История первая
С чего все началось
Здравствуйте, это я. Меня называют озерковской ведьмой. Своего настоящего имени я вам не скажу, сама забыла его давным-давно. Сколько лет живу на свете, тоже не могу вспомнить, как ни пытаюсь, наверно, очень долго. Живу я в заброшенном доме, единственном оставшемся после строительства нового района. Соседние дома давно снесены и разрушены, а этот чудом сохранился. Дом этот, который я теперь называю своим, стоит на узкой полосе между новым районом и Выборгским шоссе, прямо напротив Шуваловского кладбища. Ближе всего к моему дому стоит громадная двенадцатиэтажная пластина. В ней живет столько людей, что, наверно, ими можно было бы заселить целый маленький городок. По вечерам в окнах зажигается свет, за занавесками мелькают тени и слышна музыка. Но это совсем другой мир – мир живых людей с их обычными человеческими радостями и заботами. Мне там, к сожалению, не нашлось места.
Когда-то у меня тоже был дом и была семья. Муж мой, известный черный маг, после небольшой ссоры между нами исчез на одном из отражений или, как теперь говорят, параллельных миров. Сказал, что у него срочное дело и что мы увидимся в понедельник. С тех пор прошла не одна сотня понедельников, а он так и не вернулся. Его волшебная фотография, с помощью которой мы могли общаться, тоже не подает признаков жизни. Пребывание в нашем доме, где каждый уголок кричал о нем, стало мне невыносимым. Я спрятала наш дом во временной петле, выбросила ключи и ушла куда глаза глядят.
Ушла, правда, недалеко. Через пару часов блужданий я и наткнулась на свое нынешнее жилище. Оно мне сразу понравилось – никаких соседей, никакого шума, здесь я смогу спокойно жить, сколько проживется.
Дом этот пребывал в плачевном состоянии: крыша частично растащена, частично провалилась, ни окон, ни дверей, внутри полное запустение, а от крыльца вообще одно воспоминание осталось. Зато сохранился садик – несколько старых яблонь и вишен и еще кусты сирени возле развалившейся веранды. Подойдя поближе, я даже обнаружила остатки цветных стеклышек. У крыльца стояла пустая собачья будка, а рядом была заросшая клумба с мыльным корнем и тигровыми лилиями. Дорожка, ведущая к дому, когда-то была посыпана белым речным песком. Должно быть, хозяева очень любили свой дом.
Внутри обнаружилась кое-какая обстановка. В одной из комнат я увидела темный старинный буфет с резьбой. В нем среди кучи мусора нашлись тарелки, несколько вазочек для варенья из зеленого бутылочного стекла и ваза для цветов с ужасными толстыми амурами. Честно говоря, приступая к раскопкам, я опасалась обнаружить что-нибудь мертвое. Хотя способности к некромантии у меня находили еще в молодости, начинать я этого знакомство с новым домом как-то не хотелось.
Пришлось мне основательно потрудиться. Для начала я поставила невидимую защиту. Раз уж я решила, что буду здесь жить, то нечего всем желающим устраивать из моей территории проходной двор. После пары часов магической работы дорожка, которая пересекала мой садик и вообще проходила под самыми окнами, переместилась метров на двести влево. Всем прохожим почему-то стало казаться, что дом и сад огорожены забором из тонкой сетки, и что так было всегда.
Работа отняла много сил, я отдыхала на травке и размышляла о том, как привести свое новое жилище в приличное состояние. Но тут совсем рядом "прозвучали" мысли на сходную тему. Надо сказать, рядом с озерами строится много особняков новых русских и прочих богатеньких личностей. И мысли были как раз о строительстве, на ремонт это я их переправила. Но все по порядку: мимо проезжала бригада строителей и направлялись они на строительство одного из таких коттеджей. Не упускать же такой случай!
Строители вдруг поняли, что им просто необходимо, не откладывая ни минуты, свернуть с шоссе и заняться ремонтом вот этого симпатичного домика. Если они немедленно не приведут его в полный порядок – грош цена им будет как специалистам. Это надо было видеть! Вся бригада, в количестве пяти человек, выскочила из своего грузовика с горящими глазами, за считанные секунды повытаскивала инструменты и материалы и безо всяких предисловий буквально набросилась на свой новый объект.
За несколько часов мой домик совершенно преобразился. Для начала он украсился крышей из импортной черепицы, потом были восстановлены труба, флюгер и допотопная телевизионная антенна. Вместо жутких черных дыр появились "Окна Европы", а вместо какого-то безобразия, еле держащегося на одной петле – прекрасная дубовая дверь. А вот кодовый замок мне зачем? Я с ним даже с помощью магии не управлюсь!
С неослабевающим энтузиазмом работы велись уже внутри дома. Залюбовавшись, я чуть-чуть не упустила ситуацию из-под контроля. На полном автомате строители делали тот интерьер, который им заказал владелец особняка, а со вкусом у него явно слабовато. Опомнилась я только тогда, когда мимо пронесли совершенно безумную панель, украшенную позолоченной резьбой. Нет, такого в своем доме я допустить ни в коем случае не могу! Поэтому в сознании бригадира вдруг сам собой возник образ финского домика с некоторыми изменениями и все пошло как надо. Но на этом дело не закончилось; была заменена дряхлая электропроводка, ожили водопроводные краны, после чего был извлечен из угла и приведен в рабочее состояние антикварный телефонный аппарат. Мысли строителей были полны возмущения по поводу хозяйки, которая так запустила дом, а специалистов вызвала только, тогда когда он пришел уж вовсе в негодное состояние, но меня это только забавляло.
Кажется, я немного перестаралась с заклинанием или оно попало на слишком благодатную почву. Домик выглядел так, будто никогда и не был заброшен, но никто и не думал уходить. Четверо обнаружили в задней части двора остатки сарайчика и теперь возводили на этом месте новый, а пятый член бригады намертво присох к печке на кухне, производя над ней почти магические действия. Я попыталась их остановить, ведь они могут просто упасть от усталости, но это оказалось не так просто. Работающий над печкой с ворчанием отмахивался от меня, пересказав все, что думал о таких хозяевах его дед-печник, а остальные, превратив собачью будку в настоящее произведение строительного искусства и выложив дорожки мозаичной плиткой, оглядывались в раздумьях, что бы сделать еще.
Весьма кстати мимо проезжал фургончик развозящий горячие обеды в офисы… В качестве благодарности я заговорила грузовик, чтобы никогда не попадал в аварию а инструменты вдруг стали мощными магнитами, привлекающими большие деньги. Кроме того, бригадир, оказывается, страстный любитель антиквариата, радостно увозил с собой мой подарок – резную этажерку и старинную железную кровать с блестящими шарами и завитушками на спинках.
Уезжали все с сознанием, что совершили что-то хорошее и нужное. О моей скромной персоне они, разумеется, тут же забыли.
* * *
Так и началась моя жизнь на новом месте. Совсем отказаться от общения с людьми не удалось. Кому попало я не помогаю, но когда в магической помощи нуждается хороший человек, то отказать трудно. Однажды, отправившись за продуктами, я узнала, что хозяином магазинчика является мой старый знакомый. Мы разговорились и он пожаловался мне, что местный рэкет совсем житья не дает. Пришлось провести некое мероприятие, после которого всем любителям легкой наживы, как только они подходили к магазинчику, начинали мерещиться всякие ужасы: зомби, скелеты, омоновцы в полном вооружении. Так от него и отстали; кому охота неприятностей на свою голову?
