День неуклонно клонился к вечеру, когда их маленький отряд достиг южной стороны Холма Сновидений. Растительность, и так постепенно сходившая на нет, по мере приближения к пологому склону, практически отсутствовала на его покатой поверхности создавая необычный контраст с густо поросшей лесом горой. Путь к Небу во всём своём горном величии зарос лесом настолько плотно, что найти пустое место на отвесных склонах было практически невозможно. На пологом соседе горы, деревьев росло очень мало, и стояли они тесными маленькими группками. В большинстве своём здесь можно было увидеть разномастные цветущие кусты, а также высокую густую траву самых разнообразных цветов и оттенков, покрывающую весь купол Холма Сновидений. Хоть в общей цветовой гамме преобладающим цветом и был зелёный, но из-за обилия жёлтого, рыжего и розового, если долго и пристально всматриваться начинало страшно рябить в глазах. Однако, несмотря на эту навязчивую аляповатость, выглядело всё весьма привлекательно, хоть и непривычно.
На самой границе леса, друзья устроили очередной привал, усевшись под одним из самых последних деревьев. Листва его широкой и густой кроны отлично прикрывала, от всё ещё палящего солнца, и возможного интереса посторонних глаз. Михаил лениво закурил сигарету, и выпустив кольцо дыма, принялся внимательно осматривать раскинувшийся прямо по курсу Холм Сновидений. Лес резко заканчивался на расстоянии не больше десяти метров до начинавшей подниматься к верху земли. Практически лысая полоса иссушенной потрескавшейся земли тянулась на сколько мог видеть глаз по обе стороны опоясывая весь Холм Сновидений. Внезапно Мишка наткнулся на нечто особенно интересное.
—Олег, я вижу какую-то мутную хренотень. Подойди-ка сюда…
Олег поднялся из своего угла и стараясь не разгибаться, на четвереньках подполз к другу.
—Что там?
—Посмотри, если провести от нас прямую линию к вершине холма, то справа и слева от неё на небольшом расстоянии воздух как-то подозрительно колышется, там, словно знойное марево.
Олег несколько минут усиленно напрягал глаза, но так ничего и не смог высмотреть.
—Мишка, не вижу, хоть убей!
—Дубина, так вызови уже Инструм!
Спохватившись, Олег быстро подключился к «глазам» вновь прибывшего Огонька. Получив более чёткую и развёрнутую картинку, он смог полноценно рассмотреть то, что вызвало интерес товарища.
—Теперь, вижу, и должен тебе сказать, это весьма любопытно. Модог, подойди. Ты это видишь?
Пристально всматриваясь, Модог сначала не мог понять, что именно ему следует увидеть. Как бы ни было удивительным, но зрение маленького аборигена, значительно превышало возможности человека. Достаточно быстро его большие цепкие глаза, нашли то самое место, о котором говорил Михаил.
Олег спросил Отшельника
—Посмотри внимательно по сторонам. Так должно быть, или мы видим там нечто постороннее?
Аттива жадно всматривался в открывающийся впереди пейзаж, но так и не смог дать вразумительного ответа. То, место, да и вообще само явление, что все трое сейчас увлечённо наблюдали, не являлось предметом описания ни в одной из доступных Модогу летописей. Именно поэтому он не мог ничего толком сказать. Отшельник просто не знал, как и что там должно быть. Было решено ждать, Олег чувствовал, что лезть на рожон в данной ситуации не самая лучшая идея.
Итак, миновал битый час абсолютно бестолкового наблюдения за происходящим наверху. За это время Модог безуспешно пытался научить Михаила одной очень популярной игре народа Аттива. Возможно шустрое перемещение маленьких цветных пирамидок, составляющих поочерёдно различные геометрические фигуры, имевшие свой особый сакральный смысл, и было чем-то жутко увлекательным, вот только человеку не сведущему в чужой культуре было сложно понять всю эту беспрерывную круговерть. Игра называлась Ками, а Мишкино терпение, оказавшееся в данном случае почти безграничным, разбилось об предложение Олега. Пока друзья пытались играть сидя на земле, он неотрывно следил за колебаниями воздушных потоков над вершиной Холма Сновидений. Не утерпев, Олег прервал развлечение товарищей, и заявил
—Всё-таки мне кажется там ловушка, надо бы это как-нибудь проверить.
Оторванный от игры Михаил в очередной раз направил «глаза» своего Огонька на вершину холма. Он уже неоднократно, как и Олег с помощью Инструма пытался просканировать призрачное марево, чтобы проникнуть вглубь этого явления. Каждая такая попытка лишь натыкалась на холодную непробиваемую ничем стену. Либо там вообще ничего не было, и имел место весьма необычный природный феномен, либо кто-то умело отводил глаза друзьям предпочитая скрывать свою личину от посторонних.
—С виду ничего и не поменялось. Отшельник, где вход внутрь?
Модог внимательно рассматривал пёстрый склон, сверяясь со своими воспоминаниями, и указал рукой.
—Вон там, где большая каменная глыба. По противоположным сторонам в ней должны быть ниши имеющие проходы внутрь.
На середине южной поверхности холма лежал приличных размеров обломок скалы. Возможно, постарались ветры, за долгие столетия, источив камень, а может чья-то рука придала ему форму почти правильного овала. Из-за приличного расстояния точно судить о его размерах было сложно, но даже отсюда он казался не меньше автобуса. Каменный овал находился чуть выше той самой зоны, которая вызывала сильные подозрения в безопасности. Если немного спуститься, то по обе стороны от него начиналось, вызывающее вопросы необычное колебание воздуха.
—Как будем проверять?— Олегу не терпелось, побыстрее чем-нибудь себя занять, лишь бы не сидеть истуканом на одном месте.
—Олег, давай подождём — «осадил лошадей» Михаил — Пусть полностью стемнеет, там и прощупаем, а пока давай отдыхать.
На этом они и порешили. Так как, до ночи ещё было предостаточно времени, друзья успели за остававшееся время поспать, отдохнуть и побеседовать. Говорили негромко, но много и обо всём.
Модог рассказывал о своём непростом детстве, о том, как он жил в Доме Радости. Так называли большой мрачный дом, стоявший на самой окраине их селения. Все молодые матери народа Аттива отдавали и отдают в Дом Радости своих маленьких детей, как только малыши научатся ходить. Вот только этой самой Радости у него там не было. Собственно говоря, её там вообще ни у кого не было. Но дети всё равно растут, рано или поздно становясь взрослыми, пусть и без радости. Так принято. Это устои.
—Ты, знаешь своих родителей?— спросил Отшельника Олег.
—Нет, но принято думать, что они узнают нас при встрече. Вот только говорить об этом в нашем обществе не принято. Хотя возможно, что это лишь слухи.
—А у тебя детей не появлялось?
Отшельник почти беззвучно и совсем невесело рассмеялся.
—Нет, Михаил, ведь чтобы появились дети — нужна пара. У меня же её никогда не было. Я никому никогда не был по-настоящему нужен, особенно после того как меня изгнали, а теперь без ушей и подавно…
