И это действительно хорошо, что люди этого мира успели быстро приспособиться к изменившимся условиям жизни и теперь держали аномальные зоны под своим контролем. Ну, насколько это возможно с учётом того, что об аномалиях до сих пор известно удручающе мало.
Ну а мы пока изучали собственные возможности, да проходили то, что может встретиться нам в аномалиях. Пока что это был общий экскурс в историю взаимодействия с этими магическими местами, перевернувшими историю человечества.
О конкретике мы начнём говорить уже по приезде в выбранную университетом аномальную зону. Благо, как я уже упомянул, у Империи было достаточно много фиксированных аномальных зон, чтобы нам не надо было ждать какой-то очереди или покупать это право у других.
Далеко не каждое государство могло похвастаться подобным, но в то же время, с учётом того, что у нашего государства был доступ к уникальным ресурсам, такое количество аномалий здорово напрягало экономику Империи. Приходилось каждый год совершенствовать вооружение и обмундирование воинов, стоящих на границе аномальных зон, а это выливалось в огромные затраты бюджетных средств, которые могли и закончиться, если бы наступил какой-нибудь кризис.
В истории было слишком много примеров что происходит, если руководство страны не относится к аномальным зонам с должной степенью ответственности. Погасить прорыв тварей аномалий чаще всего выходит намного дороже, чем содержать огромный штат защитников, которые могут принять на себя первый удар и продержаться до прибытия подкрепления из одарённых.
Только по этой причине у магов было столько прав и возможностей, но всё это оплачивалось их участием в зачистке аномальных зон, чтобы не дать монстрам внутри плодиться и размножаться до неконтролируемых показателей. Тем более далеко не все из них были полезны в качестве добычи, так что о сохранности многих видов не заботились, несмотря на все протесты учёных, желающих изучить каждый изменённый магией организм.
— Алексей Романович, мы можем поговорить? — когда я в очередной раз находился в библиотеке, чтобы углубиться в понимание этого мира, ко мне подошла княжна Елецкая.
Прошлый наш разговор явно не заладился, да ещё настолько, что горделивая девушка отсела, чтобы продемонстрировать своё отношение ко мне. Возможно, она хотела вызвать во мне тем самым какие-то эмоции, но на самом деле я с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. Все эти манипуляции мной были настолько легко читаемыми, что попасться в них было просто невозможно.
Бесспорно, Анастасия привлекала меня, да и не могла бы не привлекать та, кто так похожа на ту девушку, которую я когда-то любил и оставил ради спасения мира. Первое впечатление — оно же самое яркое, и пусть сейчас я в ней не видел больше Лириану, но всё равно первые эмоции у меня были довольно тёплыми. Дальше мы уже познакомились поближе, и мне просто приятна была компания девушки. Рядом с ней мне было комфортно и спокойно, и я просто радовался тому, что имею.
Только вот Елецкая была всё ещё неопытной молодой девушкой, которая не знала, как можно, используя свою красоту и красноречие, манипулировать мужчинами. Она, скорее всего, пыталась повторить за кем-то из своих знакомых и, возможно, на кого другого это действительно подействовало бы, но я спокойно на это смотрел со стороны, чем, похоже, несколько раздражал брюнетку. Анастасия просто не могла понять, что она делает не так.
И вот она сама подошла ко мне, так что отталкивать её и продолжать игнорировать попытки княжны оказать на меня воздействие не стоило. Хватит и того, что она переступила через себя, чтобы первой подойти ко мне.
— Конечно, княжна, — улыбнулся, откладывая книгу в сторону и предлагая место напротив себя. — О чём же вы хотели поговорить?
— Ты был прав, Алексей, — опустила голову девушка. — Я прислушалась к твоим словам и инкогнито устроилась на практику в одну из местных больниц. Там, действительно, очень не хватает магов жизни и даже такому неопытному новичку сильно обрадовались, — вздохнула она, видимо, собираясь с мыслями. — Я за пару недель, благодаря помощи врачей больницы, узнала об организме человека намного больше, чем за всю свою жизнь. И оказалось, спасать жизни — это очень приятно, особенно, когда понимаешь, что без тебя пациент либо не выжил бы, либо восстанавливался бы очень долго, да и то не факт, что без осложнений. Практика в больнице позволила мне отточить контроль над собственным даром так, что он вырос на порядок.
— И стоило оно того? Устраивать сцену, когда я предложил тебе вполне рабочий вариант, как развить собственный дар, — внимательно посмотрел я на смущённую девушку.
— Я… я забыла в своей гордыне, что одарённые должны помогать людям, а не быть выше них, — с запинкой в начале ответила она, посмотрев на меня. — Прости, что я так восприняла твои слова.
— Ничего страшного, — ободряюще улыбнулся я. — Главное, что ты всё же пересилила себя и прислушалась к моему совету. Ну а умелый маг жизни нам может очень пригодиться в аномалии. А то, кто знает, что нас там будет ждать, и какие травмы мы можем получить.
— Теперь я точно справлюсь с большинством проблем, — важно кивнула Анастасия, наконец-то улыбнувшись мне.
— В таком случае предлагаю отпраздновать снятие шор с твоих глаз в каком-нибудь хорошем ресторане? — предложил я.
— А это будет уместно? — несмело спросила Елецкая.
— Если только ты не захочешь моей компании, — пожал я плечами. — Неволить я всё равно тебя не стану.
— Я согласна, — мило улыбнулась мне девушка.
* * *
Я был искренне рад, что нам удалось наладить отношения с Анастасией. Я пока и сам не понимал, как отношусь к ней, но пока не слишком спешил углубляться в эту тему. Мне просто было приятно, что она рядом со мной, и что с ней можно поговорить на довольно большое количество тем, ведь княжна имела образование не хуже моего. Ну а её интересовал мой взгляд на вещи, который отличался от остальных.
Сложно ему не отличаться, когда я видел совершенно другую жизнь и имел возможность сравнивать, как всё это происходило в двух мирах. Это был уникальный опыт, позволяющий мне взглянуть на многие вещи под совершенно неожиданным для местных углом.
Через две недели с момента нашего примирения нам наконец-то сообщили, в какую именно аномалию мы отправляемся, и началась более активная стадия подготовки к практике. Ну а я решил воспользоваться предложением Коршунова и организовать для группы вечеринку прежде, чем мы сунемся в одно из опаснейших мест нашей планеты.
Впереди у нас была практика в аномальной зоне, и я с нетерпением ждал этого.
