Я вызвал элементаля и дал ему игровое задание поместить верх холма в яму. Что он и сделал с большим удовольствиям. К ужасу лесных воинов, они почти мгновенно оказались в глубокой яме и оттуда раздались панические крики. Их понять было нетрудно. Только что они сидели себе спокойно и тут на тебе, очутились в яме с отвесными стенами, откуда не выбраться. Стены же получались у малыша гладкие, как отполированный мрамор. Я подошел краю, вышел из ускоренного режима и крикнул.
—Жить хотите?
В ответ сначала была немая сцена. Поднятые вверх головы и разинутые рты. Даже ящеры от удивления разинули пасти и смотрели на меня. Потом рой стрел полетел в мою сторону. Я ушел в боевой режим и вышел с другой стороны ямы.
—Неправильный ответ,— прокричал я.— Еще раз спрашиваю, жить хотите?
Снова стрелы полетели в мою сторону. Я снова ушел в боевой режим и встал с другой стороны. Крикнул громко и насмешливо.
—Повторяю для тупых последний раз, потом оставлю помирать в яме. Жить хотите?
На этот раз командир поднял руку и стрелки не стали стрелять их луков.
—Что ты хочешь и кто ты?— спросил лесной эльфар.
—Я?… Это как посмотреть. Или ваша смерть, или спасение. Зависит от вашего решения. Я хочу, чтобы вы перестали стрелять. Это раз.
—Мы не будем в тебя стрелять, незнакомец. Что нам делать?— спросил командир.
—Вам ничего не надо делать. Я вас хочу обменять на пленных снежных эльфаров. Мне нужно три ваших командира, что отправиться к командующему корпусом и расскажут ему о том, что с вами случилось. Скажут, что глава дома Высокого хребта, хочет обменять вас на всех пленных снежных эльфаров.
Внизу установилось недолгое молчание. Потом последовал вопрос.
—А кто этот глава дома Высокого хребта?
—Это я.
—Ты похож на хумана…
—Я и есть хуман. Я получил право основать свой дом в снежных горах.
—А если мы откажемся?— крикнул командир.
—Я оставлю вас в яме и она станет вам могилой только и всего. Потом пойду и убью всех лесных эльфаров у крепости Меловая гора, таким же образом, как и вас. Снежные эльфары, после победы, будут приходить и смотреть на останки глупых лесных эльфаров…
—Хорошо, я согласен,— крикнул командир.— Как ты вытащишь троих?
—Пусть встанут в стороне и ты увидишь.
—Я могу доверять твоему слову?
—Конечно,— рассмеялся я.— Я же враг леса, но и союзник ему.
—Как это?— удивился командир эльфаров.
—А ты подумай. Ответ тебе известен.
—Ты тот самый хуман?…
—Верно. Самый страшный хуман для лесных эльфаров, который является союзником…
—Я слышал о тебе… Ты покойник.
—Удивил,— усмехнулся я.— Все там будем, рано или поздно. Я смерти не боюсь, потому что воскресну вновь. Такая у меня судьба, эльфар. Я уже умирал и воскрес. А вот ты и твои воины, такой возможности не имеете.
—Это странно, но ты говоришь правду, хуман,— мрачно отозвался командир лесных эльфаров. Я умею чувствовать правду и лож. Он потрогал рукой гладкие стены, поднял голову и произнес.— Я тебе верю. Ты стал своим трем народам. Сотворил такое… Кто я, чтобы спорить с богами?… Я выделю троих командиров. Забирай их…
Глава 10
Снежные горы
Три младших командира переминаясь, стояли перед командующим западным сектором, генералом Ли Вар Каром. Он выслушал их рассказ и не веря сворим ушам, уставился на лесных эльфаров.
—Что сказал это хуман?— удивленно переспросил он.
—Он сказал, что вам и войскам корпуса нужно уйти обратно в лес. Отдать ему всех пленных снежных эльфаров. Он это делает, потому что является союзником Леса. Если мы не выполним его условия, то орки, вступившие в союз с княгиней Снежного княжества, разгромят войска леса, а нас он зароет в яму, но убивать не будет, а оставит помирать от жажды и голода.
—Ничего не понял,— потряс головой командующий корпусом. Это какой-то идиотизм. То, что вы говорите у меня, не укладывается в голове.
—Что за враг Леса, что одновременно является его союзником?
—Герцог Тох Рангор Фронтирский. Глава дома Высокого хребта, принц орков. Обласканный богами… Он так назвался.
Командующий опустил голову, посмотрел на запылённые сапоги. Посидел на походном кресле в задумчивости.
—Я правильно понял, что он смог весь заградительный отряд посадить на яму?
—Совершенно верно…
—Под вами опустилась земля и вы очутились в глубокой яме, из которой нельзя выбраться?
—Да, лер командующий.
—Чудеса, да и только. Но не могу вам не поверить… То, что происходит мало поддается объяснению… И видимо этот хуман весьма сильный маг. Он что, может со мной поговорить на едине? Он так выразился?
—Да, лер командующий.
—А отряд прикрытия сидит в яме, в сто пятьдесят бойцов?— спросил вновь командующий.
—Да, лер командующий.
—Я прожил долгую жизнь, многое повидал, но то, что вы говорите, повторю, не укладывается у меня в голове. Но и не верить вам, я не могу. Ущелье вновь открыто?
—Да лер командующий.
—Я очень хочу видеть этого хумана…
—Я здесь,— прозвучал голос и рядом с лесным эльфаром в генеральском мундире появился красивый молодой брюнет с легкой усмешкой на устах.
Лесной эльфар проявил изрядную выдержку. Он не вздрогнул, не побледнел, лишь поморщился.
—И где хваленная служба безопасности?— проворчал он.— Если всякий может подслушивать наши разговоры? Вы кто?
—Я, Ирридар тан Аббаи, Тох Рангор, герцог фронтира, владетельный лорд и глава дома Высокого хребта, сиятельный принц орков. Посланник хранителя степи Худжгарха.
—Я и половины ваших титулов не запомнил,— разглядывая меня, ответил командующий. Как вам удалось провернуть такое?
—Меня не спрашивали, лер генерал, назначили свыше и показал пальцем в потолок палатки.— Поговорим?— произнес молодой человек.
—Выйдете из палатки!— приказал эльфар трем командирам. Указал рукой на кресло рядом и пригласил, садитесь… Э-э-э, замялся он.— Не знаю уж как вас величать…
—Зовите просто посланник.
—Посланник нового бога степи Худжгарха?
—Да.
—Хорошо, посланник. Так, о чем вы хотели со мной поговорить?
—Сначала поведаю вам о ситуации, лер генерал,— ответил молодой брюнет. Вы заперты у перевала. С тыла стоит армия орков, которую великий хан дал княгине Торе. С другой стороны перевала стоят верные ей войска снежных эльфаров старших домов. Они вступили в сражение с прорвавшимися отрядами леса и остановили их. Ваша армия обречена на поражение…
