Из вылазки вернулась одна Берта, с кучей амулетов и магических вещей. После этого ее авторитет среди защитников вырос весьма высоко. Берта, убедившись, что крепость не будет сдана, вернулась в свой отряд.
Командующий нервничал и затребовал осадные машины. И вот они на ее глазах тащились по узкому ущелью, в дести лигах от крепости. Дождь зарядил на несколько дней. Сырая промозглая погода для «Мстителей», как Берта назвала свой отряд, была лишь подмогой.
У нее был план. Атаковать численно превосходящий отряд противника в лоб, она не стала. В тайне от всех, ночью молекулярным мечом подрубила основание нависающей над ущельем скалы и готовилась обрушить камни на голову колоны. Для того чтобы скала сорвалась со своего места, нужен был небольшой взрыв. И она его устроила, подложив амулет с огненным шаром под основание подрубленной скалы. Работы было много и она поменяла зарядный картридж в мече, но работу свою выполнила. Своим бойцам она объяснила, что воспользуется магией и когда наблюдатели дали знать, что колона полностью вошла в ущелье, активировала амулет.
То что произошло дальше, повергло всех и ее в суеверный ужас. Взрыв приподнял скалу и она медленно, накренившись поползала вниз. При этом таща за собой камни, землю, деревья вывернутые с корнями. Набирая скорость и сдвигая с места массу камней, она устроила настоящий камнепад. Грохот от обвала заглушал крики людей, а падение скалы прозвучало, как взрыв огромной силы.
Камни сыпались еще несколько часов подряд и ущелье стало непроходимым. Колона обозов и войск до середины была уничтожена, а те эльфары, что остались целыми и невредимыми, были настолько шокированы, происшедшим, что не смогли оказать оправления, набросившимся на них снежным эльфарам.
Сотня лесных эльфаров была взята в плен. Нападающим достались пять десятков подвод с припасами и это все куда-то нужно было девать. Пленных загнали в пещеру и залили выход камнями. Возы развернули и погнали в обратную сторону. Этот проход в снежные горы навсегда оказался закрытым для прохода…
Закрытый сектор. Космическая база
Через Гору, откуда лучше попадать на мою космическую базу, построенную из инженерного модуля, списанного и приватизированного мной, мы переправились на Модуль управления.
В отдаленном уголке сектора, вдали от гравитационных возмущений, где не было ни одной живой души, лишь скопление астероидных полей, расположился мой космический флот.
Автономный инженерный модуль добывал ресурсы, перерабатывал их, строил малые атакующие корабли класса корвет и транспорты их доставки. Модуль был устаревший и приходилось использовать старые давно неиспользуемые в открытом мире наработки, но меня это нисколько не печалило. Я исходил из принципа, найди недостатки и преврати их в достоинства. Это оказалось не так уж трудно. Надо было определить цели, а потом средства их достижения. Вместо термоядерных реакторов я использовал малогабаритные атомные станции. Этим добивался следующих результатов. Я не зависел от поставок топлива, оно было под рукой. Трансурановые руды тут были в избытке. Из обедненного урана с добавлением примесей, плавленых твердых пород и стали делались корпуса корветов. В них должны были разместиться «усыпальницы» — небольшие капсулы, где орки-штурмовики будут спать и получать необходимые знания во время полета.
Транспорты были тоже придуманы мной без корпусов. Основа их были фермы к которым крепились корветы. По двадцать единиц на каждый транспорт. В итоге я должен был перевести тысячу орков для сражения на планете «Суровая», которое ожидалось из-за аппетитов Пальдонии и Каморского союза, положивших на мою планету глаз. Я же положил на них, сами догадайтесь что.
Все корабли были без экипажей. Беспилотными. За экипаж были Брыки. Чудо, оставленное мне любовником-неудачником, гением, которого не поняли современники и которого я оценил по достоинству. Я «сварганил» ему вечный саркофаг и отправил путешествовать по вселенной.
Был в моем флоте и флагман, рейдер Ада, конфискованный у поисковиков.
Теперь сюда нужно было подогнать украденный у того же АДа спутник и в будущем переправить к Суровой. Но на спутнике пока шла вялотекущая смена программного обеспечения. Брыки постепенно прибирали спутник к своим рукам и он висел в пространстве между базой и Сивиллой. Словно мертвый объект чужой цивилизации, не подавая признаков жизни, он застыл в невесомости, памятником моему вороватому сознанию. Сказалась моя советская привычка, забрать себе все что плохо лежит и пока никто этого не видит. По моему мнению он плохо висел.
Эрна здесь уже была и поэтому не удивилась. Эльфарка напряглась, но потом посмотрела на меня, на спокойную Эрну и расслабилась.
Перед нами из воздуха материализовался Брык секретарь.
—Приветствуя вас, командор, на командном пункте,— проговорил он. и оглядев девушек произнес:— опять дурочек привезли?
Эрна, знакомая с повадками голографического лоботряса, только фыркнула. А вот эльфарка проявила себя весьма примечательно.
—На-а!— крикнула она и одновременно с криком, ударила Брыка ногой, вернее пыталась ударить. Затем молниеносно выхватила откуда-то кинжал. Я от неожиданности на рефлексах отпрянул. А она ударила им Брыка в луковую голову. Ее рука, не встретив сопротивления, пролетела сквозь Брыка. Описала дугу. Я еле успел ее перехватить, пока она себя не поранила.
—Ты чего ножиком размахиваешь?— спросил я. А затем мое лицо вытянулось в удивлении. До меня дошло, что все это время у нее был спрятан кинжал с тонким лезвием и он фонил магией, как паровоз дымит дымом.
—Это демон, мой господин, я вас защищала.
Я стал с интересом рассматривать «смельчашку», что бросилась на демона.
—Откуда у тебя кинжал?— спросил я.
—Если бы на мою честь стали покушаться, я себя защитила бы, а потом убила. Она смотрелась весьма воинственно. Не выпускала кинжал из рук, пригнулась в стойке. Видно, было что может управляться холодным оружием. Ушки подрагивали, сканируя пространство. Двигались то вперед, то назад, как у лисички.
—Я же говорил, дикая дурочка,— вынес резюме Брык. Девушка рванулась к нему, а я удержал ее за руку. Ты, где кинжал прятала?— спросил я и посмотрел на Эрну. Та пожала плечами, показывая этим жестом, что не знала про оружие.
—В панталонах, мой господин, к ноге привязаны ножны я в платье сделала дырочку, чтобы рука могла пролезть и достала кинжал.
—Ты или слишком умна,— произнес я,— или слишком простодушна… что, впрочем, маловероятно… Почему орка не убила кинжалом?
—Жить хотела. Надеялась освободиться если бы убила, то меня сделали бы рабыней-несушкой. Знаете, что это?
—Нет.
—Это когда я бы рожала им детей, а они бы их продавали лигирийцам. Орк на мою честь не покушался, он хотел взять меня женой. Уговаривал даже сначала. Мы боролись и он поборол, избил гадёныш…
—Спрячь кинжал,— приказал я. Отбирать его у тебя не буду. Эльфарка сунула руку в складки платья и вытащила свободную руку, без оружия, повертела кистью, показывая, что кинжала нет и бросила с величайшим презрением, как могут только лесные эльфары. Этому не научишься, это дается с рождения.
