—Ихможно как-то включить обратно?
«Существующими или известными мне способами— нет. Вся информация понаработкам, которую яперенесу набумажные носители, насамом деле бесполезна. Вам ненайти ейприменения— сила механизмов была завязана наНулевом. Как только его нестало, исчезла энергия, питающая устройства.»
—Как жеПервый? Онведь тоже механоид! Онтоже отключится?
«Да, ногораздо позже, чем я.Всё жеэто самодостаточная структура, вышедшая изподчинения Нулевого. Полагаю, месяц-два унего есть. Заэто время вам предстоит сделать его силой второй орбиты. Впротивном случае онотключится итогда ниодна сила незаставит его ожить вновь. Яотключусь. Оказывается, разговор тоже отнимает энергию. Только что яуменьшил срок своей жизни надва часа. Нужно экономно относиться костаткам ресурсов иэффективно закончить своё существование. Материалы снаработками идоступом будут находиться всокровищнице.»
Защитник отключился, оставив меня всостоянии полного отчаянья. Всё было непросто плохо— чудовищно плохо иянепредставлял, как хоть немного улучшить ситуацию. Начистом автомате яоткрыл портал кБездне иотдал ейнакопитель. Попасть кФарафо было непроблема— портал прекрасно открывался науступ, расположенный наЧёрной горе. Когда явернулся вКострищ, перед глазами появился таймер обратного отсчёта. Через двадцать четыре часа мне предстоит забрать заполненные накопители иприступать кследующей фазе— уничтожению гениев древних. Иделать это ябуду, видимо, водиночку. Потому что мой пожертвовавший собой ученик продолжал валяться без сознания.
Однако яошибся. Бледный, похожий намертвеца Кималь Саренто сидел вмоём кабинете. Мужчина выглядел жутко— онсловно постарел разом лет надвадцать. Откуда-то появилась седина, морщины, хотя ещё допрыжков кБездне иФарафо ничего такого небыло. Казалось, что жизненные силы уходят измоего ученика иподелать сэтим онничего неможет. Даже извечная улыбка, которой онвстречал всех икаждого, казалась натянутой ипоходила наоскал, нарисованный наобтянутой кожей черепе.
—Выгляжу страшно?— спросил Кималь Саренто чужим голосом.
—Скорее жутко,— подтвердил я.— Что произошло вкомнате Нулевого?
—Много чего там произошло. Прежде всего то, что экстрактор нельзя отключить пособственной воле. Онвыключается сам, когда высосет всю силу, или пока накопитель небудет заполнен под завязку. Намою беду, гении древних таскали ссобой накопители стаким объёмом, что внего запросто влезла вся энергия силы третьей орбиты. Собственно, пока Нулевой окончательно неперешёл внакопитель, отключиться ябыл невсостоянии.
—Выкричали.
—Так больно было. Процесс отъёма собственных сил, так вышло, неслишком приятная процедура. Пришлось немного покричать.
—Что забрали?
—Это, собственно, вторая часть произошедшего. Исчезла строка состояния. Ухудшилось здоровье. Куда-то подевались тридцать, атоисорок лет моей жизни. Организм резко состарился, словно экстрактор изъял нетолько мою силу, ноещё изапечатанных вомне каменоидов. Тех самых, гибель которых позволила мне выжить после исчезновения иномирцев.
—Только строка состояния? Магия осталась?
—Нужно проверить,— Кималь Саренто вытянул руку всторону стены, закрыл глаза ииспользовал «Удар молнии». Вкомнате резко запахло озоном, стена пошла трещинами отудара мощной способности, вмой кабинет набежали слуги, принявшиеся гасить загоревшиеся шкафы. Дождавшись, пока они покинут помещение, мыпродолжили нас невесёлый разговор:
—Магия никуда неделась. Только пользоваться еюприходится постаринке, когда строки состояния уменя ещё небыло. Неудобно, конечно, ноничего критичного вэтом невижу.
