«Это деревянная резьба, которая является точной копией эркерного окна напротив него в Тюдор-холле», - сказала Пердита. «И тот факт, что этот образ появляется и за Пенелопой на оригинальной картине, и за ее матерью, Арбеллой, в витражном окне, придает мне еще большую уверенность».
«Прости, Пердс, но как ты дошел до этого из этого стихотворения?» — спросила Кит, перечитывая его снова.
«Вырезанный из дерева, он отражает стекло», - прочитала Пердита. «Панель напротив окна является прямой резной копией узоров на витражном окне».
«Да, я это вижу», - сказал Кит.
«От леди, которая была забыта». Знаете ли вы, что другое название эркерного окна — «Окно Екатерины»?— спросила Пердита. «Это подтверждается следующей строкой: «Ни розы, ни шипа…»»
«Она была «розой без шипов» Генриха VIII», - сказала Пайпер.
«И все же, что дальше?» — спросил Каллум. ««Круговой путь ведет к началу, в день моего рождения»?»
«Пенелопа Фицалан родилась в 1595 году. Эта дата вырезана в верхней части фриза — это единственное различие между окном и фризом».
«Поверни красный налево, поверни красный направо»,— прочитала Пайпер, затем она уставилась на Пердиту, в ее зеленых глазах светилось волнение. «Это крышка шкатулки — той, в которой были кольца. Там были стрелки, указывающие влево и вправо, а медальон представлял собой изгиб внизу. «Пусть серебряный свет сияет в сердце».»
«А последние две строчки?» — спросила Кит. «Мир перевернется, и морские девы поплывут; Все секреты, которые мы хранили, хранятся внутри»?»
«Письмо Энни своему кузену. Она ссылается на «Благословенное дитя», которое, как мы знаем, было кодовым именем Кэтрин Ховард, и она говорит: «ее секрет будет раскрыт только тогда, когда русалки встретятся в Тюдор-холле и замок откроется». Я думаю, что последние две строки являются отголоском этого предложения. Когда механизм двери активируется, русалки приплывают, и все документы, собранные теми, кто находится в центре тайны, обнаруживаются в шкатулке.»
Последовала долгая пауза, затем заговорил Кит. «Ты знаешь, как открыть этот фриз?» он спросил.
Пердита усмехнулась, когда увидела огонь в его глазах. «У меня есть идея,» ответила она,— но именно поэтому я думаю, что нам нужен бриллиант. Несколько дней назад я отнесла украшения к фризу и обнаружила три углубления, которые идеально соответствуют рисункам на крышке шкатулки, а также повторяют символ в виде трех колец, используемый по всему дому. Кольца помещаются в два верхних, а медальон — в нижний. Два кольца повернулись так, как должны были, но медальон не подошел должным образом, и я думаю, это потому, что в нем не хватает бриллианта. Камень должен был находиться спереди, и я задаюсь вопросом, нужен ли этот момент, чтобы установить какую-то связь».
«Или, возможно, механизм застопорился после стольких лет», - сказал Каллум.
«Верно,— согласилась Пердита,— но тебе не кажется, что стоит попробовать еще раз? Я уверен, что если он все еще существует, шкатулка спрятана за фризом».
«И, если это там, как мы это откроем?» — спросил Каллум. «Ты хочешь, чтобы я принес лом?»
«Надеюсь, что нет», - сказала Пердита. «Дневники Арбеллы дают очень четкие инструкции о том, что для открытия замков необходимы три золотых ключа…»
«Ключи в ножке кубка русалки», - выдохнула Пайпер. «Должно быть, это были ключи от сундука, а драгоценности открывают дверь в его тайник. Дай мне взглянуть на медальон, Пердс.»
Пердита передала шкатулку с драгоценностями своей сестре. Пайпер осмотрела медальон, прежде чем взять красную кожаную коробочку для колец и вынуть обручальное кольцо Solitaire, подаренное Уорреном Пердите, изучая камень через ювелирную лупу Пердиты.
«Приятно знать, что кольцо Уоррена оказалось полезным», - пробормотал Кит.
«Я никогда не встречал этого парня,» пробормотал Каллум в ответ,» но это впечатляющее кольцо. Тебе еще многое предстоит пережить, приятель. Лучше начните экономить свои карманные деньги».
Пердита предпочла игнорировать Каллума и избегала смотреть на неожиданно покрасневшее лицо Кита.
* * *
Пайпер потребовалось полчаса в ее студии, чтобы убедиться, что бриллиант уместился в медальоне. «Это не идеально,— сказала она,— но, принимая во внимание небольшие вмятины на серебре и отсутствие возможности обрезать камень, для чего у меня нет ни инструментов, ни опыта, это самое близкое, что мы можем получить».
Пердита уставилась на это и почувствовала, как у нее сжалось в груди. Медальон лежал в футляре гладко и изящно, огненная сердцевина бриллианта отражала свет и заставляла серебро сиять. «Вот как это могло выглядеть, когда леди Изабель Бейнтон подарила это Кэтрин Ховард», - сказала она. «Это замечательно».
Пайпер исчезла в своей кладовой и появилась снова с тремя копиями ключей от золотой чаши. «Давай», - сказала она. «Пойдем и проверим твою теорию».
Они прошли через дом Маркиза, поднялись по узкой деревянной лестнице, ведущей в галерею менестрелей, которая тянулась вдоль одной стены над Тюдор-холлом. Остановившись, Пердита уставилась через пустоту в сторону эркерного окна.
«Смотри, латинские девизы на украшениях повсюду по краю», - сказала Кит, зачитывая каждый вслух. «Semper Sorores, Luncta Sanguine and Spe et Nereidum. Я читал рассказы, Пердс — какой из них убедил тебя, что это то самое место?»
««Окно с часовым механизмом»,» ответила она. «Это история о мыши, чей дом разрушен, когда кто-то ставит на него деревянный сундук. Затем появляется фигура Надежды и ведет его в новый и лучший дом. Описание панели, за которой живет мышь, украшено вырезанными волшебными русалками, и мышь «слышит», как в определенных точках панели нажимаются клавиши. Когда они поворачиваются, они освобождают часовой механизм над его головой, и замок открывается.»
«Пердс, ты потрясающий», - вздохнула Пайпер.
«Спасибо, Пайпс,» ответила Пердита,— но придержи свои похвалы, пока мы не найдем шкатулку».
Пердита придвинулась ближе к резьбе и, проведя по ней пальцами несколько мгновений, усмехнулась. «Посмотри сюда». Она отошла в сторону, чтобы остальные могли рассмотреть овальные углубления. «И вот здесь, внизу, есть еще одна круглая вставка. Это символ с тремя кольцами.»
«Как мы узнаем, какое кольцо подходит к какому пространству?» — спросила Пайпер.
Пердита снова указала пальцем. Под каждым углублением были установлены маленькие кружочки из стекла: один изумрудно-зеленый, а другой сапфирово-синий. Она взяла кольцо Анны Кливской с изумрудной заколкой и кольцо Кэтрин Ховард с сапфировой заколкой и положила их на две более высокие резные кровати. Затем она положила медальон под ними. Раздался тихий приятный щелчок, когда он встал на место. Близнецы ухмыльнулись друг другу.
«Раньше медальон не оставался на месте», - сказала Пердита. «Алмаз изменил все».
«Вместе?» — спросила Пайпер, ее голос был чуть громче шепота.
