Шаманы такой народ, что сами посебе, без своих помощников наголову уступают большинству иных чародеев. Компенсируется это тем, что подготовленный маг данного направления вполне может испарой магов своего ранга потягаться засчет многочисленных слуг исоюзников изиных планов бытия, носейчас мыприкончили сильнейшего духа, что был вего арсенале.
Нет, вокруг него кружилось ещё немало всяческих порождений иного плана бытия— самой разной формы исилы, они представляли немалую угрозу почти любому магу. Почти— потому что тут был я.
Каналы маны слегка ныли отболи, источник опустел наполовину— ноявсё ещё был боеспособен. Аучитывая, что мой магический резерв аномаольно велик для четвертого ранга, всё было под моим полным контролем.
—Будь тыпроклят, лживый чужак!— зло рыкнул горбун.— Яведь говорил, что неследует тебе доверять! Говорил наСовете, что…
—Пасть закрой, падаль,— шагнул якнему.— Тывнедрил духа вразум моей слуги, тызахватил мой замок ипопробовал подчинить себе мой магический источник, тывывесил свой стяг над моим, будто ятвой слуга ивассал… Неужели ты, старый безмозглый дурак, непонимаешь, кто яичем тебе грозило подобное неуважение⁈
—То, что дураки вСовете считают, что тывелик, для меня неаргумент,— презрительно скривил онгубы, стукнув посохом инаправляя наменя своих тварей.— Может, виных мирах ииных жизнях тыибыл велик, носейчас…
Потоки ярко-белого света устремились отменя вперед, принимая форму десятков клинков иразрубая его слуг. Следом ударил поток фиолетово-желтых молний— ябыл природным врагом нематериальных тварей, что уже успел показать всем, прибив лучника, нодонекоторых доходит медленно…
Апрорвавшиеся через мои атаки твари, пытающиеся меня заморозить, сжечь, сковать начарованным гранитом, пронзить воздушными копьями итак далее просто гибли один задругим под взмахами Меча Простолюдина. Явоочию показывал всем умникам, полагающим, что сильному магу владение клинком необязательно, сколь силен может быть опытный маг вближнем бою.
Тварей шамана хватило бы, что порвать Мастерский Доспех Стихии. Ноядвигался, подобно грому имолнии, покрытый фиолетовыми разрядами клинок разил безжалостно, непромахиваясь инеоставляя духам шанса… Ичерез десять минут перед бледным, выронившим свой посох отрастерянности истраха шаманом стоял я.
Стоял, спокойно вкладывая клинок вножны, оставив засобой десятки луж сэктоплазмой— всё, что осталось отего свиты. Апощеке самого горбатого чародея текла тонкая струйка крови…
—Уменя ктебе много вопросов, старый урод,— сообщил язло.— Знай— выжить неполучиться, исдохнешь тывжутких муках.
Глава 15
—Итак, что мыимеем витоге?— подбросил явруке короткий нож счуть изогнутым лезвием.— Ты, обрыган, решил, что настало время твоему колену народа нанхасов возвыситься. Молодой иглупый имперец сам вложил тебе вруки шанс нато, что бывам это удалось. Великий ятам или неочень, ноодно то, что япокорно отправился навойну доказывало втвоих глазах, что умом янеблистаю. Война всё спишет, так ведь? Сгинет сопляк влесах близ Разлома— прекрасно. Выживет ивернется— тоже ничего страшного, ведь обработанный иусмиренный, очищенный отвлияния духов мощный источник магии плюс хороший замок иззачарованного камня дадут тебе возможность пустить меня под нож. Янигде неошибся?
Отвечать мне горбатый шаман нестал. Впрочем, онинемог— спереломанными челюстями, искалеченными конечностями идесятком разнообразных зачарованных штырей, безжалостно пригвоздивших его всамом центре старательно вычерченной мной магической фигуры разговаривать старику было явно тяжело.
