Перед строем ощетинившихся копий, их копья опустились и нацелились на наши ряды. Но и мы были не лыком шиты. Если имперцы все ставили на один удар, то я планировал длительную изматывающую битву. Каждые два бойца тащили с собой по одному большому колу. Колья вбили под наклоном острием в сторону к противнику и перед страшным ударом конного вала, по моей команде воины отбежали на десять шагов назад. Всадники увидели угрозу, но было поздно. На всем скаку кони напоролись на колья. Перед рядами копейщиков началась свалка. Песня прервалась и началась какофония предсмертных и испуганных, криков, ржание лошадей. А задние ряды напирали на передние, ломая и круша строй, топча, сбитых товарищей. Лишь часть конницы проскочила в промежуток между каре и понеслась дальше. Первый удар пехота выдержала. Из ее задних рядов выскочили воины с двуручными топорами и стали добивать упавших латников. Напор на поредение ряды ослаб. У противника уже заметили образовавшуюся «кучу малу» перед строем копейщиков и стали отзывать отряды обратно. Дружинники, следующие последними, получив приказ, стали уклоняться от боя и возвращаться к месту своего построения.
Тубы трубили отход, а бойцы с топорами нещадно рубили лежащего на окровавленной земле, врага. Еще коники не добрались до своего места построения, а пехотинцы стали оттаскивать тела лошадей и людей в сторону, заполняя телами павших промежуток между каре.
Всадники, что проскочили этот промежуток, стали по широкой дуге возвращаться к своим. Атаковать с тыла каре не решились. Первый, самый яростный натиск мы отбили с большими потерями для врага. Но этим мы его только разозлили.
Командир имперцев понял, что с наскока нас не возьмешь и спéшил половину латников. Построил их в несколько отрядов и направил на нас. Дружинники могли сражаться, как конными, так и пешими. Воины профессионалы, заслуживающие уважение.
На флангах не спеша двигалась конница. Замысел командира имперцев был прост. С помощью спешенных воинов разрушить наши построения и в бреши ударить конными. Но и я ожидал чего-то подобного.
—Магам приготовится!— Отдал я команду.— Огонь фаерболами.
Маги вышли вперед к кольям. Лучников я не стал брать. Они были бесполезны в бою с бронированными всадниками.
—Первый удар воздушными кулаками,— приказал я. Надо было разрядить амулеты защиты, которых должно было хватать у имперских воинов. Они недорогие, одноразовые, но и они спасают жизнь.— Потом слитный удар фаерболами.— отдавал распоряжения я. Огонь только по моей команде.
Прикрепленные ко мне порученцы быстро передали приказ командирам.
Мы стояли и ждали подхода противника. Имперцы шли вольготно, расслабленно, держали строй и это выглядело очень красиво. Понимали, что их больше и они были уязвлены первым поражением. Они считали нас слабым противником, на один зубок. А мы, отбив атаку легко и непринуждённо, нанеся им чувствительные потери, задели их имперское самолюбие. Я чувствовал их воинственный настрой. Они хотели отомстить. За сто, сто пятьдесят лаг от нас, они прикрылись круглыми кавалерийским щитами, вытащили палаши.
Для рубки с коня, они были удобны, но вот в тесной рукопашной схватке пешими, слишком длинные. Им нужен простор, который мы ему давать не будем.
У нас обычные копья и топоры. Каплевидные щиты, воткнутые острием в землю. Топор, универсальное оружие. Пробивает щиты и броню, а также дешевле меча и обучить им сражаться крестьянина гораздо легче, чем мечом.
Вангорское королевство не такое богатое государство, как империя и экономика архаичнее и промышленность слабее. В империи хорошо развит дух предпринимательства. В королевстве многие промышленные объекты принадлежат лордам, которые часто даже не используют рудники и мастерские. И меч оружие дворянина.
Короче в империи много чего есть полезного, чего нет в Вангоре. Но это я отвлекся, а враг тем временем подходил. И готовился начать разбег для слитного удара.
—Удар воздушным кулаком!— приказал я и маги немного вразнобой ударили заклятием. Перед вангорцами поднялись столбы пыли и передовые линии латников, сбитые заклинанием, повалились на землю. Клубящаяся пыль заслонила от нас противника. Не дожидаясь, когда пыль рассеяться, я приказал ударить фаерболами. Из-за поднявшейся пыли, противник пропустил момент атаки. А когда шары стали взрываться в рядах латников было уже поздно.
—Огонь воздушными кулаками!— приказал я и вновь поднимая пыль в сторону врага устремились, сжатые в кулак потоки плотного воздуха Этот удар должен был остановить так и не начавшийся разбег и свалить на землю или остановить тех, кто избежал поражения огненными шарами.
Я подождал, считая про себя до тридцати. Впереди ничего не было видно и дал команду, открыть огонь фаерболами. Снова в противника полетели огненные шары.
Мы ждали, готовый нести удар в упор, но противник из-за пылевой завесы не появился. До нас доносились крики ужаса и боли с их стороны, но и только. Когда пыль немного осела, мы увидели, бегущих прочь латников и остановившуюся конницу.
Верховых всадников, магические заклятия не настигли. Приказа отступать не было и они, потеряв связь с пехотой, не зная, что делать, растерянно остановились. Сбились теснее и затоптались на месте.
Я решил воспользоваться их заминкой и применить наш последний козырь. Быстро оглядев поле боя и выяснив, что правый фланг конницы удобная цель скомандовал:
—Всем магам использовать свитки «Огненный дождь», на правый фланг конницы.
Маги действовали сноровисто, понимали, что время дорого и моя задумка ополовинит ударную силу имперского ополчения. Почти одновременно двадцать магов, порвали свитки метеоритного дождя и направили заклинание на конницу правого фланга.
Небо вспыхнуло так ярко, словно в воздухе на высоте пятидесяти метров взорвалась атомная бомба. Раздался оглушительный свист.
И конники, и мы задрали головы вверх, и уставились на это рукотворное чудо. На замерших в удивлении всадников посыпался огненный дождь с неба. Он валил густо, как огромный ярко красный поток крови.
Убойное заклинание массового применения. Оно накрыло всех всадников. И те не успели уйти из-под обстрела. Раскаленные метеоритные камни прошивали тела коней и всадников. Не спасали латы. Камней было столько много, что они находили незащищённые места. Пробивали плечи, ноги, руки, лицо. Кони испуганно ржали, вставали на дыбы, скидывали всадников. Топтали их. Только расположенные по краям, немногие воины вывели своих коней из зоны поражения и помчались, не разбирая дороги, прочь. Десять секунд огненного Армагеддона превратили сотни конных воинов в раненных и убитых.
—Правое каре в атаку! Скомандовал я.— Добить противника!
Закинув щиты за спину, пехотинцы с топорами в руках устремилась на противника. Они с упоением рубили еще живых и обожжённых людей, коней и делали это с каким-то воспарившим чувством радости и лихости.
Всегда, поверженный противник, который изначально был сильнее, вызывает большую ненависть, чем слабый и воины Вангора испытав первоначальный страх, вымещали его и свою ненависть на ослабленном и лишённым сил сопротивляться враге.
