—Тоже вариант,— согласился Кималь Саренто и подтащил к порталу огромный стеллаж со всем содержимым. Ящики начали исчезать в портале один за другим и, когда мой ученик полностью очистил стеллаж, он разобрал его и отправил вслед за ценностями. Я согласно кивнул — дополнительные места хранения всегда пригодятся. Сокровищница у меня, конечно, большая, но именно с такими сборными стеллажами имелась определённая проблема. Граф Шубной обещал доставить, но потом как-то не сложилось.
К сожалению, среди всех типовых словесных конструкций, что я получил с пяти книг, не было ничего полезного для того, чтобы автоматизировать процесс. Ни левитации, ни телекинеза, ни каких-то универсальных помощников, с помощью которых всё это можно было перетаскать в Кострищ. В какой-то момент я даже подумал о том, чтобы смотаться в город и взять с десяток слуг, но потом отказался от этой идеи. Сокровищница Вяземских действительно была не самой огромной. Мы потеряем гораздо больше времени на поиск помощников, чем ограбим её самостоятельно.
На всё про всё потребовалось тридцать минут. Выгребли всё до основания. Судя по клубам дыма, что постепенно начали заполнять окружающее пространство, сверху бушевал отличный пожар. В какой-то степени было даже жалко — когда я был в поместье Вяземский в прошлый раз, заметил много красивых предметов. Но поступить по-иному у меня права не было — все должны запомнить, что происходит с теми, кто нападает на Кострищ.
—Уходим,— я сформировал портал неподалёку от главного офиса графа Шубного. Этот ушлый пройдоха, подмявший под себя всех промышленников, должен был стать второй целью нашего похода в столицу. Конечно, следовало навестить главное поместье Шубных, чтобы взять очередную порцию заложников, но Кималь Саренто рекомендовал вначале посетить главный офис. Ибо контракты, письма, расписки и прочая макулатура ценилась в нашем мире куда весомее, чем какие-то люди. Если на то пошло — людей можно сделать ещё, а вот бумаги уже нет. Они уникальны.
Церемониться с охраной мы не стали. Те, кто вставал на нашем пути — умирали. Те, кто пробовал нас догнать — умирали. На самом деле умирали все, кто попадал нам на глаза. Дверь кабинета графа Шубного слетела с петель, снесённая ударом «Тёмного шипа», мы вошли внутрь и остановились.
—Кхм,— многозначительно кашлянул Кималь Саренто, предлагая мне перехватить инициативу разговора. Ибо рядом с рабочим столом графа Шубного стоял сам граф в окружении нескольких помощников. Маги окружили себя защитными сферами, использовали какие-то артефакты, собираясь подороже продать свою жизнь, но, как оказалось, этого не требовалось. Граф Шубной не присоединился к генералу Хабенскому. Он не находился возле Кострища, во всяком случае лично. Да, с большой долей вероятности он поддерживал нападение, возможно даже был спонсором, но он не явился к моему городу лично. Что автоматически сохраняло ему жизнь.
—Кажется, мы ошиблись, мой поперхнувшийся ученик,— произнёс я с таким спокойствием, словно говорил о погоде.— Граф Шубной не поддался на всеобщую истерию и не присоединился к безумцам. Господа, приношу вам свои искренние извинения за беспокойство. Мы уходим.
—Эрцгерцог Валевский, что всё это значит?— вспылил граф Шубной. Я посмотрел на графа, потом на Кималя Саренто и произнёс:
—Ученик, объясни причину нашего появления.
—Сегодня утром армия генерала Хабенского напала на Кострищ. Его поддерживает граф Вяземский. Только что его семья была отправлена в Кострищ в качестве заложников, а поместье, если посмотришь в окно, полыхает так, что даже отсюда видно. Генерал не мог явиться к Кострищу, не имея поддержки высокоуровневых магов. Поэтому мы и предположили, что не только граф Вяземский участвует в этой безумной авантюре. Вот, ходим по городу и навещаем всех тех, кто мог оказать поддержку безумному генералу. Как ни крути, но граф Шубной всегда славился своей силой. Глупо не прийти к тебе сразу после графа Вяземского.
—Мне предлагали,— граф Шубной деактивировал защиту и даже сел за стол, словно действительно ничего экстраординарного не произошло.— Но пришлось отказаться от затеи. Сотрудничество с Кострищем приносит мне прибыль. Немалую прибыль. Да, сейчас граф Вяземский и император сильно затянули узлы, запрещая, по сути, любую торговлю с автономным городом, но это временное явление. Как мне кажется, отказать шурганцам или калиманцам в свободном проходе в Кострищ он не сможет. Пусть не напрямую, так через посредничество других империй я всё равно получу своё.
—Однако предупредить нас ты не захотел?— усмехнулся Кималь Саренто.
—Зачем? Я знаю, что в Кострище сидят Инквизитор и Дознаватель. Если что-то пойдёт не так — они вмешаются, даже несмотря на то, что граф Вяземский гарантировал обратное. Вы же в курсе, что он отправил на встречу с Инквизитором своего человека, чтобы тот спросил о действиях Инквизитора в случае нападения на город тех, кто не согласен, что в светлых империях есть портал, ведущий к тёмным? Те, против кого мы тысячу лет сражались, теперь наводняют наши земли, едят наш хлеб, пьют нашу воду, а мы должны принять сей факт без права на оспаривание? Человек графа Вяземского был убедителен и сумел добиться того, что Инквизитор заявил о невмешательстве, если на город нападут простые люди. Что, как я понимаю, сейчас и происходит. Однако меня интересует другой вопрос. Вы явились в мой офис, убили моих людей, разрушили моё здание. Хотелось бы получить компенсацию за ваше бесчинство. Как я понял, у вас есть некая возможность удалённой связи. Каким-то образом вам же сказали о нападении на город, верно? Мне тоже нужна удалённая связь. Полагаю, это будет достойная компенсация за вашу ошибку.
—У меня другое предложение, граф,— ответил я на столь чудовищную наглость.— Могу подарить вам два часа, чтобы вместе со своей семьёй покинуть Турб. Потому что потом сделать это будет крайне затруднительно. Раз на мой город напала регулярная армия, у меня не остаётся иного решения, кроме как объявить войну Заракской империи. Со всеми вытекающими из этого обстоятельствами. Два часа, граф. Потом мы пойдём во дворец и будем уничтожать всех и каждого, кто встанет между нами и императором. Зурган Первый совершил ошибку, оставив генералу Хабенскому власть и право единолично распоряжаться регулярной армией империи. Император призовёт на защиту всех, кто находится в данный момент в столице, включая вас, граф. Если мы встретимся во дворце до того, как найдём императора и переправим его в Кострищ, разговора не состоится. Мы просто вас уничтожим. Но и показать себя предателем вы права не имеете. Те, кто доверил вам место главного, не поймут. Однако если вас не будет в городе, никаких подозрений или грязных домыслов в вашу сторону не будет. Вы просто отправились в гости, скажем, в Аль-Хорезм. Давно хотели посмотреть на столицу Шурганской империи. Вот это действительно достойная компенсация за ту ошибку, которую мы совершили. Мы даруем вам жизнь.
—Не слишком ли ты много берёшь на себя, эрцгерцог?— оскалился граф Шубной, превратившись в опасного зверя.
—Ровно столько, сколько могу унести. Два часа, граф, это всё, что я могу вам дать. Потом мы идём во дворец. Либо вы к этому времени будете уже в безопасности, либо вас призовут на защиту. Решать вам. Время красивых слов, витиеватых фраз и понурых глазок прошло. Настало время сильных.
