Пространство на мгновение размазалось, чтобы превратиться в бескрайнюю степь. Голую, ни единого деревца не было видно до самого горизонта. При этом также не было ни холмов, ни возвышенностей, ни рытвин. Просто ровная степь с начавшей сохнуть невысокой травой. Осень уже вступила в свои права и вскоре в наш мир нагрянет суровая зима. Нужно будет выяснить, как с ней дела обстоят в Кострище. В имении Валевских, к примеру, находящимся значительно южнее, было весьма холодно.
Однако степь оказалась не такой и голой. Да, с точки зрения ландшафта придраться было не к чему, но не с точки зрения биологии. В значительном отдалении от нас находилась каменная река, плывущая с севера на юг. Пространство было заполнено гулом перемалываемых камней. Сейчас, когда я воочию видел тварей, пришло осознание, что художник со Стены был вполне неплохим. Ему удалось практически идеально передать внешность существ, что состояли из отдельных блоков. Да, расстояние не позволяло рассмотреть детали, но общая картина была понятна. Я привстал на носки, пытаясь увидеть начало или конец этой каменной реки. Её не было! Передовой отряд уже добрался до горизонта, в то время как арьергард ещё даже не показался.
Вот только если на рисунках командира центрального пролёта Стены были изображены четыре типа тварей, то здесь их было значительно больше. Особо выделялись огромные монстры, превосходящие всех собратьев раза в два-три и находящиеся друг от друга на значительном удалении. Выглядели они как огромные командиры, что следили за своим войском. Они перекатывались с места на место, словно огромные горы, подминая под себя зазевавшихся собратьев. Но не убивая их! На моих глазах монстр наехал на группу поменьше, размял её в лепёшку, но после того, как гора проехала дальше, казавшимися раздробленными камни собрались обратно! Физический урон, как мне уже сказали ранее, этим монстрам не был страшен.
—Как же вы их умудрились запечатать?— ошарашенно спросил я.
—Храм Скрона не имеет такой информации,— послышался ответ. Рядом со мной стоял Четвёртый.— Карина Фарди смогла ненадолго остановить эту волну. Сосуд Скрона ещё слаб и может отдавать своё тело богу всего на пятнадцать минут. Однако даже этого хватило, чтобы значительно замедлить продвижение каменных монстров. Мы не понимаем, что ими движет. Не понимаем принципа их функционирования. Не знаем, каким образом этих существ заперли раньше. Но нам нужно это остановить.
—Пробовали получить ответы у Туманника? Ключ у вас есть. Второй, как я понял, уже начал активничать.
—Ключ был использован для других целей. Если у тебя есть ещё один, Храм Скрона готов его приобрести.
—Моему городу нужны строительные бригады, в которых не будет обращённых. Нужны ресурсы. Нужна защита от осады. Храм Скрона может всё это обеспечить? Помогите отстроить и защитить Кострищ и вы получите ключ на арену Туманника. Условия приемлемы? Отлично, обсуждайте, пока же давайте определимся, что вам от меня требуется? Хотите, чтобы я пошёл в смертоубийственную атаку, зная только то, что каменные монстры как-то неровно дышат к тёмной ауре? Или нужно что-то иное?
—То, что ты видишь — это боковая ветвь основной армии, что движется в Керукс. Самая малая ветвь. Каменоиды движутся медленно, но уже завтра окажутся возле Зудара, центрального города клана Вальдес. Они уничтожают всё на своём пути, не оставляя ни единого живого существа. Убивают даже животных и птиц, не говоря про людей. Мы находимся под защитным куполом — нас не видят. Как только эти существа узнают, что здесь находятся живые, мгновенно изменять свой путь и ринутся их уничтожать. Поэтому мы и выбрали это место. Чтобы ты своими глазами увидел, что происходит. Чтобы мог проверить свои силы.
—Но откуда их там много?
—Этой информации тоже нет. Считалось, что каменоиды весьма закрытая раса с ограниченным объёмом живой силы. Храм Скрона не будет оплачивать тебе уничтожение или попытку уничтожения тварей. Если сейчас не остановить эту лавину, она нагрянет в светлые земли. Эта беда всего мира, не только локации Керукс. Время выходит, эрцгерцог Валевский. Используй тёмное зеркало и останови этот ручей. Через два часа мы явимся, чтобы оценить результат.
Явимся? Я резко обернулся в сторону Четвёртого, но его уже не было на месте. Как и остальных тёмных, что притащили меня в это Скроном забытое место. Что говорить — даже минотавры ушли! На моих глазах портал схлопнулся и на землю упали останки обращённого, что формировали портальную арку. Внезапно каменный грохот остановился, чтобы через мгновение значительно усилиться. Повернувшись в сторону каменоидов, я грязно выругался. Храм Скрона подставил меня под удар! Вместе с порталом исчезло и маскирующее поле, из-за чего каменные чудища меня заметили.
Когда я вернусь в Кострищ, а я вернусь в Кострищ во что бы то ни стало, эти туманные уроды хорошенько мне заплатят за такое поведение! Сейчас же, приложив руку к бедру, я произнёс:
—Алия, я на какое-то время пропаду. Ухожу в Бездну, мне нужна консультация по тому, как сражаться с тварями.
—Поняла. Спасибо, что предупредил! Люблю тебя!
—Я тоже тебя люблю. Предупреди Элеонору. Постараюсь не задерживаться.
Пока я говорил, в моей второй руке появился таинственный треугольник, что вручила мне одна сила этого мира. Положив его на землю, я, сохраняя хладнокровие и не глядя на несущихся в мою сторону каменоидов, аккуратно выложил вокруг десять сущностей кронов. Появилась искра и все сущности всосались в треугольник. Тот ярко вспыхнул, на мгновение закрашивая мир белым светом, когда же яркая вспышка исчезла, я очутился напротив белого серафима. Бездна приняла мой дар.
—Бездна вновь приветствует тебя, человек. У тебя есть вопросы, у меня есть ответы. Ведь тебя интересует то, как победить каменоидов? Ради этого знания ты здесь?
—Вижу, временного лага в пятьдесят лет больше нет? Информация из большого мира поступает мгновенно?
—Твой мир всё также закрыт для меня, как и раньше. Однако я не мог не почувствовать, что одной силой стало меньше. Иномирцы ушли, а вместе с ними ушла и вся их рунная магия. Много столетий тому назад один человек сумел запечатать прародителя каменоидов, не сумев его уничтожить. Он не знал, каким образом это можно сделать, поэтому пошёл по пути наименьшего сопротивления. Были использованы рунные печати. Теперь, когда иномирцев нет, нет и печатей. Каменоиды вырвались на свободу. Бездне не нужно знать, что происходит в мире прямо сейчас. Бездна умеет думать. У человека в прошлом не получилось победить каменоидов, даже используя плоть Фарафо и рунную магию. Однако победить их вполне возможно. Осталось определиться с тем, что ты готов отдать за это знание? Скажу сразу — плата за это должна быть немалой.
Глава 7
На душе стало гадко. Меня вновь использовали. Что тёмные, оставив одного против огромной толпы каменных тварей, что Бездна. Не сейчас — раньше, когда кинула затравку о том, что иномирцев можно победить. Даже рассказала, как это сделать, лишь бы у меня не угасло желание отказаться от этой идеи. Проклятье! Как же меня бесит нормальный доступ к информации! Ещё раз глянув на белого серафима, я не удержался от реплики:
