Девчонка была умная, симпатичная, с вьющимися блондинистыми волосами. Чуть пухленькая, но ей даже шло. И я, естественно, к ней в свое время с очень приличным и взаимоприятным предложением подкатил. На что Ленка меня за руку взяла и с очень «взрослым» видом сообщила, что совместное удовольствие на разок приведёт к окончанию наших дружеских отношений. Вот глупость несусветная, хоть и отличница! Но потом, в примерно аналогичной ситуации, Светка, вторая из приятельствующих со мной девчонок, выдала примерно такие же слова. Так что, возможно, я в женщинах что-то не понимаю, хотя это и девчонки-ровесницы ещё.
Но вот, высматривала у дверей уборной, даже ладошкой мне помахала, улыбнувшись. Я улыбнулся, воспрял духом, немножко подумал и чуть не воспрял не только духом. Но не воспрял а расстроился: если всё, как я надумал, ну и Ленка всё-таки хочет со мной на прощанье покувыркаться… Ну экзамен же! А потом чёрт знает, что будет… Может и времени не найдётся, блин!
Хотя если честно — в чём-то они со Светкой правы были… Вот сейчас — подруга подругой. А завели бы мы «отноше-е-ения»… Ну чёрт знает, может всё нормально бы было. А может поссорились бы в итоге и разбежались. Так что лучше после экзаменов сохранить хорошие воспоминания и почти дружбу. Но от одного лишнего воспоминания я, если подвернётся возможность, точно не откажусь! Да и не лишнее оно будет, расплылся я в улыбке, подходя к подруге.
— Вот ты кобель, Гал, — поприветствовала меня Ленка.
— Лен, во-первых — привет, — даже обиделся немного я. — А во-вторых: это с чего это я «кобель»?
— Ну не сучка же, — фыркнула вредная девчонка. — Привет, Гал. Тебя избить хотели… Живы хоть? — сделал она правильные выводы из моей физиономии.
— Ну не зверь же я, — ухмыльнулся я. — За часик отойдут, доберутся до экзамена.
— Хорошо, — кивнула Ленка. — А «кобель», Гал… Ты когда к девушкам с такой физиономией подходишь, — на этом она скорчила на редкость дебильную, слащавую и в целом — дурацкую гримасу, — то чего и в каких позициях ты хочешь — сразу понятно.
— Не может у меня быть такой дурацкой рожи!
— Не может, а была. И не возражаешь, а значит и вправду о похабщине думал!
— Ну было немножко, — вынужденно признался честный я.
— Экзамен у нас, Гал! — с видом учительницы выдала Ленка. — И вообще «нет». Удачи! — озвучила она и почти вприпрыжку ускакала.
Вот же… женщины, проводил я удаляющуюся фигурку задумчивым взглядом. Ну волновалась — это понятно и приятно даже. Но зачем ждала, зачем ей была эта перепалка — непонятно. И фиг бы с ним, мысленно махнул я рукой.
Подошёл к дисплею на первом этаже, поискал в списках свою фамилию. И потопал на второй этаж, в зал КИР, для сдачи экзаменов.
Так-то в учёбе Капсулами Искусственной Реальности полного подключения не злоупотребляли. Как по мне — даже слишком не злоупотребляли. Было бы уроков в ИРе больше — может я бы и учился получше, потому что там интересно. Но, по какой-то причине, за все десять лет учёбы уроков в КИРах было всего восемь. На прямые вопросы учителя отмалчивались, а проведённое с приятелями расследование показало: суеверия.
Дело в том, что КИРы были эксклюзивной технологией Империи и Ордена Вулкана. Наряду с многими другими, но сам способ взаимодействия капсулы с мозгом был неизвестен. Что на Белояре вылилось в этакую почти параноидальную опаску ИРок, использование капсул «только по необходимости». Глупость несусветная и суеверие: ни имперским, ни вулканидам на хрен наш медвежий угол не сдался. И уж в мозгах каждого белояровчанина копаться… Ну бред, в общем. Только жили именно согласно этому бреду, КИР использовали считанные разы.
А на экзамене иначе и не выйдет: все выпускные потоки в ближайшие три часа окажутся в капсулах. И имперский чиновник, со своим мощным вычислителем, будет каждого лично экзаменовать. Тоже непонятно, как работает, но работает.
На пороге зала КИР бледно потела, прикусив губу, наша завучиха, в компании пары техников. Усмотрев меня — закатила глаза, слегка кивнула, скорчив гримасу. Наверное, представляла как я в капсуле стану «проституткой, бандитом и наркоманом», чтоб успеть помереть не позднее завтрашнего дня, с этими почётными титулами.
Техники были людьми поумнее, узнали мою фамилию и отвели к капсуле. Этакому овальному, металлически поблёскивающему яйцу, с диванчиком-кушеткой внутри. Я в кушетку плюхнулся, техники крышку опустили. Темнота продлилась не больше секунды — меня окружили вспышки разных цветов и интенсивности, и гудение разной громкости. Насколько я понимал — механизмы КИР подстраивались под мозг, считывали-тестировали параметры. Перед тем как этот самый ИР построить.
Сверстники, видимо в соответствии с белоярским суеверием, про эти вспышки и гудение гадости говорили. Мол, тошнит их, страшно, плохо и голова болит. Самообман, как по мне. Приятного, конечно, мало. Но три секунды — и я в кабинете, обставленным антикварно и богато, как в исторически-приключенческом голо.
За столом кабинета сидел дядька в мундире — имперский чин, то ли и вправду такой значительный и серьёзный, как выглядел в ИР, то ли созданный таким вычислителем — не знаю. Меня, после беглого взгляда по кабинету, привлекла картина в огромном, панорамном окне. Изумрудная зелень до горизонта, яркое, голубое небо — у нас на Белояре оно посерее. И огромные, блестящие в лучах звезды колонны, исчезающие в вышине.
Вид был частично знаком по голо, но сейчас, с высоты в пару сотен метров от земли, из панорамного окна, он был просто завораживающим. Дядька на меня смотрел с этакой снисходительной ухмылкой. Не злой, но раздражающей, и не будь… Много что «не будь», я бы уж придумал как ему гадость какую-нибудь устроить. Из чувства свойственной мне справедливости. Но было «будь», так что планов строить я не стал, а просто спросил, указывая на окно:
— Это Земля?
— Да, это Терра, столица нашей Империи, — кивнул дядька. — «Земля» — местное название столицы и прародины, ученик. Использование этого термина вне Белой бессмысленен, тебя просто не поймут.
Хм, всё же эмуляция вычислителя, или он по жизни такой, призадумался я.
А дядька, тем временем, развернул экран на столе и стал в него со значительным видом глазеть. Зачем — непонятно, будучи в ИР он мог получать информацию непосредственно в мозг. Но то ли привык, то ли это такой «способ успокоить экзаменуемого».
— Гален-Гаврила Безмолвный, — вслух процитировал он. — На Белояре нет традиции двойных имён. И «Гален» — не типичное для планеты имя.
С этими словами он уставился на меня, приподняв бровь. Вот засранец-то, внутренне возмутился я. Вопрос ртом задать ему лень, блин! Ну да ладно, отвечу, не время выпендриваться. И так с моими «обширными» знаниями в рамках программы как бы я без табеля не остался, со справкой «посещавшего курс».
— Второе имя дано временными опекунами, уроженцами Белояра, до прибытия действующего, — ровно ответил я. — Первое — дано отцом до моего рождения. Фамилия по матери, отца не знаю.
