Через неделю после отъезда из Питера Артур прибыл в одну из воинских частей и дорвался до телефона. Домашний номер Гели не отвечал, а из отеля она выписалась. Тогда он позвонил Сергею, узнать, звонила ли ему Геля. Ответ матери друга ввел его в ступор: «Убили его, Артур… Ночью, на улице. Из машины расстреляли… Из Афганистана целый и невредимый вернулся, а тут…» «Не на войне, на гражданке людей насилуют, убивают! Что же со страной стало?» Но на размышления времени не осталось. Артур отправил на адрес Гели несколько писем без обратного адреса. подолгу На одном месте он не засиживался и не знал, где окажется завтра. Война в Чечне разгоралась все жарче, а ощущение, что никто ни за что в штабе не отвечает и отсутствует четкая координация действий войск не добавляло надежды на скорую победу и возвращение к родным пенатам.
–Арчи, погнали!– окликнул Артура командир.
Они вышли на крыльцо. Андрей прикурил сигарету, затянулся и, выругавшись от души, сплюнул.
–Давай выкладывай… – Артур облокотился на перила, уже понимая, что ничего хорошего не услышит.
–Все через задницу! Связь через раз, в штабе спланированных целей для района нет! Эта задача ложится на нас! Идем вдоль линии боя, ни во что не ввязываемся, сливаем огневые точки боевиков.
–Ничего нового, но будет жарко!– Артур передернул плечами и почесал затылок.– сегодня Грозный кишит боевиками, как свалка крысами.
–Вопрос только, как держать связь, которой нет?– Андрей поджал губы, и хлопнул Артура по плечу.– Ладно, пойдем. Колян, как мне сказали в Ханкале, связист от Бога.
–Мы все тут от Бога,– усмехнулся Артур,– чтобы нелюдей по месту прописки в чистилище отправить.
Пока водитель, матерясь, ковырялся под машиной, бойцы в грузовике соорудили стол из деревянных ящиков и принялись за разогретый сухпаек. Артур поковырял тушенку, навернул полбанки гречневой каши и, расположился с «Винторезом», в углу кузова.
–Поставлена задача выдвинуться в данную точку,– Андрей острием карандаша указал дом на карте Грозного,– чтобы вести наблюдение за перемещением боевиков при входе нашей колонны в город, на обнаруженные огневые точки наводить артиллерию, и своими силами уничтожать противника, на случай отсутствия связи. Вопросы есть?
–Какие уж тут вопросы?– пробурчал Артур, перевязывая потуже шнурки на ботинках.
–Работаем под прикрытием?– с надеждой в голосе спросил Глеб.
Парни заржали, но Андрей и бровью не повел.
–Под прикрытием, Глеб, но рассчитываем только на себя и плечо товарища.
Он сложил карту и повернулся к связисту:
–Колян, проверь свой агрегат!
–А чего ему будет родимому, с утра все ровно было.
Хватило одного взгляда Андрея, чтобы Колян залился краской до самых ушей и защёлкал тумблерами.
Бойцы тем временем побросали на дно рюкзака рожки и патроны рассыпухой, гранаты, сверху закинули несколько упаковок сухпая, взяли оружие и по очереди выпрыгнули из грузовика.
–С Богом, братья!– Андрей стянул с головы шапку.
–С Богом!
Бойцы перекрестились, кто поцеловал крест, кто икону и выдвинулись своим ходом, держась подальше от колонны бронетехники, идущей к железнодорожной насыпи. Танки, за ними бронетранспортеры, в конце шли пять грузовых машин.
На въезде в город из пятиэтажек боевики влупили из автоматов и РПГ. Две БМД сразу вспыхнули. Десантники под шквальным огнем спрыгивали с брони. Группа Андрея попадала носами прямо в грязный снег, и отползла в ближайшую канаву.
Связист на секунду-другую поймал штаб, и Андрей успел дать координаты для артиллерии. Снаряды просвистели над головами и ушли мимо указанных целей.
