* * *
Я бегу, я почти лечу! Такого подъема сил я давно уже не чувствовала. Я способна на все, и никакая сила в мире не остановит меня! Может быть, причиной тому кровь упертого фанатика, которая течет сейчас во мне, а может быть, то, что я как никогда близка к заветной цели.
Я снова в Питере, такое впечатление, что покинула его сотни лет назад. Может, заглянуть домой? Нет, Сергей станет донимать меня вопросами, а мое присутствие в доме он непременно почувствует. Да я и не уверена, что хочу и дальше считать этот дом своим. Сколько можно прокисать в человеческой шкуре, разыгрывая из себя примерную жену и добропорядочного человека? Я совсем не такая, и напрасно Сергей надеялся, что жизнь с ним может меня изменить. Я просто опять совершала свою старую ошибку — делала не то, что хочется самой, а то, что от меня ожидают другие. К черту, они для меня теперь не существуют, ничье мнение не имеет больше значения для меня.
Ладно, это все лирика, а вот где нам всем разместиться, тем более что Эва не должна догадываться о присутствии Вика? Сейчас я даже рада, что он увязался за нами: на всякий случай подстраховка не помешает, а в договоре пункта о наличии или отсутствии охраны не было. А с другой стороны — странно: если она обладает такой силой, как заявляет, то давно учуяла бы. Тьфу ты, о какой только ерунде я думаю!
Вспомнила: есть тут подходящее местечко — старое кладбище в самом центре, уже который год как на реконструкции, поэтому практически не посещается. То есть не посещается нормальными людьми, а среди странноватых личностей, которые торчат там чуть ли не круглые сутки, в случае чего будет нетрудно затеряться.
Ну, вот мы и на месте. Заброшенный склеп, сквозь угол которого давным-давно проросла кривая береза. Внутри пусто: хилым подросткам, вообразившим себя выходцами с того света, не по силам открыть мощную дубовую дверь, петли которой вдобавок намертво проржавели.
С удовольствием вытягиваюсь прямо на камнях, на куче сухих листьев, которых сюда намело немало. С удовольствием вдыхаю запах плесени и сырости: что может быть приятнее? Открываю дверь светонепроницаемого контейнера, оттуда осторожно выглядывает остренькая крысиная мордочка. Какое у нее хищное выражение! Не кисни, напарница, все идет по графику. Переходим к следующей части нашего плана.
То же кладбище в центре города. Несколько дней спустя
— Опоздали! Проворонили единственного, с чьей помощью могли бы вернуть его сущность. Эва, что делать, какой смысл после такого жить дальше?
Изо всех сил трясу свою напарницу, пытаясь разбудить. Что за манера — дрыхнуть целыми днями! Приперла откуда-то старинный гроб, такое впечатление, что он раньше принадлежал какому-то купцу первой гильдии. Ну да, и ручки позолоченные, что за безвкусица! Этот кошмар занял половину жилой площади, но иначе ей, видите ли, не спится, и вообще правильному вампиру положено спать только так, и никак иначе. Я тоже решила попробовать, в результате пришлось отдыхать, вися под потолком вниз головой. Тесно, неудобно, а запах хуже, чем в помойке! И откуда она только выкопала эту гадость!
Нет, никаких признаков жизни. Прутья кованой решетки в моих руках скручиваются винтом, переплетаются друг с другом, принимая какой-то сюрреалистический вид.
— Успокойся, с чего ты взяла, что добыча ускользнула от нас?
— Проснулась, ну с добрым утром! Ты что, криминальную хронику не смотришь? Ах да, извини. Смотри, вот из сегодняшней передачи: бандитская разборка неподалеку от дачного садоводства «Дружба», в числе погибших Вадим Лисицын, сотрудник фирмы «Инвестимпортэкспорт». Мы его потеряли!
Старательно воспроизвожу в памяти последнюю передачу. Некрасивая вампирша видит все это заново моими глазами, но, похоже, не разделяет моего беспокойства. Кажется, я понимаю, в чем тут дело…
— Блин, конечно же! Нам он, дохлый, еще и лучше! Так… застрелили его пару дней назад, значит… Значит, нам надо спешить!
— Но мы не знаем, куда их увезли. Насколько я понимаю, они лежат не в церковном помещении?
— Надеюсь, пока нет. Садоводство «Дружба» — это не так далеко, на машине часа три, а находятся они, по всей вероятности, в больнице какого-нибудь районного центра. Есть там такое специальное помещение, не думаю, чтобы там были кресты на стенах.
…Водитель «жигулей», решивший подзаработать частным извозом, так и не понял, чего это его вдруг понесло в какое-то богом забытое садоводство, да еще и пустующее по зимнему времени. И откуда такой упадок сил, а на шее непонятные следы, будто покусал кто. Попробуй теперь докажи жене, что все было совсем не так, как она думает!
В больнице ночная дежурная долго и обстоятельно объясняла охающей и причитающей тетке, что таких… пациентов отправляют в одну из питерских больниц, где ими занимаются опытные криминалисты. Стоило сотруднице на мгновение опустить глаза, чтобы записать для нее адрес больницы, как тетка бесследно исчезла. Должно быть, еще не пришла в себя от потрясения. Хотя с другой стороны, всех жалеть — никакого сердца не хватит.
* * *
Охранник, несмотря на донельзя грозный вид, отчаянно трусил. Это же надо так попасть: поставили охранять больницу, да еще такое помещение, которое любой нормальный человек обойдет десятой дорогой. Ну что здесь, спрашивается, воровать, покойников что ли? Да большинство из них и при жизни никому были не нужны, а теперь и подавно. Те, которых привезли на днях, и вовсе… По глупости сунулся поглядеть, потом добрых полчаса провел в помещении под кодовым названием «два нуля». Радио, как назло, не работает, мертвая тишина уже начинает действовать на нервы, да еще и лунища эта прямо в окно так и светит.
А ведь эти недавние, если разобраться, неупокоенные души, которые еще толком не привыкли к тому, что померли. И находятся они, если верить рассказам соседки, днюющей и ночующей в церкви, прямо здесь… Скорее бы утро, что ли, а то от всяких мыслей и спятить недолго.
Внезапно к звуку капель, падающих где-то в глубине помещения, добавился звук шаркающих, неуверенных шагов. Здесь же никого нет, кроме него, никого живого! Так и есть, они встают, полнолуние пробудило их! Нет, бежать отсюда нельзя: никто не поверит, уволят как профнепригодного, а где еще найдешь такую работу, чтобы сидеть целыми днями и ничего не делать. Ладно, зомбаки, сейчас вам не поздоровится!
И, наскоро соорудив подобие креста из двух карандашей, он ногой распахнул дверь в помещение, откуда тянуло холодом. Никаких зловещих мертвецов; все клиенты дисциплинированно лежат по своим местам. Но кто же тогда тут бродил? Вот оно что: форточка открыта и сквозняком шевелит полиэтиленовую занавеску. Ну, я и придурок, а ведь чуть-чуть не сорвался звонить начальству; и как бы после этого отмазывался… И все-таки хреново тут одному, хоть бы Вовчик чокнутый, что ли, зашел потрындеть об инопланетянах и мировом заговоре. Днем только и делает, что шатается по всему зданию, мозги всем пачкает. Заловит, так и не отделаешься от него никакими силами, а когда нужен… Легок на помине! Только обычно вламывается как к себе в сортир, а тут стучит так интеллигентно.
