И даже когда были войны, например — с ксеносами-кревами. Так-то у них было какое-то самоназвание, но настолько злостное, что выговорить его могли только выпускники Его Императорского Величества Ксенолингвистического Института. Где все пятнадцать лет обучения только и занимались что тренировками пастей и связок, чтоб это злостное название выговорить. Ну а все нормальные люди звали ксеносов кревами, потому что похожи были они на трёхметровых сухопутных креветок.
Так вот, даже кревы, ведущие с людьми войну на уничтожение (и благополучно в ней самовыпиленные) прислали к Белой один-единственный разведывательный шлюп. В котором, по легендам, кревов и сварили. Устроив на Белояре всепланетный креветочный пир, по случаю торжества Человечества. По моему с супом из кревов — байки. Потому что кревы в суп вроде бы не очень годились, какая-то химия у них неправильная. Но легенда ходила упорно, подтверждаемая гордым и хищным клацаньем зубами рассказчика.
И выходило, что Белояр никому, в общем-то, не нужен. Раз в полгода прилетал тяжёлый лайнер Имперской Космонавигации, делавший ради нашего захолустья основательный крюк. Смысла в его прибытии было немного — налогов Белояр фактически не платил, денег на путешествия у белоярцев было немного. Так, наберётся сотня-другая добровольцев в Звёздный Легион, но ради них гонять многокилометровый грузопассажирский лайнер никто бы не стал. Если бы не правило и как это… доктрина Империи. Насчёт связи, коммуникаций и всякого такого.
Так что с неудачной попытки захвата Белояра личный корабль моего папаши и корыто пиитов, привезшее Никса были единственными кораблями, кроме космонавигаторов, вышедшими на орбиту Белой.
Вот и выглядела подготовка к какому-то там возможному военному вторжению как этакая «военная игра». Причём, судя по азартно горящим глазам бородатых дядек — так выглядела она не только в моём воображении.
А с другой стороны, если бы Благоград был бы мегаполисом, как в голо, было бы мне очень худо. Первое время уж точно. Потому что никсова наука, в меня вбитая кибернетическим мозгоклюйством и колотушками (кторые этот сволочной пиит называл «педагогический процесс») требовала контролировать окружение и выявлять возможные опасности. А когда вокруг куча незнакомого народа — это плохо и тяжело. В двенадцать лет наш учебный класс проходил месячную стажировку на орбитальной станции. Так первую неделю я падал в каюте с жуткой мигренью. Даже на глумёж всяких сволочей в стиле «Гален от толпы сомлел, боится людей, хе-хе!» не реагировал.
Потом правда привык, стало полегче, даже занялся попыткой выяснить историю родителей. Но — безуспешно. Те кто знал что-то интересное — были на Белояре и со мной просто не разговаривали.
И ведь не тайна какая секретная! Просто родичи по матушке — гавнюки редкостные. А Никс — гавнюк садистически-педагогический!
— Излишняя для тебя информация, Гален. Может даже навредить. Тренируй волю и самоконтроль, — трындела эта занудная сволочь на мои вопросы.
— А если я сам узнаю?! — возмущался я.
— Узнавай, — пожимал плечами пиит. — Но, не в ущерб нашим занятиям.
И не узнал. Загадка на загадке, непоняткой погоняет. А потом просто махнул рукой — ну сколько можно мучаться? Ну не знаю я папашкиного имени, да и кто он был. Да и чёрт бы с ним. Я его даже теоретически видеть не мог, судя по всем помер он ещё до моего рождения. Наградив эти учителем-мучителем, чтоб его!
На этом моменте я отметил, что треск в окрестных кустах стал подозрительно упорядоченным. А мелькнувшая в просвете между листвой тень — точно была в ученической форме, цвет соответствующий, растительности несвойственный.
Прикинул я. что и как и выходило, что от пяти до десяти рыл сидят в окрестностях в засаде. Поджидают кого-то, не выходя на глаза. И, судя по тому, что закопошились при моём появлении — ждут именно меня.
— Вылазьте! — подумав, крикнул я. — Засаднички криворукие, за километр вас слышно было. Придурки, — добавил я.
— Сам придурок, Гален, — с этими словами и хрустом валежника на дорожку стали выбираться сверстники.
И вправду — придурки. И не десяток, а почти полтора. И семь со спины вышли, восемь с лица. Морды суровые, с битами для городков — вооружились, блин. Были это особо обделённые мозгами и особо наделённые звиздюлями от меня сверстники. Собрались почти все, правда Димыча не было — видно парализатор в нежное время в нужном месте оказал на его соображалку положительное влияние. «Экий я молодец!» — мысленно похвалил я свои педагогические таланты.
А вообще — как-то не радует ситуация. Здоровые кабаны, с палками, да и спортом-мордобоем почти все занимаются. Так-то была бы ерунда, но все сразу, блин. И место неудачное — кусты по бокам, дорожка гравийная узкая. Этак могут и побить, причём больно. Но не это беда, а экзамен. Если просто синяков понаставят — ерунда, да и сами получат не меньше, причём на каждое наглое рыло. А вот если сознание потеряю или сломают что — может нехорошо получится.
Дело в том, что экзамен принимал раз в год специальный имперский чиновник, из Департамента Имперского Образования. Прибывал на Белояр на пару суток, с мощным вычислителем, подключаемым к школьным терминалам, ну и принимал экзамен. Казалось бы — смешно, а выходило, что на каждого экзаменуемого этот чин тратил много времени. Ну и табель выдавал, по окончании, имперского образца.
И если я до экзамена сегодня не доберусь — то мне, под гнётом никсовым, ещё год провести придётся. И это в лучшем случае, если до повторного экзамена через год допустят. А если нет… Нет, остаток жизни с этим злостным опекуном я проводить не собираюсь, решительно определил я, прикидывая как бы достичь цели — экзамена. С минимальной тратой ресурсов: сил, времени и себя.
— Ты, Гален, нас всех достал, — тем временем предъявлял претензии Григорий Щедрый, детинушка под два метра роста, в неполные шестнадцать лет. — И оставлять тебя без возмездия — мы не намерены! — пафосно заявил он, потрясая битой для городков.
Остальные граждане хулиганы, тунеядцы и прочие спортсмены поддержали эту речь согласным гудением.
— Выбрали время, — фыркнул я, чтоб не молчать.
Просто время, как раз, мне сейчас нужно было. Пока путь к Цели выходил кривым, косым, ненадежным. Были, конечно, неплохие варианты. Но просто убежать, оставив эту компанию без карательных пинков… Не нравился мне этот вариант, хотя стал я его прикидывать чуть ли не как основной. Но потянуть время, прикинуть-подумать было нужно. Был, правда, ещё один вариант. Точно сработает, но мне он категорически не нравился.
Я мог начать придурков убивать. Жестоко и беспощадно. И этот путь практически гарантированно вывел меня к экзамену, придурки бы получили возмездие… Но как-то уж слишком. Лучше убежать, честное слово!
— А мы тебя, выкормыша нелюдского побьем, — рассудительно стал отвечать Гришка. — И к дереву привяжем. И ты на экзамен не попадёшь, га-га-га! — идиотски заржал он, с хоровым гыгыканьем группы подержки. — И будешь год учится, а мы уже взрослые будем! Будешь знать, как…
