Нет, он не настолько дурак, как все думают. Он сразу понял, что эти резвящиеся мальчики и девочки — никакие не вампиры, а обычные живые граждане. Но, обладая аналитическим складом ума, нетрудно догадаться, что за всей этой шелухой стоит нечто гораздо более серьезное. Эти ряженые — не более чем резерв, так сказать, молодежная фракция. Столько сил он положил, чтобы проникнуть во внутренний круг, и что же! Все оказалось именно тем, чем представлялось вначале.
Примерно то же самое разочарование он испытал в детстве, когда один из мальчишек в школе смеха ради протянул ему конфету, которая оказалась просто сложенным фантиком… Похоже, супруга была все же права, утверждая, что на каждого мудреца довольно простоты.
Время не имеет значения, место — тоже. Вообще ничего не имеет значения, кроме…
У меня свидание как у настоящей, живой женщины! Мы идем в ночной клуб, где будем танцевать и веселиться до утра. Может быть, он даже признается мне в любви, во всяком случае, в большинстве фильмов, посвященных этой теме, все происходит именно так. Как рекомендуется в книгах о правилах хорошего тона, перекусила я заранее, костюм тоже подобрала соответствующий, или, как говорят мои новые знакомые, аутентичный. Джинсы и асимметричная блузка серого шелка — то, что надо. Хотя после моего сегодняшнего ужина — разбойников-гастролеров из какого-то южного государства — я не могу спокойно смотреть на яркие шелковые одеяния, расшитые фальшивым жемчугом и пайетками. Какая вопиющая пошлость, или, как теперь говорят, попса, но с каким удовольствием я бы сейчас нацепила на себя весь этот кошмар!
Так, что дальше — маникюр еле заметный, никакого красного лака, косметики минимум, духи из французского магазина… Нужно что-то еще, какой-то элемент неожиданности. Насколько я успела понять, свидания в этом столетии начинаются самым неподходящим образом. Что бы такое придумать? Ничего, скажу первое, что придет в голову, загляну в его мысли и затрону волнующую его тему. Опаздываю, как жаль, что не воспользоваться мышиным обликом, но тогда мой костюм будет испорчен. Придется ловить машину как обычной живой женщине, которая опаздывает на свидание.
* * *
Молодой человек в темной форме с надписью, свидетельствующей, что носитель ее является сотрудником службы безопасности банка, наконец, покинул свой «аквариум» — стеклянную загородку в вестибюле. Скрывшись за дверью служебной комнаты, он некоторое время спустя появился уже в костюме, на который ушло около трех зарплат. В ночном клубе, конечно, публика одевается гораздо более демократично, но Эве с ее старомодным воспитанием такое должно больше понравиться. В конце вечера он сделает ей подарок — сережки и кулон из белого золота. Он специально выискал нечто нестандартное, что бы подошло к ее стильной внешности.
Но где же она? Они договорились встретиться возле входа в банк. Ах да, у нее же старое воспитание, согласно которому женщина должна немного опоздать. Блин, чувствуешь себя прямо каким-то джентльменом из зарубежного фильма двадцатилетней давности.
Молодой человек оглядывается по сторонам, а потом замирает в ожидании. Неожиданно прямо над его головой раздается знакомый голос:
— Привет! Не меня ли ждешь?
На самом верху стеклянной крыши автобусной остановки в лозе лотоса сидит молодая женщина. В позапрошлом веке ее, возможно, сочли бы безнадежно некрасивой, но сейчас при виде ее на язык просятся только выражения вроде: «безумно стильная», «потрясающе экстравагантная». А для тех, кто ориентируется только на общественное мнение, сногсшибательная стрижка и наряд от известного дизайнера скажут сами за себя. Правда, если бы кто-нибудь смог заглянуть в мысли шокирующей блондинки, то с удивлением увидел бы, что она не так уверена в себе, как кажется, и старается как можно убедительнее сыграть роль современной женщины. Так, как она ее себе представляет, просмотрев массу фильмов почему-то в основном с детективным сюжетом.
Женщина грациозным движением поднимается на ноги и мягко спрыгивает вниз, оказавшись прямо перед своим спутником. Чуть улыбнувшись, она внимательно смотрит ему в глаза и неожиданно произносит:
— Тебе еще не надоело вкалывать бесплатным Чумаком? Давно пора послать этих спиногрызов куда подальше и открыть собственное дело.
Заметив в глазах мужчины полнейшее изумление, она добавляет голосом героини американского фильма:
— Одному тебе не справиться, предлагаю объединиться в команду. О’кей?
— О’кей, — подхватывает мужчина, — заключим союз. Взаимовыгодный и разносторонний.
И, в свою очередь, заглянув ей в глаза, заявляет:
— Я давно хотел сказать: если тебе не нравится свое отражение в зеркале — можно обратиться к услугам пластической хирургии. Хотя по мне ты и так жутко стильная.
На следующее лето
Вот уж никогда бы не подумала, что Сергей способен доставить столько хлопот! Куда девался солидный господин, для которого слово «отпуск» означает несколько дней, проведенных в нирване с бутылкой пива и сборником анекдотов? Такое впечатление, что по-настоящему я начинаю узнавать его только сейчас. Нет, я и раньше знала, что рядом со мной человек далеко не робкого десятка. Не потерять присутствия духа, будучи заживо погребенным, наплевать на объективную реальность и принять вызов вампира, чья сила во много раз превосходит даже мою, наконец, столько лет прожить с таким созданием, как я, — для этого, сами понимаете, нужна отвага.
Но некоторые из недавних его поступков ставят в тупик даже меня. Какие? Сейчас расскажу. Мой дорогой супруг не придумал ничего лучше, чем записаться в клуб дельтапланеристов. Он, видите ли, всегда хотел испытать ощущение полета. И разумеется, уговорив кого следует, устроил ночной полет над нашим поселком, да еще и не отстал, пока я не согласилась составить ему компанию. Представляете себе картинку — летучая мышь рядом с устрашающего вида конструкцией, представляющей собой гибрид велосипеда, бумажного змея и еще неизвестно чего. Еле уговорила, чтобы он не брал с собой этот агрегат в отпуск. Ему, видите ли, всегда хотелось увидеть древнегреческие храмы с птичьего полета. А в Египте, вместо того чтобы следовать стандартной программе развлечений (кстати, довольно куцей), он непонятно где и как разыскал проводника, который показал нам такие места, где туристы, как правило, не бывают. Мы облазили несколько пирамид, причем забравшись туда не с «парадного входа», а протиснувшись в какую-то дыру. Правда, я тоже немало удивила ушлого египтянина, указав несколько ловушек от воров, о которых он только собирался рассказать, и парочку других, о которых он не имел ни малейшего понятия.
Сергей неожиданно, только взглянув на план пирамиды, кое-как нацарапанный от руки, безошибочно привел нас в бывшую сокровищницу. Оказывается, это было маленькое ноу-хау семейной фирмы — нечто вроде аттракциона «почувствуй себя в шкуре расхитителя гробниц». Но мы оказались первыми, кто справился самостоятельно… Я уже не говорю о поездке на верблюдах, посещении деревни бедуинов, где время, казалось, застыло на месте с глубокой древности, и покупках сувениров в лавочках «для своих». А музеи! Я и не знала, что в одном Каире их не один десяток и среди них есть те, о существовании которых не подозревают даже местные жители. И это только один из многочисленных примеров.