Нето, что быябыл большим любителем причинить боль ближнему своему… Ноэтот хрен снепомерными амбициями своей жадностью, глупостью инаглостью привёл своих людей ктому, что яустроил имсамую настоящую бойню. Ссебя яответственности тоже неснимаю— произошедшее началось смоего приказа. Ноябыл победителем, именя кответу призвать было некому— авот этот хрен проиграл итеперь расплачивался заэто. Горе побежденному…
Ещё издолгого допроса явыяснил некоторые подробности, которые меня слегка утешили. Вопервых, Алтынай небыла членом конкретно этого стойбища— просто моя подчиненная попалась влапы старому шаману, итот решил обратить наредкость сильную мару всвои слуги. Сильные одаренные всегда ивезде вдефиците, знаете ли. Сейчас, кстати, япытался подобрать ключ ктому, что быосвободить еёотвласти духа-паразита, насильно внедренного стариком. Вернее, собирался начать этот процесс…
Вовторых— далеко невсе нанхасы поступили подобным образом. Многие оказались несогласны нарушать принесенные ими клятвы иданные мне обещания— кто опасался возмездия, кому честь была дороже, нуабольшинство банально неимело достаточно могущественных покровителей, что сумели быоградить отпоследствия нарушенных клятв.
Ксчастью, нарушили ихнесамые сильные колена этого народа. Аведь увоинственных нанхасов даже свои Архимаги были— ибудь хоть один изних вчисле нарушивших договор, мне пришлось быхудо. Нонет— предателями оказались лишь три племени сибирских кочевников, причем неизчисла сильнейших.
Первое яуничтожил почти полностью— ихрасчет строился напомощи духа-хранителя, которого они попросту подключили кмоему источнику. Получивший источник дармовых сил могучий дух обязался защищать ихотчего икого угодно, изадержись яещё пару месяцев навойне, эта скотина набрала быдостаточно сил, что быпретендовать пусть наслабенький, носедьмой ранг. Ноумникам неповезло— яневосемнадцатилетний Мастер, который неоставляет закладок про запас насвоих местах силы. Ятрёхсотлетний старый монстр попрозвищу Пепел, изапасной план уменя всегда имеется…
Вот только проблема была втом, что сейчас мои Родовые земли были охвачены своеобразной смутой. Направленные сюда рабочие моих родичей поматеринской линии, Рода Матвеевых, сейчас оказались почти отрезаны отцивилизации— гвардейцы моих родичей воглаве сихСтаршим Магистром были добычей слишком зубастой, что бынеимея заспиной Архимага лезть кним. Ктому женанхасы знали, что уМатвеевых ныне есть свой Архимаг, так что впрямую конфронтацию нелезли. Однако нервов имнанхасы сожгли явно немало…
Самые сильные икрупные колена иплемена нанхасов жесоблюдали соглашение совсей строгостью. Более того— оставленные мною здесь гвардейцы, которых продолжали тренировать инструкторы Шуйских (только уже небывшие, авполне действующие. Врамках того, что было оговорено сФёдором Шуйским) небыли перебиты, как яопасался узнать. Нет, ихконечно вынудили покинуть мой замок, ноони окопались наодном изтрех имевшихся уменя рудников магического топлива, где уже был возведен строительный городок— разрабатывать рудники исоздавать инфраструктуру там ещё только собирались, новот небольшой укрепленный посёлок уже был.
Туда нанхасы-предатели наведывались впопытках пощипать местных, нобез огонька. Старшие члены совета племен, обладатели седьмого ранга, запретили это под угрозой собственноручной расправы, ипотому были лишь мелкие стычки. Своих людей явинить воставлении замка немог— имбыло просто непод силу выстоять против целого племени состоль мощной магической поддержкой. Там насчитывалось лишь полторы сотни бойцов данесколько десятков магов, сильнейшие изкоторых были Адептами, ибодаться сордой внесколько тысяч человек при поддержке одарённых отпервых-вторых дошестого рангов… Бессмысленная смерть.
