—Люди, Виктóр, судьбу не выбирают, они ее принимают и следуют своему предназначению. Потому ты и получил возможность начать вторую жизнь. Рок позаботился, чтобы ты был обеспечен всем. Причем для реализации его планов и оттянул на себя ресурсы Беоты и погиб. Только просчитался в твоем менталитете. Ты непредсказуем, непоследователен, слишком упертый, глуповатый, но при этом слишком удачлив. Вместо того, чтобы стать противником Беоте, стал противником Року. А почему?
—Ну и почему?— обиделся я на глуповатого.
—Потому что у тебя есть я, верная помощница и советчица. Ты должен был погибнуть в кровавой схватке с Беотой, при этом истощить ее, а вместо этого, она хочет сделать тебя своим мужем.
—Меня не надо делать, я уже сделанный,— огрызнулся, понимая правоту Шизы. Это она расслоила мне сознание, которое действует, как искин и выдает нужное и главное своевременное решение.
—Сделанный он,— сварливо отозвалась Шиза.— Ты пальцем сделан и притом кривым. А в меня заложена программа — распространять генофонд носителя. А то, что я при этом получаю крупицу женского счастья, это можно простить… И тебе приятно…
—Ладно, ладно, я не в претензиях, извини. Погорячился.
—Вернешься домой отработаешь.
—Хорошо, но, когда это будет?
—Ты просто несносный. Ты можешь бывать дома в своем замке каждую неделю и все были бы довольны. Ты просто нагло бросил своих невест. И свадьбы не сыграл, и детей заделал.
—Сыграю сразу две…
—Уже три.
—Какие три?! С Торой, что ли?…
—Нет, с лесной эльфаркой. Ты дал слово девушке. При всех позвал ее замуж, она дала согласие.
—Но я надавал ей обещание сделать ее женой быстро…
—А надо спешить. Она осталась в подвешенном состоянии и Лес тебя может обвинить в насильственном удержании союзника. Ее у тебя заберут и казнят.
Я вновь вздохнул.
«Ну кто меня тянул за язык? Говорила же мама, язык мой, враг мой».— Пусть попробуют,— буркнул я.— Еще надо с невестами поговорить, а мне страшно.
—Это я возьму на себя, не беспокойся.
—Легко сказать, не беспокойся. А я вот не могу не беспокоиться…
—Тогда доверься мне…
—Попробую. Но сейчас надо вернуться к месту битвы…
—Сегодня имперцы нападать не будут.— отозвалась Шиза.— Они проведут совет и решат, как быть. У них задача не сражаться с частью полка, а выйти в тыл корпуса и перекрыть пути снабжения. Я думаю, они ночью постараются уйти с места сражения, а здесь оставят отряды наемников, чтобы сдерживать вангорцев.
—Тогда надо отводить корпус от границы,— подумав, ответил я.— Оставить небольшое прикрытие переправ из числа дружин лордов и выдвигаться к лагерям. А ты говоришь спать в замке. Где найти время?… Везде надо быть и везде успеть.
Шиза промолчала. А я усмехнулся,— «Вот и пойми эту девушку».
В течении часа я навестил два лагеря корпуса на переправах и дал команду, оставив прикрытие из дружин лордов, отходить к холмам и занимать оборону в шести лигах от берега. Разбить полки на тысячи и занять холмы.
Маркграфу тан Хромелю я поручил охрану переправ. С подходом основных сил имперцев, отступать к корпусу и перекрыть дружинами промежутки между холмами. После всего этого отбыл к месту сражения. Имперцы вернулись в деревеньку и ее окрестностям.
Перед вангорцами кружили разведчики. Воины сидели на земле и отдыхали.
Поле битвы перед строем наполняли тела поверженных врагов, пахло кисловатой кровью и появились исчезнувшие с холодами мухи. Они облепили тела. Выглянуло светило и от земли потянулся к небу пар.
—Пусть воины оберут убитых,— распорядился я и добавил,— заслужили.
Уговаривать пехоту мародёрствовать, не надо было. Вскоре они уже обшаривали убитых, снимали все и броную, и седла, и уздечки, седельные сумки. Делали все сноровисто и быстро. Оглядываясь на конную разведку имперцев, спешили успеть собрать хабар. Имперцы же не стали использовать удобный момент, чтобы напасть и я уверился, что они решили уйти. Но надо было точно разведать их планы. Я посидел на возу.
Небольшой обоз с запасами мы взяли с собой и расположили внутри строя. Потом решил наведаться в стан имперцев. Ушел в боевой режим и наложил на себя заклинание «скрыта», после чего, двумя короткими телепортами добрался до лагеря имперцев. Ставка их командира находилась в рыбачьей деревушке из двух десятков ветхих, врытых в землю домов. По улицам бродили растерянные крестьяне и заплаканные крестьянки. Самих крестьян имперцы не трогали. Даже не насиловали женщин. Может побрезговали, но всю скотину и птицу, запасы рыбы и зерна, они забрали себе. Вангорцы на зиму были обречены на голод. Но бунтовать и выражать недовольство боялись. Война для одних, время наживы, для других, время страданий. И последних неизмеримо больше.
Штаб имперцев расположился в единственном, более-менее приличном доме старосты. Я заглянул туда и как оказалось вовремя. Шел заключительный этап военного совета. Присутствовало пять лордов и один высокий имперец, одноглазый с повязкой на глазу, как у Кутузова. Он-то и проводил совещание.
—Мы застряли тут, господа,— огорченно говорил он.— Наше решение быстро разгромить пехоту вангорцев было ошибочным. Враг оказался очень… Я бы сказал, неожиданно сильным противником. Умелым и грамотным. Он не боится вступать в сражения с численно превосходящим противником. Надо отдать должное их воинам и командирами. Вангорцы, демон их побрал бы, своевременно заметили наше перемещение на их берег, что тоже неожиданно. Успели подойти малыми силами и сковать наши действия. Думаю, что они специально задерживают нас. Ждут подхода подкреплений. Как это не печально, но нам надо уходить и действовать согласно ранее утверждённому плану. Пусть регулярные части армии бьются с пехотой вангорцев. Нам же надо как и предписано командующим, перекрыть пути снабжения частей корпуса.
—Может нам тоже использовать магов, господин граф,— выразил свое мнение полненький, подвижный господин, которой постоянно вертелся на скамье. Словно его кусали снизу.
—Поздно, господа. Маги тратят силы на лечение раненных. Да и мало их у нас. Всего пятнадцать. Не все лорды взяли с собой своих магов и это понятно. Маг стоит дорого и гибель его невосполнима. Мы не можем ими рисковать. Ночью нужно уходить. Оставить тут пару дружин и горящие костры. Пусть думают, что мы сидим в деревне. Ждать подкреплений не имеет смысла. Те, кто пошли вниз по течению реки уже переправились. Те дружины, что двинулись против течения реки, переправятся позже, когда вангорцы отойдут от границы.
—Господа, признаем, эта битва, не есть славная страница побед империи. Смиримся с этим и нанесем удар в другом месте.
—А что делать с обозами?— спросил вертлявый.
—Бросим тут. Уходить нужно скорым маршем. Припасы добудем позже, захватим их у вангорцев. Или разграбим деревни. Их дальше должно быть больше…
