мед службы Дмитрий Ситцев, и уверяет, что у него срочно дело к тебе, — хмуро начал Воронцов. — А ещё передал мне записку, в которой мой добрый друг Антон Солжиков очень просит отпустить тебя по некому весьма срочному делу, в подробности которого он меня посвятить не может, но намекает поинтересоваться ими у тебя. Так вот — я интересуюсь, молодой человек. И весьма сильно.
— Я помогаю вашему знакомому перейти на ранг Мастера, — пожал плечами я. — Насколько я знаю, Академию Оккультных Наук он оплатить не в состоянии, а идти кому-либо служить почему-то не хочет. Вот мы и сошлись на том, что я помогу ему в этом деле. Два сеанса я уже провел, и сейчас настало время третьего... А судя по тому, что за мной явились в такой спешке, они ещё и прошляпили начало процесса, и теперь мне действительно нужно спешить, что бы наш общий знакомый попросту не выгорел изнутри. Позволите идти? Дело явно не терпит отлагательств, а узнать подробности вы можете и позднее.
Капитан тяжело смотрел мне в глаза, рассчитывая, очевидно, надавить, заставить оправдываться или объяснятся — но нет, голубчик, игрой в гляделки меня не проймёшь. И одних нахмуренных бровей точно недостаточно, что бы я начал тебе объяснять, откуда у меня такие знания и уж тем более как это возможно, что какой-то сопляк-Ученик может проводить необходимые воздействия для перехода Адепта в ранг Мастера.