–Охренительно, дорогие радиослушатели,– сплюнул Колян.
–С этих начнем или зайдем поглубже?– Артур через прицел осмотрел крыши домов.
–Согласно плану,– процедил Андрей.– Твою ж мать, сколько народу на входе полегло.
От садовых одноэтажных домиков до промышленного здания, обнесенного высоким забором с колючей проволокой, группе Андрея удалось добраться благодаря черному вонючему соляровому дыму, который попутный ветер растянул завесой метров на триста вперед. Короткими перебежками, осыпаемые щебнем и шматками асфальта, бойцы добрались до полуразрушенной трансформаторной будки и залегли. Андрей с Артуром рассчитали квадрат и через связиста передали уточнение. В этот раз снаряды прилетели куда надо. Разведчики, переждав шквальный огонь, нырнули в прорытую вдоль здания траншею и ушли вглубь города – в тыл боевиков.
Андрей приказал остановиться, когда они достигли изувеченного бомбардировками безлюдного жилого квартала. Бойцы укрылись в зарослях посечённых осколками кустов. Дозорные отправились оценить обстановку.
–Метрах в тридцати от дома двое загружают оружием из гаража красные «жигули» исиний «Опель», к месту боя только что отъехали два «Форда»,– доложил Глеб, согревая дыханием озябшие руки.– В машинах —под завязку боевиков. В доме движухи не наблюдается.
Андрей отдал приказ, выбрав удобную позицию для обстрела:
–Арчи, возьми на себя двоих на улице! За дело, братцы, Игорь – опель, Сева – жигуль. Дальше, как карта ляжет.
Артур припал к винторезу, и взял на мушку здоровяка в черной бандане, а парни приладили пулеметы и дали знак о готовности.
–Огонь!– скомандовал Андрей, и Артур навсегда успокоил двоих боевиков. Они сложились пополам и рухнули как тюфяки с песком. Сева и Игорь дали короткими очередями по машинам из РПК. Артур через прицел осмотрел окна прилегающего дома и доложил командиру:
–Чисто.
–Сева, Глеб, досмотреть тачки! Игорь, Арчи, прикрываем!– координировал действия Андрей.
Бойцы, пригибаясь к земле, подбежали к расстрелянным машинам. Артур снова глянул в прицел: ни в "жигулях", ни в "Опеле" не выжил никто. Мертвые боевики развалились на сиденьях, но Сева и Глеб сунули стволы пулеметов в разбитые окна и выпустили в салон еще по одной очереди.
–Сейчас проверим первый подъезд. С его крыши должна хорошо просматриваться территория за гаражами… – начал Андрей, но Артур сделал ему знак молчать.
Он заметил, как со стороны дальнего гаража отделилась группа из трех боевиков. Выстрел за выстрелом Артур уложил их и еще раз внимательно осмотрел окна и крышу здания:
–Теперь можно.
Сева и Игорь присоединились к группе. Добравшись по траншее до ближайшего дома, бойцы выскочили из укрытия и побежали к пятиэтажке. Сева и Игорь заняли позицию на углу, чтобы прикрыть товарищей. Остальные замерли у подъезда. Глеб зашвырнул внутрь гранату. От взрыва дверь сорвало с петель. Следующая граната полетела в подвал.
–Заходим,– скомандовал Андрей, выждав полсекунды после второго взрыва.
В подъезде стоял запах гари и мертвечины. На полу осыпавшаяся штукатурка смешалась с грязью и битым кирпичом. Стены были забрызганы кровью и исписаны угрожающими надписями «Добро пожаловать в ад». В первой же квартире дверь оказалась распахнутой настежь. В коридоре смердели два залежалых мужских трупа. В соседней квартире, разрушенной в хлам, тлел диван и ленивые языки пламени облизывали полусгоревший сервант. Залили водой. Сева ловко соорудил растяжку на лестнице и двинулись выше. На втором этаже оказалось не чище, все квартиры открыты, но без покойников. В разбитые провалы окон одной из комнат хорошо просматривались гаражи.
