– Может быть, вы вспоминаете о книге или фильме с похожим сюжетом?
– Нет, не думаю. К тому же я "вспомнил" как прабабушка говорила мне о потайном ящике в задней стенке. Ради интереса я полез туда и нашел его! Правда, там ничего не было кроме пыли.
– Знаете, Аркадий, вы просто очень впечатлительный человек, а еще можно предположить, что у вас способности медиума. Развивать их или нет – решать вам, но лично я не вижу причины для депрессии.
Я повернулась, чтобы оставить своего собеседника и присоединиться к остальным гостям. Разговор меня порядком утомил, к тому я еще не договорила с Наташей. Занятия скульптурой, кто бы мог подумать! Но Аркадий остановил меня:
– Подождите! Виктор говорил о вас как об очень сильной чародейке. Может быть, вы поможете мне разгадать эту загадку? Что касается оплаты, то тут, как говорится, без проблем. Самым простым решением было бы избавиться от буфета и от всех вещей, купленных за последнее время. Но, видите ли, дело в том, что я уже не могу этого сделать: просто рука не поднимается, безумие какое-то. К тому же, тогда разладятся мои отношения с… этой сотрудницей; скажу честно, этого мне бы очень не хотелось.
– Хорошо, я попробую что-нибудь сделать, но для этого мне нужно все увидеть самой.
– Пожалуйста, в любое удобное для вас время! Я не сказал самого главного. С чужими воспоминаниями я бы еще как-нибудь смирился. Но месяц назад в квартире начался форменный полтергейст: я всегда тщательно закрываю все дверцы и задвигаю все ящики, можете называть это пунктиком. Так вот, приходя с работы, я теперь постоянно нахожу дверцы буфета распахнутыми настежь, а левый ящик – наполовину выдвинутым. Я живу один, ключа кроме меня ни у кого нет, собаки и кошки тоже не держу. Однажды я даже приклеил дверцы и ящик скотчем, но это не помогло. Замена замка тоже не дала никаких результатов, более того, начиная с прошлой пятницы, буфет отказывается стоять параллельно стене: то один, то другой угол отходит от нее сантиметров на десять. Я уже не говорю о скрипах и шепотах в самое неурочное время.
– Шепоты? Это уже интересно. Слов вы, конечно, не разобрали?
– Сначала я пытался не обращать на них внимания, а потом пришел к тому же выводу, что и вы сейчас. Я проконсультировался у знакомого звукорежиссера с одной известной радиостанции. Поверьте, человек более чем компетентный. С его помощью я записал эти голоса. Ничего конструктивного, постоянно повторяется несколько фраз: "время пришло", "пора исполнить свой долг" и все в таком духе. Знаете, я не такой уж несведущий в этих вопросах и соответствующую литературу почитываю, но здесь я отказываюсь что-либо понимать. Был бы это и в самом деле прабабушкин буфет – все понятно, но здесь…
От всего услышанного у меня пошла кругом голова, а может быть, это было из-за красного вина, которое привезли Вите из Молдавии в большой деревянной бочке. Иначе почему я поддалась на уговоры и устроила в саду фейерверк с движущимися фигурами? Продолжить разговор с Аркадием не удалось: оказалось, что Витя арендовал на ночь целую лодочную станцию на Первом озере и нас ждет водная прогулка.
Это было просто замечательно! Белая ночь сделала все каким-то волшебным; в озере отражались удивительно крупные и яркие звезды, где-то на берегу горел костер, а в окрестных домах, наоборот, не светилось ни одного окошка. Постепенно все притихли, даже про магнитофон, который взяли с собой для музыкального сопровождения, никто и не вспомнил. Витя и тот высказывал свои восторги по поводу прогулки исключительно шепотом. Еле уловимо пахло травой, сиренью, которая только начала распускаться, дымком от костра. Прибавьте к этому запах самого озера – воды, мокрого песка, водорослей и вы получите полное представление о том, как прекрасны ночные Озерки. Несколько раз, когда мы подплывали совсем близко к берегу, мне казалось, что в траве мелькало что-то, подозрительно похожее на кошачью тень. Похоже, не одной мне по душе ночные прогулки.
* * *
Домой я вернулась только под утро. Вроде бы, все спокойно, даже дом на прежнем месте… Впрочем, что с ним может случиться: заклятья от пожара, наводнения, неприятностей с электричеством и случайной телепортации я подновляю каждую неделю.
Посреди веранды одиноко стоит кособокое плетеное кресло, половина кошачьего домика и довольно изящная напольная ваза, в которой красуется засохшая ветка яблони, лист лопуха и один из цветов, которые всегда продают у метро в начале лета – нечто вроде большого фиолетового одуванчика. Одним словом, экибана по всем правилам.
Забравшись на лежанку, согнав оттуда котов, которые почему-то решили, что, раз меня дома нет, то им все позволено, я завернулась в любимое лоскутное одеяло и отключилась от окружающей действительности. Давно меня не посещали такие приятные сны. Я снова была в ночных Озерках, но теперь я летала на метле, а вокруг планировали и изображали фигуры высшего пилотажа мои коты. У них были черные кожаные крылья как у летучих мышей, только крупнее. Но вот кот Даймон, самый лучший из троицы бойцовых котов, элегантно завершив "мертвую петлю", завис прямо перед самым моим лицом и вместо ожидаемого "мяу" произнес голосом Вадима:
– Там какой-то тип звонит уже второй раз. Сказать, чтобы перезвонил?
Я открыла глаза. Солнце светило в среднее окно, а это означает, что время давно перевалило за час дня. Рядом со мной на самой подушке мурлыкал вконец обнаглевший Даймон, Изверг устроился на дальнем уголке одеяла, там лоскутки складываются в большой красный цветок. Почему-то у этого кота особая любовь к красному цвету.
В дверь раздался негромкий стук и после того, как под моим взглядом задвижка отъехала в сторону, в комнату влетел телефон, кокетливо помахивая проводом. Коты зашипели и моментально спрыгнули с лежанки. Что поделаешь, не нравятся им летающие предметы!
На том конце провода Аркадий вежливо осведомился о моем здоровье и могу ли я уделить сегодня время ему и его взбесившемуся буфету. Кажется, ничего особенного на сегодня не назначено… Перекидной календарь подлетел и услужливо открылся на нужной странице: точно, ничего такого, что нельзя отложить. Договорившись с Аркадием, что он заедет через час, я приступила к занятию, без которого день начать просто невозможно. А вот и не угадали, никакая это не ванна; что может быть важнее утренней чашечки кофе? Ну, в данном случае, не совсем утренней.
На кухне у меня специально устроен кофейный уголок. На маленьком круглом столике стоит антикварная кофемолка, граненые стеклянные баночки для кофейных зерен и разные приправы. Не знаю, кому как, а мне нравится кофе, к которому добавлено немного черного перца или корицы с гвоздикой, смотря по настроению. На плите ждет своего часа железный поднос, полный песка со Второго озера. Уж если что-то делать, то как следует.
На этот раз я решила, что сегодня будет самым уместным добавить в кофе ваниль и свежевыжатый лимонный сок. Но, не успела я выпить и пары глотков, как прямо передо мной буквально из воздуха материализовался кот Терминатор. Может быть, он вспомнил, что ему вчера досталось веником, а, может быть, просто решил похвастаться своими достижениями. Так или иначе, но кот остановился в поле моего зрения и с гордым видом опустил на пол дохлую, наполовину съеденную мышь. Зрелище, надо сказать, не прибавляет аппетита… Одним словом, в машину Аркадия я садилась с настроением оборвать всем полтергейстам лапы, хвосты, или что у них там еще есть.
