Отдел Норы Андерсон и наш решили объединить усилия, и вычленив несколько работников с той и другой стороны ежедневно устраивали мозговой штурм, заняв под свои нужды одну из самых больших переговорных на нашем 21 этаже.
Теперь каждый рабочий день проходил под непрекращающийся галдёж да выкрики диких новаторских предложений, головная боль стала ежедневным и постоянным спутником каждого из нас. Компьютерная техника сбоила, искрила, удивительно, что обошлось без пожаров. Спустя пару дней к нам присоединились трое ребят IT-шников, которые вообразили себя знатоками дизайна и помимо выполнения непосредственных обязанностей, с горячим азартом толкали в массы свои безумные геймерские идеи.
Эта вакханалия едва не свела меня с ума. По-моему, я стала похожа на привидение, так как во время обеда Линда почему-то смотрела на меня с жалостью. От понимания этого мои расшатанные нервы увеличивали амплитуду колебаний до без пяти минут нервного срыва.
Не таким я себе представляла первый месяц работы. Но жаловаться Джону о слишком большой нагрузке не спешила. Кто же захочет в здравом уме терять выгодное место, при современном уровне безработицы? Разве что пополнить ряды бродяг-весельчаков, не заморачивающихся отсутствием номера социальной страховки, предпочитающих в качестве матраса использовать картонную коробку, которую можно бросить на любом не занятом клочке городских улиц, и чтобы кости по утру не шибко болели от возлежания на жёстком асфальте или же доступен люксовый вариант (при обязательном условии – владение начального навыка ведения ближнего боя в городских реалиях) – газонная трава в парке, а если и кустики поблизости имеются, так это полные пять звёзд по шкале бомжей.
Нигде мне не предложат той зарплаты и премиальных, которые прописаны в наших с Линдой трудовых договорах, учитывая полное отсутствие рабочего стажа. И лишь под воздействием сиюминутно гневных, откровенно глупых порывов, я могу швырнуть в лицо мистеру Эдриану Сторму отчаянные слова: «Я увольняюсь, а вы можете засунуть мой контракт в свой напыщенный миллиардерский зад, мистер говнюк!» После чего мне придётся как можно быстрее, сверкая голыми пятками, бежать в Мексику и устроиться в первом попавшемся баре путаной, чтобы попасть под защиту тамошнего сутенёра. Иначе, если мистер Сторм обидится и настигнет меня первым, то скорей всего определит меня в такое место, где я через неделю запамятую собственное имя и буду охотно обслуживать залётных клиентов за жалкую дозу наркоты.
На самом деле я прекрасно осознаю кто я есть и где моё место в этом мире, в котором кроме Линды никто и не вспомнит о глупой Лилиан.
–Ана, ты ничего не ешь,– Линда обеспокоенно всматривается в моё лицо.
–Извини, аппетита нет,– неохотно отвечаю, вяло ковыряясь в салате.
–Это плохо, ты должна питаться даже если не хочешь, иначе в один прекрасный день свалишься с истощением.
–Знаю мамочка.
–Слушай Ана,– Линда неожиданно наклонилась над столом приближаясь ко мне, и я подалась ей навстречу. Она быстро зашептала:
–Через несколько столов от нас сидит Эдриан,– от этого имени мой позвоночник покрылся инеем, а перед глазами замерцала неоном табличка «Мексика»,– рядом с ним какой-то тип…
Мои глаза едва не выскочили из глазниц, угодив аккурат в тарелку Линды. Чтобы моя подруга интересовалась посторонними мужиками, а не своим любимым секси-качком – это что-то новенькое. К тому же знание того, что самый главный босс обедает в общей столовой для сотрудников не делало жизнь проще. Какого чёрта он не обедает в одном из фешенебельных ресторанов, часть из которых как раз под управлением RLSCP? Именно там ему и место – среди напыщенных снобов и циничных богатеев, жирующих за счёт рабочего класса. Меня как обычно занесло!
–Так вот, мне кажется я его уже встречала,– продолжала громко шептать Линда.
–Эдриана? Конечно встречала детка.
–Нет глупая, я говорю о мужике рядом с ним.
–И что? За нашу с тобой жизнь мы каких только мужиков не встречали,– я совершенно не въезжала в суть.
–Не в том дело. Мне кажется, нет я уверена, что видела его раньше. Но странно другое – где именно я его встречала!
Эта таинственность порядком надоела, и я начала раздражаться:
–Детка, говори яснее, я ни черта не понимаю.
–Ана, неужели ты не помнишь? Посмотри повнимательней. Это же он выручил нас с тобой в Портлендском баре от хулиганов. Помнишь? К нам пристали пять пьяных парней, а мы с тобой вдвоём были. Идиотки. После приключившейся с нами жути и до той поры как я начала встречаться с Джейсоном, мы больше никогда не ходили по злачным местам. Вспомнила?
Хм, кажется припоминаю. Однажды мы с Линдой решили посетить бар, о котором девчонки-сокурсницы прожужжали все уши. Мол там выступает крышесносная группа молодых горячих парней, поёт столь волшебно и зажигательно, что девушки добровольно скидывают лифчики и трусики им под ноги. И мы с Линдой две дурёхи, никого не предупредив, и не взяв с собой за компанию хотя бы ещё несколько девчонок потащились в то злачное место.
И всё бы ничего. Ну выпили пару коктейлей, ну послушали этих тощих парней ряженых во всё чёрное, с чёрными татуировками и подведёнными черным карандашом глазами. Я всё ждала, когда их тщедушные тела переломятся под весом металлических цепей, свисающих с тощих шей и подпоясывающих чёрные драные джинсы вместо привычного ремня. Но парни оказались крепче, чем выглядели на первый взгляд. Мы дослушали почти до конца их выступление и, кстати, остались довольны услышанным.
Вышли вдвоём из бара и пока оглядывались в поисках такси, к нам пристала толпа нетрезвых ублюдочных говнюков. Вот тогда я второй раз в жизни перепугалась на смерть. Зная не понаслышке, чем может окончиться подобная встреча и не рассчитывая на поддержку посетителей бара, мужская половина из которых вполне могла присоединиться и оказать содействие, причём не нам с Линдой. Коротко помолившись, я приготовилась дорого продавать свою жизнь и тело. Надеясь, что Линда сделает тоже самое.
Но нам не пришлось…. Будто соткавшись из воздуха за спинами этих мудаков показался незнакомый мужик. В первую секунду я подумала, что он из их компании, только припозднился. Даже успела прочувствовать новую волну отчаяния, поскольку с новым участником наши шансы остаться в живых были уже не нулевыми, они стали минусовыми.
Но через вторую секунду чёртовы ублюдки как подкошенные сваливались бесчувственными мешками на землю один за другим. Незнакомец никак не обозначил своё присутствие, не обратился к ним с речью, что-то вроде: «Одумайтесь парни, разойдёмся миром» ипрочее, бесполезное в таких случаях словоблудие. Он со спины отточенными заученными движениями вырубал гадов один за одним, что те не успевали издать ни единого вскрика. Только падали как подкошенные. Последний пятый член неудачников успел опомниться и обернуться, но что-либо противопоставить сопернику не успел, и после короткого удара в шею присоединился к валяющимся ублюдочным братьям.
Мы с Линдой онемевшие от страха и шока, даже не успели толком отблагодарить выручившего нас мужика. Да что там, я даже не рассмотрела его, потому как перед глазами вереницей прокручивались возможные сцены тошнотворного ужаса, что могли сотворить с двумя беззащитными девушками пьяные уроды.
