—Это не она — выдохнул Михаил.
Модог поднял на друзей полные слёз глаза, и снова вопросил
—Зачем? Зачем?…
Словно отгоняя злых духов, Мишка взмахнул рукой и решительно произнёс.
—Модог, если что это не мы её так.
—Это я и так знаю, огромный глупый переросток — в голосе Отшельника было столько горечи и печали, что хватило бы утопить всех троих разом — Зачем вы притащили её сюда и бросили?
—Что-о-о? Мы-то, здесь причём? Какая-то баб…
Олег перебил его, оборвав очередную тираду.
—Мишка, а ведь это действительно мы, больше-то не кому. Присмотрись, она тебе никого не случаем не напоминает?
Через силу Михаил заставил себя ещё раз взглянуть на обезображенное тело. Она определённо кого-то ему напоминала.
—Блин, Олег, это же та самая девица из нашего подъезда, что со старухами к нам ломилась после того как я телик бахнул. Я же её только сверху и видел, поэтому сразу и не узнал. Откуда она здесь? Неужели это мы?
—Похоже, что мы, как-то прихватили её, убегая из Москвы. Возможно виной тому не мы, а искажения Сети Сферы. Туан что-то упоминал об этом, но я, если честно иногда слушал его в пол уха.
Мишка выглядел растерянным как ребёнок. Он наклонился над погибшей
—Как ты оказалась здесь, почему не с нами?
Но на этот вопрос ни у кого уже не было ответа. Отплакавший своё Модог отвернулся от тела и ушёл к ближайшему дереву Виру обнять его и получить частичку душевного равновесия от непоколебимого гиганта. Олег пошёл следом за ним.
—Модог, а кто с ней это сделал? Это точно не мы клянусь тебе!
—Я знаю, что вашей вины здесь нет, это всё летуны.
—ЛЕТУНЫ?!!— в один голос заорали Олег и Михаил.
—Да, это следы их зубов остались на нежной коже Дитя Звёзд.
—Твою мать, так эти твари ещё и кусаются! Я думал они просто сидят наверху и орут целыми днями. Нас что могли запросто сожрать?— Мишка просто задыхался от негодования. Он задрал голову кверху в попытке увидеть обычно громко горланивших животных, но вокруг царила полная тишина — Где они?
—Их здесь нет — ответил ему слившийся с темнотой Модог — Летуны долго преследовали свою жертву, я вижу их следы. Это могло длиться часами.
Поражённые произошедшим и услышанным, друзья погрузились в горестное молчание. Мишка ушёл поближе к Отшельнику, что упёршись лбом в дерево, что-то там тихонько скрипел.
Олег снова вернулся к телу погибшей, его интересовали все возможно незамеченные детали способные пролить хоть какой-то свет на то, что произошло. Первое что бросалось в глаза, это излишняя худоба девушки. Являлось ли это последствием смерти, или она так перенесла перемещение по сети Сферы, было не понятно. Кожа несчастной приобрела желтоватый оттенок и туго обтягивала скелет. Вся одежда, кроме на удивление целой обуви была страшно изорвана, а по краям как будто подпалена огнём. Совсем недавно ещё молодое, полное сил и очень привлекательное тело, теперь напоминало изорванную тряпку. Вдоволь насмотревшись на труп, Олег понял, что он фиговый криминалист и вернулся к товарищам, поджидавшим в стороне.
—Уходим!
—А как же она?— кивнул в сторону погибшей Михаил.
—Хочешь забрать с собой? Мне кажется, она вот-вот начнёт тухнуть…
—Идиот, я про похороны!— Мишка снова начал заводиться — Не бросать же её вот так вот.
—Не ори ты. Мы ей ничем уже не поможем, если только у тебя в кармане не завалялось пары лопат. Хотя…— Олег наклонился и поковырял почву под ногами — Здесь скорее нужен экскаватор.
—Мы что её бросим?— не унимался Михаил.
—Оставьте её — раздался голос Модога из-за спины Олега — Дитя Звёзд теперь часть этого леса. Он сам заберёт её, нам же пора уйти.
—Хрен с вами!— Мишка психанув, зло сплюнул себе под ноги и решительным шагом направился в сторону их предполагаемой стоянки, остальные устало поплелись следом.
Брошенный без присмотра костёр уже давно прогорел, и только небольшая кучка золы напоминала о его недавнем существовании. Михаил принялся злобно ломать оставшиеся ветки с твёрдым намерением снова развести огонь, но наломав приличную кучу неожиданно изрёк
—Ну, и на хрена? Давайте-ка лучше спать.
События пережитого дня всех настолько вымотали, что никто не стал возражать. Не прошло и пятнадцати минут как все трое уже спали, растянувшись прямо на густой траве. Отросшие волосы Олега, шевелил лёгкий ветерок, гулявший меж деревьев. Мишка, укрыв голову курткой, оставил свободным только нос для доступа кислорода. Улёгшийся между ними Модог, даже сквозь сон, ощущал нечто совершенно новое для себя, находясь рядом с двумя людьми.
Сквозь раскинувшиеся над головой кроны деревьев, местами виднелись осколки чужого звёздного неба, но разве может быть чужим небо для путешественника между мирами. «Мой дом — там, где я» — таков девиз настоящего авантюриста и любителя приключений. Ночь была тёплой и на удивление спокойной, подарив долгожданный пусть и короткий отдых путникам.
Рано утром каждый получил по бутылке воды, и они двинулись дальше, стараясь сходу набрать приличный темп. Вода Модогу совершенно не понравилась.
—Мёртвая жизнь — сказал он и скривившись вернул бутылку удивлённому Олегу.
—Странно, а у нас все пьют и не жалуются…
—Глупые вы…
Первая половина дня пронеслась быстрым маршем, постепенно приближая день. Ближе к полудню, с каждым новым километром лес становился всё гуще и темнее, но это как ни странно не сказалось на скорости перемещения маленького отряда. Видимо прошедший день пошёл им на пользу, и отсутствие серьёзных препятствий на пути придавало сил. Друзья не переставали удивляться новым видам растительности, от непривычного разнообразия порой начинало рябить в глазах. Неизменная плоскость ландшафта уступила место небольшим холмам и низменностям, местами переходящим в настоящие глубокие овраги по дну некоторых из них бежали весёлые звонкие ручьи.
Увидев первый из этих источников жизненно необходимой влаги, Отшельник сразу же устремился вниз. Он проворно скрылся в зарослях высокой доходящей почти до груди травы и поскакал вниз. Аттива ловко спускался, прижимая к груди пустую бутылку из под выданной ему Олегом воды, которую он, только лишь попробовав немедля вылил, сморщив нос. Друзья устали ждать, пока их маленький спутник вылезет из оврага, вдоволь напившись и наполнив сосуд. Модог появился на краю ложбины, через добрых пол часа, очень довольный своим приобретением и изрядно посвежевший. От предложения последовать его примеру Олег с Михаилом пока отказались. В рюкзаках ещё оставался небольшой запас воды, и надеясь на него, было решено отказаться от сомнительных экспериментов.
Встречались на пути идущих и глухие мрачные лощины, что заросли непролазными дебрями, а где-то в самой их глубине таилась настоящая темнота. Модог ничего не объясняя, просто тащил друзей в сторону, уводя подальше от подобных мест.
