Комплимент был весьма сомнительным, так как пусть за моей спиной действительно находились девушки, но каждая из них умела создавать боевые заклинания, и до них эти парни точно не добрались бы, но пришлось вежливо улыбаться своему новому знакомому.
Ну и заодно теперь понятно, как такую толпу вообще подпустили так близко к ВИП-помещению. Они здесь, скорее всего, были частыми гостями, просто сам Коршунов не ожидал, что у его «друга» хватит наглости действовать так нахраписто.
Собственно, этот Сергей был избит сильнее своих товарищей и не думаю, что его компанию ждёт что-то хорошее. Пусть собравшимся участие в драке даже понравилось, но всё равно подобное является уроном репутации для Коршуновых и так просто спускать это своим подручным, которые отбились от рук, никто в подобной ситуации не будет.
Что ж. Они сами виноваты.
— Алексей, верно? — подошла ко мне одна из девушек, пока остальные отвлеклись на выпивку.
— Да, а вы…
— Екатерина, — мило улыбнулась мне эта особа. — А где вы так научились работать с тростью?
При этом, помимо неё, моим ответом явно заинтересовались ещё пару человек, которые как раз видели, как я разбирался со своими противниками. Вот и мне пришлось начать разговаривать и развлекать публику своими рассказами.
Глава 18
До парка с привлёкшим меня дубом я всё же смог добраться так, чтобы мне никто не помешал, как это было в прошлый раз. Для этого пришлось отправляться в парк ближе к ночи, когда по нему разве что влюблённые парочки ходят, да и то уже спешат домой.
Охрана стояла неподалёку и контролировала обстановку просто на всякий случай и заодно отпугивая праздных зевак. Мне хотелось всё же изучить это место более пристально, и чтобы мне никто не помешал. И так это дело пришлось откладывать из-за бюрократических проволочек, связанных с поступлением, и из-за активных действий Виктора, который был очень рад, что я произвёл верное впечатление на его новых знакомых. Да и в целом, по его словам, я заинтересовал представителей молодого поколения аристократов, которые имели определённый вес в кругах, где тусуются наши сверстники.
Не знаю, правда, каким образом Дашков собирался всё это использовать для своей пользы, но он определённо выкрутится из этой ситуации и получит максимум возможного.
Я же сейчас больше был занят тем, что наконец-то мог спокойно изучить это дерево.
Как я изначально и ощутил, оно действительно было чем-то вроде средоточия природной энергии. Не знаю, кем был тот маг жизни, который с ним работал, но по всей видимости, он завязал всю систему парка именно на этот дуб, который поэтому и был самым, скажем так, «цветущим» в этом месте.
Прикоснувшись к шершавой коре дерева, которое даже не ожидало, что ему когда-нибудь придётся выглядеть настолько мощно и красиво, я закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях.
Шаману, для того чтобы видеть, необязательно требовалось зрение как таковое. Мир духов во многом пересекается с миром живых, и вот такие источники природной энергии в нём видны издалека. И тут для осознания мира вокруг себя в первую очередь выступают душа и воля шамана.
Как и при первом посещении, я не увидел рядом с этим деревом никаких признаков, что здесь обитали духи. Они как будто опасались этого места.
Тут теперь уж точно бывает много людей, а это целый сонм различных эмоций, которые уже могут порождать слабых духов. Со временем они могут развиться в отдельные, более сильные виды, но даже этих эфемерных сущностей здесь не наблюдалось. Возможно, конечно, что при появлении людей они прячутся (мне встречались духи, которые умеют маскировать своё присутствие даже в мире духов), но вот мне как-то слабо верилось, что я вообще не нашёл бы следов их присутствия. Как-никак, я уже давно не ученик, только вступивший на путь постижения таинств шаманов, и тонкие манипуляции энергией для меня вполне различимы на общем ровном фоне.
Но нет. Не было никаких признаков того, чтобы здесь были духи, и это настораживало.
— Асайда, можешь ответить на пару моих вопросов? — тихо попросил я, чтобы не привлекать внимание охраны. Так-то они смотрели в первую очередь по сторонам, а не на меня, но не хочу, чтобы они думали, что я разговариваю сам с собой.
— Господин, — мило зевая, рядом со мной возникла трёххвостая лисица. — Я так сладко спала, зачем меня надо было будить?
— Ты хоть и не дух природы, но всё же близка к ним, — начал объяснять я. — Можешь подсказать, что не так с этим местом? Почему его не облюбовали духи, ведь тут так много природной энергии.
— Вот только у неё противный привкус магии людей, — поморщилась она, после того как принюхалась к воздуху. — Это не то чтобы критично, но неприятно. Как если бы в твоём жилище чем-то воняло, а ты никак не мог избавиться от источника запаха. Жить вроде и можно, но лучше перебраться в другое место, чем постоянно мучиться с запахами — так никакой жизни не будет.
— То есть для вас магия людей имеет неприятный привкус? — удивлённо посмотрел я на неё.
Как-то раньше я об этом не думал. Среди слуг, которые находились рядом со мной, были, конечно, маги, но применять её на постоянной основе никто даже и не думал. Так что выяснить такие подробности у меня в любом бы случае не получилось.
А здесь место, созданное усилиями магов жизни, поэтому неудивительно, что сюда вливали манну, обработанную одарёнными, и она же поддерживала общий фон живой природы, который противостоял условиям окружающей среды. Без этой поддержки парк был бы куда менее красивым.
И тут получается, что магия людей для духов имеет привкус. Если уж кицунэ он не понравился, то для более слабых духов, которые здесь просто обязаны были появиться, он вообще должен быть невыносимым.
Странно, что я спокойно воспринимаю природную энергию этого места и не вижу в ней никаких «примесей». Может, это из-за того, что я человек, а духи ощущают эту энергию как-то иначе?
Такими исследованиями никто из знакомых мне шаманов не занимался, так как у нас и не возникало такого вопроса, ведь у нас не было магов, а вот тут, оказывается, есть интересные нюансы.
— Спасибо, ты мне очень помогла, — поблагодарил я её.
— И чего, спрашивается, будил? — пробурчала в ответ лисица, вновь исчезая.
А этот мир, получается, куда более многогранен, чем я думал. Похоже, появление магии у людей было не только следствием появления нового вида энергии, но он ещё и как-то влияет на природную энергию.
Эх, будь я исследователем, то это уже увлекло бы меня на многие десятилетия, но я не был таким уж терпеливым человеком и всё же предпочитал действовать, а не предаваться расчётам. К сожалению, не всегда этого можно было избежать, но вычислять все эти грани взаимодействия разных энергий, ещё и не имея возможности оперировать манной — слишком сложная проблема, чтобы за неё браться именно сейчас. Может, когда-нибудь потом, но точно не сейчас.