—Получается, минус здоровье, строка состояния, что ещё?
—Разве этого мало?— горько усмехнулся Кималь Саренто.— Полагаю, мыправильно сделали, что проверили намне. Уменя было больше способностей, которые можно потерять. Теперь перед походом кгениям древних можно смело утверждать, что одному тебе отправляться нельзя. Человеческое тело невыдержит работу экстрактора. Тыпотеряешь сознание инесможешь выполнить задание. Вывод— тебе нужен сопровождающий.
—Именно поэтой причине тыпойдёшь сним,— прозвучало пространство, воплотившееся вИнквизитора. Гость изХаоса наглядно продемонстрировал, кто насамом деле является хозяином Кострища.— Человеческое тело способно выдержать поглощение силы, нетеряя при этом все свои способности инавыки. Это важное уточнение, мыбудем думать, как использовать его вбудущем. Тем неменее предоставлять ещё кому-то доступ кэкстрактору небудем. Вас двоих вполне хватит, чтобы выполнить это задание. Уничтожаете гениев древних, передаёте Первому заполненные накопители, возвращаетесь вКострищ, где ждёте рождения официальных детей. Хаос держит своё слово. Сразу эрцгерцог неумрёт.
Очень хотелось отправить Инквизитора обратно вХаос, изкоторого онвылез, ноясдержался. Так мог поступить обычный человек. Эрцгерцогу нужно думать освоём городе иего людях. Поэтому явочередной раз завёл свою песню:
—Верните девушек. Нам нужна ихподдержка. Выжехотите, чтобы задание было выполнено без каких-либо происшествий? Выпрекрасно видите состояние Кималя Саренто— онедва жив. Нам двоим невывезти это дело без последствий— нужна помощь. Либо мыпросто запнёмся накакой-то мелочи ивсё рухнет всамый последний момент. Оно вам надо?
—Мыобдумаем этот вопрос ипримем решение вближайшее время,— ушёл отответа Инквизитор.— Готовьтесь— через тридцать семь минут Бездна будет готова отдать свой накопитель. Через сорок пять— Фарафо. Затем высразу отправитесь кгениям древних. Первый уже подходит кточке прорыва, ему нельзя долго там находиться. Это опасно. Времени нараскачку увас нет, нужно работать.
Точно также, как иявился, Инквизитор исчез, явно довольный собой. Сделал гадость— сердцу радость. Полагаю, именно стаким девизом живут все гости изХаоса.
—Что же, уменя чуть меньше часа, чтобы постараться встать наноги,— усмехнулся постаревший Кималь Саренто.— Что снашим защитником?
—Отключится через три дня. Кострищ останется без его защиты.
—Плохо. Вновь безликие, шпионы инелегалы всех мастей. Тебе придётся основательно потрясти нейронную сеть шестого поколения, чтобы воссоздать защиту изподручных материалов.
—Мне? Ненам? Счего это вдруг вырешили списать себя сосчетов?
—Разве тынезаметил, мой нелюбящий делать выводы наставник, что яслегка невформе? Твоё «Лечение» неработает, изтого, что японял— любая зараза меня прикончит. Так что только тёплые компрессы, ванночки иполная изоляция отлюдей позволит мне протянуть чуть дольше, чем несколько лет. Оно мне надо? Яитак пожил достаточно. Кгениям древних идём вместе.
—Янепозволю вам использовать экстрактор ещё раз! Это вас убьёт!
—Давай решим этот вопрос тогда, когда придёт время, хорошо? Влюбом случае, устройство утебя, тебе ирешать, кто будет импользоваться. Я…
Договорить Кималь Саренто неуспел— дверь кабинета открылась. Напороге стояла запыхавшаяся Наира. Спустя несколько секунд позади неё появились Алия иЭлеонора. Этим двоим было тяжело бегать, ноидалеко отсвоей молодой подруги они неотстали. Тронный зал находился нетак далеко отмоего кабинета.
