Геля рассмеялась.
–Кэнди! Если бы ты знала, как часто я вспоминала тебя… Меня однажды с тобой перепутали!
–Да ладно? Где я так нагрешила, что меня с таким мышонком спутали?
–Князь тебя искал.
Кэнди поперхнулась:
–Ну с этим перцем у меня особые счёты.
–Кэнди, солнышко, приезжай!
–Зачем я тебе? С твоим мужем мне встречаться не резон. Вряд ли он простил мне осенний виски с клофелином.
Геля обвела глазами комнату, вдруг ставшую чужой:
–Забери меня отсюда. Я… Я ненавижу Алекса!
–Вряд ли он тебя отпустит!
–Да! Пожалуйста, Кэнди! У меня самой никогда на это не хватит сил.
–Диктуй адрес! И давай поговорим о твоих страхах.
Глава 43
–Ирина, привет! Я снова к вам!– Алекс вкатил в палату инвалидную коляску.– Привёз вам новую карету! Лёгкая! Будете по дорожкам парка как королева кататься.
Ирина посмотрела на Алекса и снова уставилась в окно. Худенькая, с неряшливым пучком светлых волос, мать Гели лежала поверх шерстяного одеяла, сложив ладони на животе. Тёмные круги под серыми глазами, впалые щёки, бледные губы с морщинками в уголках. От былой красоты и лоска не осталось и следа. В прошлый раз Алекс привёз Ирине спортивный костюм, но она снова влезла в бесформенный фланелевый халат и шерстяные носки.
–Хорошая коляска.– Тучная бабулька в застиранном платье в горох, соседка Ирины по палате, села на кровати.– Гуль, смотри! С магазина прям.
Гуля, однорукая дама восточной наружности, всхрапнула и проснулась:
–А? Что? Утро уже?
–Вот ты клуша! День!– хохотнула бабулька.– Ты же уже с утра тарелку каши навернула.
–Ну и ела,– насупилась Гуля и отвернулась к стене.– Такой сон оборвала.
–Простите, забыл ваше имя,– обратился Алекс к бабульке.
–Татьяна Михайловна я.
–А Ирина ела?– Алекс подкатил коляску к кровати и поставил пакет на подоконник.
–Поклевала малость. Я ей булку с маслом еще скормила.
–Я вот вам на всех фруктов да колбасы с сыром привёз,– Алекс взглянул на Татьяну Михайловну.– Разберёте что куда?
–Это я быстро!– Она доковыляла до окна и заглянула в пакет.– Ух ты! Богатство какое. Пошамаем как боги сегодня!
–Ирина,– Алекс сел рядом с Ириной и натянуто улыбнулся.– Пойдёмте погуляем немного.
–Кто вы?– мученический взгляд Ирины всякий раз заставлял Алекса отвести глаза.– Врач?
–Я ваш друг.
* * *
–Зубр, к семи подъезжайте!– Алекс в дурном расположении духа гнал машину по Выборгскому шоссе.– Геля долго с нами не просидит. Устаёт быстро маленькая. Посидим потом мужской компанией. Дела обсудим, пацанов помянем.
–Что с настроением? Может, посерьёзней вискаря что привезти?
–Не надо. Я в завязке скоро как год.
–Ну как знаешь! К семи будем с парнями!
Алекс посмотрел на букет алых роз на соседнем сиденье и набрал номер домашнего телефона.
–Аллё,– в трубке дрогнул голос Гели.
–Манюнь, я скоро буду!
–Хорошо,– не сказала, а, скорее, прошелестела Геля.
Алекс выдохнул: «Похоже, не у меня одного настроение на нуле».
–Что-то случилось? Привезти тебе вкусняшек каких-нибудь?
–Нет.
Тишина в трубке.
–Ты нормально себя чувствуешь?– Алекс забарабанил пальцами по рулю.
–Да. Перегрелась на солнце. Наверное.
Алекс с облегчением выдохнул. Внутренний голос обманул его в этот раз. Алекс лихо вошёл в крутой поворот и понял, что попал. Краснощёкий гаишник взмахнул полосатым жезлом и гостеприимно улыбнулся.
Алекс остановил машину и открыл окно. Этот гаишник тормозил Алекса примерно раз в месяц и всякий раз делал вид, что впервые видит его.
–Ваши документы!
–Здорово, капитан,– Алекс опустил кармашек над лобовым стеклом и достал документы.– У меня днюха сегодня! Может отпустишь?
Капитан посмотрел водительское удостоверение и рассмеялся:
–Ладно, езжай! Но учти, сегодня вечером, если пьяным поймаю, дёшево не отделаешься, как в прошлый раз. Держи свои бумажки.
–Спасибо, друг!
–Ну это ты завернул,– хмыкнул капитан.
Алекс натянул на лицо вежливую улыбку и нажал на кнопку стеклоподъёмника.
* * *
Баранина пузырилась на решётке каплями красноватого сока, скворчала и источала шашлычный аромат. Рулил процессом Жжёный. Он только что вышел из Крестов и сиял от радости, как начищенная бляха солдатского ремня. Алекс со стаканом виски в руках стоял, прислонясь плечом к сосне.
–Как же без братвы тоскливо. За пацанов!– Алекс выпил залпом.
Он отщипнул листик от стебля базилика, лениво помял его в пальцах и поднёс к носу.
–Охренительный аромат!– Алекс кинул стебель на решётку.
–Что ты, что ты!– подхватил пряность Жжёный.– Барашек только соль и перец любит. Всё остальное от лукавого.
–От беса значит… – Алекс грохнул стаканом об стол и сел рядом с Гелей.– Вот друг был преданный!
–Мутная тема вообще получилась тогда,– Жжёный передёрнул плечами.– Федералы пацанов уработали. Говорю тебе. Я только клич кинул. Кто что знает выяснить хотел и меня закрыли скоренько. Но почему ты не стал разбираться дальше?
Алекс молча вертел вилку в руках.
–Потому что месть – блюдо, которое нужно подавать холодным в летний вечер,– брякнула Геля.
Алекс вздрогнул и медленно повернул голову в её сторону. Геля пожала плечами и ответила на его немой вопрос:
–Костя спросил, я ответила. Это из «Крёстного отца», кажется.– Она погладила живот.– Что вы всё о делах? У нас же день рождения, а не разбор полётов.
Жжёный усмехнулся и перевернул на мангале решётку с мясом. Огонь взвился над углями, и Жжёный отвлёкся на борьбу с ним, сбрызгивая водой язычки пламени.
–Три минуты и будет готово!– пообещал он.
–Монгол, пусть жена слово скажет,– Зубр разлил виски по стаканам и благоговейно уставился на Гелю.
Тамада из простодушного Зубра был никакой, а Калиостро вообще молчал весь вечер. Алекс исподтишка наблюдал за Гелей: она то смотрела на его друзей волчицей, то улыбалась им самой очаровательной из своих улыбок.
–Скажи мне что-нибудь, маленькая,– Алекс накрыл ладонью руку Гели.
–Что-нибудь,– Геля рассмеялась, отщипнула кусок лаваша и макнула в соус.
