Он бы рад ее быстро закончить, но не может. Кругом проблемы и вылезают они неожиданно в последний момент. Словно кто-то невидимый ломает все хорошо выстроенные планы. Везде непонятные странности.
Студенты маги что прибыли с миссией помощи не только не погиби во славу Леса, но и заняли пустующий город Лист Ордая. Потушили пожары и заперлись в городе. Они даже не пустили отряды обороны, набранные в окрестностях. А охотники, не стали ломиться силой в город.
«Времена нынче смутные и пугающие,— подумал князь.— Мир перевернулся. И надо что-то предпринимать, чтобы вернуть ситуацию в нужное русло. Вот только что? Слишком много фронтов открыто. Надо заканчивать с магами и оправлять их Вангор. Может этот изменит отношение Меехира к Лесу? Орки ушли и обременённые добычей празднуют удачный поход. Не столько они нанесли урон, сколько унизили Лесное княжество. Пришли свободно без потерь. Взяли, что хотели и спокойно, безнаказанно ушли. Ушли, больно ударив по эльфарской гордости и это надо снести».
Главное сейчас разгромить силы сопротивления снежков, которые действуют еще без общего плана и разрозненны. Действовать нужно быстро и решительно,— решил князь,— иначе союзу с Вангором конец. Если Меехир справиться с империей в одиночку, то это точно конец Лесу. Княжество останется один на один против Империи и снежных эльфаров. Не выдержим… Падем,— угрюмо подумал князь. А я хотел стать спасителем Вангора. Быстро разбив снежных эльфаров, взяв их войска, атаковать ими Имперские войска с тыла…
—Брат,— обратился он к Кирсану. В кабинете Великого их было двое.— Сам понимаешь, времена настали не самые благоприятные для нас, но делать нечего. Нас ведет великая цель, возродить могущество Леса, и мы эту цель достигнем. Тебе поручается решить два значимых для страны вопроса. Отправь магов людей обратно на родину. Не чини им мелких неприятностей. Награди золотом и подарками, спокойно с почетом препроводи в Вангор. Вторая задача такая. Ты назначаешься командующим всеми силами вторжения в Снежные горы. Твоя цель взять войска, что стоят на обороне столичного округа и выдвинуться в Снежные горы через восточный перевал. Пройти к столице и взять ее штурмом. Там посадить главу этого ничтожного «братства», как нового главу доминиона. Хватит грабить и убивать снежных эльфаров. Нужно подавить сопротивление домов, пока они не объединились. На войне действуй предельно быстро и решительно. Если будут партизанские действия гаси их в зародыше для этого используй своих рейдеров. Пусть выслеживают и уничтожают лидеров сопротивлений. Массовые казни и грабежи, которые проводят войска «Братства» прекратить. Ты должен закончить быстрой победой эту войну. Понял свою задачу, Кирсан?
—Понял, брат, не сомневайся…
—А я вот почему-то имею сомнения на твой счет, брат. И хочу, чтобы ты их развеял, а то знаешь, ходят нелепые слухи, что ты меня подсиживаешь.
—Да ты что, брат! Никогда! Я предан тебе душой и сердцем. Я найду этих клеветников и вырву им язык.
—Нет, Кирсан. Ты будешь заниматься теми вопросами, которые я тебе поручил. Языками займусь я.
Как скажешь, Великий,— встал и поклонился Кирсан.
—Вот и хорошо. Иди, брат и возвращайся с победой…
Снежные эльфары у крепости Западный перевал ликовали. Войско орков под знаменем княгини Торы подошло на второй день нашего стояния у перевала. Я не спешил, идти вперед. Нужно было провести боевое слаживание вновь сформированных отрядов. Назначить и обкатать командиров. Для этого провел много совещаний с Бертой и комендантом крепости. Они хорошо знали своих эльфаров и каждому давали характеристики. Указывали на слабые и сильные стороны командиров. Общее командование эльфарского ополчения было поручено Берте. Она отлично была подготовлена и как чигуана и как командир дивизии в плане тактики, и умении видеть преимущества и слабые стороны противника, обладала быстрым мышлением, острым умом, властностью и убежденностью в своих действиях. Ей верили и за ней шли простые эльфары. Отличная помощница будет у Торы.
Кроме того, я предполагал, что мне продеться схлестнуться с чванливыми прилипалами, что захотят присвоить плоды наших побед. И предстояло выяснить, сможет ли Тора самостоятельно отличить друзей от врагов? Ей нужно было дать самостоятельность и возможность проявить себя. Ей надо учится на своих ошибках. Если все пройдет гладко, а это значит за нее буду действовать я, то у моей будущей белокожей, пушистой жены обязательно закружиться голова от быстрых побед и тогда она начнет совершать массу ошибок, некоторое из которых, могут стать для нее фатальными. Но жизнь все расставит на свои места. Я ей не нянька и поддерживать под ручку не собираюсь. Я решил ей дать возможность порулить войной, набить шишки и выбрать правильных советников.
Не то что бы я сам до этого додумался. Шиза подсказала, а я с ней согласился. Одна голова хорошо, а две с половиной лучше. Эту половинку я отдал Лиану. На что он, услышав мои мысли, лишь зевнул пастью и продолжил ловить рыбу там, где ее никогда не было. Малыши вообще не были способны думать о чем-либо кроме своих игр. Они лишь скакали вокруг озера и мешали Лиану.
Но если я не был силен умом, то, зато мог энергично действовать. Это у меня получало лучше всего. Особенно если надо было что-то сломать. И я решил, что надо бы помочь тем снежны эльфарам, что бились в ущелье с отрядом прорыва лесных эльфаров. Именно эти снежные воины, понеся потери, не отступили и они были нужны Торе. А те, что удрали и оставили товарищей погибать, на тех я не обращал внимания.
Для атаки я перебросил часть орков и магов снежных эльфар на склон гор, под которыми расположились лесные эльфары. А три сотни воинов спешил. На быках им не совладать с ящерами. Против них нужен пехотинец с длиннющей пикой. Но у орков они были. Мощные, длинные. Орки, будучи гораздо сильнее человека и лесного эльфара такую дубину легко держали в лапах с ногтями похожими на когти.
В ночь перед прибытием Торы, о которой мне доложили разведчики, я возглавил атаку. Нужно было продемонстрировать эльфарам свое участие в войне. Замысел мой был прост. Орки хорошо видели в темноте, как, впрочем и лесные эльфары. Но те ночью бои не вели, а оркам было все равно, когда бить врагов. Маги и орки с амулетами огненных шаров и торнадо затаились на склонах. Я предполагал, что «Торнадо» очень эффективно против лучников. Полностью выводит их из битвы. Они не могут прицелится и стрелять.
В полночь, прячась за кустами, бойцы стали осторожно спускаться к обрыву и там ждать моей команды. Я с пехотой находился на дороге и не входил в ущелье. Лесные эльфары, от неожиданных нападений с тыла, из тел ящеров выложили бруствер, как баррикаду. Мы дошли до поворота в ущелье и остановились. Еще ранее перехватили гонца лесных эльфаров к своему командующему, с докладом, что дорога перекрыта отрядами снежков и их командир спрашивал, что делать дальше.
Я ушел в боевой режим и снял часовых-рейнджеров, что в силу их магически усиленных способностей, отлично слышали и видели в темноте. Без жалости придушил трех ящеров, что спали стоя у стены. Их всадников я взял в плен и по одному перетащил к оркам.
