—Я с вами согласен, уважаемый лер,— произнес он. Предложите комитету присоединиться к княгине.
—Меня не поймут, лер,— покачал головой Манру-ил…— комитет придется распустить и образовать новый военный совет при княгине и он будет состоять из узкого круга эльфаров. Чарта-ил понимающе кивнул.
—Хорошо,— произнес он,— выступлю я, а вы поддержите меня. Пока о роспуске комитета говорить рано. Сделаем это при встрече и после разговора с Торой. Чарта-ил тоже не стал называть внучку князя княгиней и дал понять Манру-илу, что временно, он его союзник.
Манру-ил соглашаясь прикрыл глаза и стукнул кулаком по столу.
—Прошу внимания, леры,— прокричал он. В зале стали смолкать шум и крики.— Мы много кричим и все без дела,— продолжил Манру-ил.— Стыдно что первой действовать начала внучка Великого. Она дала нам пример как нужно служить родине. Я передаю слово уважаемому леру Чарта-илу. Все мы знаем, что более преданного княжеству эльфара трудно найти. Он долгие был годы бессменным главой совета и заслужил наше уважение. Выслушаем его.
Манру-ил сел, а Чарта-ил тяжело поднялся. На него, как всегда, переложили самую тяжелую часть — убедить глав домов присоединиться к Торе-иле. К девчонке, которую никто в серьез, как правительницу не принимал.
—Леры — немного хрипя от волнения, произнес бывший глава совета,— пришло время перемен. Нам надо понять, что в создавшихся, чрезвычайных для княжества условиях, когда враг оккупировал часть наших земель, а некоторые дома присоединились к захватчикам, нам надо иметь лидера, за которым пойдет народ. Этим лидером сейчас стала внучка усопшего Великого князя, льерина Тора-ила. И хотим мы этого или нет, но за ней стоит большая сила. Орки стали ее союзниками…— Он замолчал и в полной тишине, воцарившейся в зале, вытер вспотевший лоб платком. Выдержав нужную паузу, добавил,— ну и еще дворфы. Скоро к ней потянуться простые воины, маги, пастухи, ремесленники. У нее есть сила, но нет нашей мудрости. Она еще молода и неопытна. Я предлагаю присоединиться к принцессе и помочь ей в борьбе с захватчиками.
На этот раз криков не было. На лица эльфаров легла печать задумчивости.
Глава 8
Планета Сивилла. Степь. Лагерь Грыза, вождя свидетелей Худжгарха. Ставка Великого хана
Я вернулся в квартал орков. Лера Мерцал-ила отправил собирать вещи и пообещал зайти за ним попозже. Заглянул к одноглазому послу Бутрыму в шатер. Тот невозмутимо пил свой гайрат и его единственный глаз был прикрыт.
—Добро пожаловать, наш хуман,— поприветствовал он меня.
—Буртым,— усмехнулся я.— Ты же сидишь с закрытым глазом. Как ты меня узнал?
Тот лишь хмыкнул.
—Хмм. Только такой наглый и удачливый шарныга, как ты хуман, мог без спроса зайти ко мне и тебя пропустили. Остальных бы гнали в шею.
—А чего так строго?— спросил я.— Гостей не любишь?
—А какие тут гости? Ледяшки и твои подданные, и только… Ты знаешь, что под одеждой они в шерсти как бараны?
—Понял, не любишь ты снежков.— усмехнулся я,— разговор есть.
—Есть разговор, будем говорить,— кивнул орк и крикнул:— Марбыз, старая колода, неси гостю чашу и гайрат.
Марбыз была его женой и я ее видел всего раз. В остальное время она на глаза не попадалась. То ли пряталась, то ли у меня так получалось… Заходить в гости, когда она была занята.
В шатер откинув полог зашла статная орчанка не красавица, но и не уродина. Метиска от орка и… И кто же там еще был? Я пригляделся к женщине.
—Глаза вылезут — огрызнулась орчанка, увидев мой пристальный взгляд.
—Это отчего?— удивился я ее реакции.
—От гляделок. На свою невесту смотри.
—А я на нее и смотрю — ответил я.— Не понимаю, кем была твоя мать?
—Кем была?— ответил за жену орк — женщина, конечно, дриада. Я ее захватил в походе на лес. Молодым был. Она уже зрелая колдунья. Мне глаз кинжалом выколола, а я ее смирил… Но наш сотник ее забрал себе. Вот я на его дочери и женился. Специально ждал, когда подрастет. Хе хе… Марбыз вся характером в мать. Не любит чужих взглядов. Она шаманка, так что берегись, заколдует и уд стоять не будет. Это она любит… порчу наводить. Да к матери меня ревнует. Та так и осталась молодой. Сотник помер, а она живет…
—Было бы что ревновать, пень одноглазый. Ни кожи, ни рожи, одни клыки…
—Но, но,— погрозил ей пальцем Буртым.— Поговори у меня. Накрывай на стол, женщина, и знай свое место…
Марбыз споро накрыла скатерть у ног мужа и важно покачивая бедрами удалилась.
—Злиться,— произнес орк, когда женщина ушла.— Что не такая красивая, как ее мать. А я к ней тоже сватался, после смерти ее мужа… Да та согласия не дала, мол говорит, дочь будет против… А чего против?— В голосе орка послышались нотки печали и я понял, что орк продолжает помнить, и любить дриаду… Ну да ладно не мое это дело. Я откашлялся.
—Кхм. Кхм… Буртым, уходить нужно в степь.
—Я знаю, что нужно.— вздохнул орк и пригубил чашу.— Но не дойдем, перевалы закрыты…
—Я выведу всех. Когда будешь готов?
—Да хоть через час,— отозвался орк.— Ничего с собой брать не будем. Только оружие и казну.
—Хорошо через час покинем город,— согласился я.
—А куда поведешь?— орк пронзил меня взглядом одного глаза.
—К свидетелям Худжгарха. Ты против?
—Нет. Я не против. Просто хотел к себе в племя…
—А где оно твое племя?
—Так я из племени Великого хана. Как и ты Гремучая змея. В ставку, конечно.
—Хорошо отведу тебя в ставку, но остальных к Свидетелям…
В ставке Грыза мы появились через три часа. Пришлось силой оттаскивать лера Мерцал-ила от его сундуков. То у него одежды мало, то кухонной посуды. То слуг не взяли. И все это с нотками трагедии.
Я понял, что лер трусит. Он всегда был при Великом князе и это отложило на нем свой отпечаток. Роскошь, покой и размеренность жизни сопутствовали ему всегда. А тут на тебе, куча напасти и конец сытой, спокойной жизни. Так с кучей сундуков и тремя слугами под презрительными взглядами орков, он прибыл в квартал орков.
Я сразу к нему приставил всех своих снежных подданных и наказал Гради-илу охранять его. Затем открыл портал с помощью камня скрава и в окно открывшегося портала, задернутое туманной пеленой, шагнул последним.
Когда я появился на другой стороне портала, то всех прибывших окружили воины охранения. Но увидев меня успокоились. Один лер Мерцал-ил беспокойно озирался и пересчитывал свои сундуки.
—А где льерина Тора-ила?— спросил он.— Она здесь?
—Скоро тут будет. Пока вам покажут ваше место. Привыкайте, лер, к походной жизни. Вспомните, что вы из касты воинов, а не купцов…
