—Интере — е–есно,— протянула я, наклонив голову на бок, просто поражаясь наглости теперь уже бывшей экономки.— Спасибо за информацию, Агна. Не волнуйся,— увидев, встревоженный взгляд эльфийки, одобрительно ей улыбнулась,— я не передумаю. Моего решения Повелитель не отменит,— и понимая, что именно сейчас беспокоит девушку, усмехнулась: — Марта здесь больше работать не будет!
Отпустив Агну, я еще немного посидела на пуфе, размышляя о жизни и попутно разглядывая прическу в зеркале. Надеясь, что у Марты осталось благоразумие и она не будет учинять скандалов, тяжело встала и не спеша пошла к выходу из комнаты. Прямо сейчас я собиралась пообщаться с духом пруда. Мне по — прежнему казалось, что это общение очень нужно и крайне важно.
Но едва переступив порог комнаты, поняла, что поход к духу пока откладывается, и обреченно вздохнула.
«Мозгов у нее точно нет…» — подумала я, глядя на быстро приближающуюся Марту.
Глава 9
Интересно, что она мне скажет?
Слегка наклонив голову на бок, я с любопытством разглядывала сосредоточенное лицо Марты, стоящей на моем пути. Гордо вздернув подбородок, она неотрывно смотрела мне в глаза.
—Вы не имеете права меня увольнять!— выдержав длительную паузу, безапелляционно заявила экономка.
—Почему?— изогнув бровь, доброжелательно поинтересовалась я.
Привычно погладив живот, искренне понадеялась, что женщина все — таки проявит благоразумие и мне не придется ее наказывать. Воспоминания о недавней дуэли были еще свежи в памяти. Видят боги, как сильно я не хотела конфликтов!
Медля с ответом, Марта прищурилась. Не отрывая взгляда от моего лица, она усмехнулась и многозначительно сказала:
—Я Повелителя вот с таких пор знаю!— резко сведя руки с безупречным маникюром, женщина показала габариты Итана в момент их знакомства.
Оу, не иначе как еще в материнском животе это знакомство состоялось! Я многозначительно покивала, оценив малюсенькие размеры супруга, и коротко улыбнулась.
—И с Повелительницей не раз чай пила! Вот!— важно добавила эльфийка, глядя на меня с торжеством.
—Так себе аргументы…— честно ответила я и с сожалением посмотрела на женщину.— Еще есть что сказать, или это все доводы?
Сильно покраснев, Марта вновь принялась хватать ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.
—Вы… Вы…— наконец — то выдавила из себя задыхающаяся от негодования бывшая экономка.— Да как вы смеете! Я Повелителю пожалуюсь!— не зная, что еще сказать, она принялась буравить меня злым и одновременно растерянным взглядом.
—Да никаких возражений!— я широко улыбнулась.— Рискните,— пожав плечами, обогнула ошарашенную женщину и, не торопясь, пошла к выходу из моего нового дома.
—Ты еще пожалеешь, человечка!..— ядовито прошипела мне в спину Марта.
Ну нет! Опять начинается!
Тяжко вздохнув, я нарочито медленно повернулась к эльфийке.
Встретившись со злым взглядом, негромко и очень спокойно сказала:
—Я — Повелительница и маг — универсал, за такие слова могу тебя испепелить простым щелчком. Я и должна это сделать,— посмотрев тяжелым взглядом на эльфийку, буквально на секунду затаила дыхание и, привычно щелкнув пальцами, раскрыла ладонь, над которой, повинуясь моей воле, тут же весело запылали алые языки пламени.
Приоткрыв от страха рот, Марта не сводила взгляда с огня. Наконец — то осознав, на кого посмела повысить голос и кому пыталась указывать, женщина мгновенно растеряла все высокомерие. Сейчас Марта уже не думала об утраченной власти или выгоде: она оцепенела от жуткого страха за свою жизнь.
Переведя взгляд с лица смертельно напуганной эльфийки на вызванный огонь, я обреченно вздохнула. Придется объяснять такие очевидные вещи!
—Сильный никогда не поднимет руку на слабого, если его не вынудят. Ты не ровня мне ни по статусу, ни по способностям,— сказала спокойно.— Сейчас я дарую тебе жизнь. Почему?— чуть пожала плечами и на мгновение задумалась.— Возможно потому, что великодушна и не хочу убивать. Но запомни, Марта: еще одно неверное слово или действие, и твоя жизнь прекратится,— пугающе хладнокровно сказала я и, впитав в кожу языки пламени, не спеша пошла к входной двери.
Положив ладонь на блестящую золотом ручку, задержалась на мгновение и, полуобернувшись к крайне испуганной женщине, вновь встретилась с ней взглядом. Судорожно закусив нижнюю губу и боясь, что я передумаю, Марта с ужасом смотрела на меня.
—Я пойду прогуляюсь. Когда вернусь, чтобы тебя в моем доме больше не было. Всего наилучшего,— коротко улыбнувшись застывшей на месте женщине, открыла массивную дверь и вышла на улицу.
Стоя на террасе меж белоснежных колонн, вдохнула полной грудью свежий, вкусно пахнущий воздух и усмехнулась. Я не сомневалась, что наш диалог слышали и другие слуги. Разговаривая с Мартой, я предельно четко дала понять — за неуважение к Повелительнице наказание последует обязательно. И увольнение — самое безобидное. Надеюсь, до них дошло. А если не поймут, тогда и буду решать, что делать. Ласково погладив живот и выбросив из головы тяжелые мысли, я с любопытством осмотрелась.
Во дворце я бывала вместе с Итаном не раз, но даже не подозревала, что мне захочется здесь жить. Дворцовый сад, так же, как и дом Повелителей, был великолепен! Могучие деревья, казалось, подпирали небо зелеными кронами и надежно укрывали резиденцию от любопытных взглядов придворных. Присмотревшись, я увидела за деревьями белоснежные строения дворцового комплекса. Лучшего места для уединения семьи Повелителя найти просто невозможно!
Любуясь цветущими кустарниками и растущими вдоль тропинок диковинными цветами, я обогнула дом и под щебет птиц пошла к манящему меня пруду.
* * *
Едва подойдя к спокойной глади, я от удивления распахнула глаза. Это абсолютно точно не простой пруд! Да даже и прудом — то назвать это место я не могла! Как же сильно заблуждается Аграфена: тут не дух живет и не пруд это вовсе!
Глядя на воду, я машинально погладила живот и почувствовала легкий толчок изнутри.
Да ладно?..
Неверяще затаив дыхание положила обе ладони на живот в надежде почувствовать движение опять. Однако время шло, но больше ничего не происходило. Удивленно хмыкнув, решила, что пинок кого — то из малышей мне показался. Уж больно рано! Хотя… Учитывая размеры моего живота, может, и не показался.
Решив, что если детки начали шевелиться, то еще дадут о себе знать, я, нахмурившись, посмотрела на бирюзовую воду. Очень хотелось исследовать это загадочное и буквально дышащее силой место, но вот каким образом?
Применять широкое сканирование было совершенно точно нельзя. В него требовалось вложить довольно много сил, и снова получить магическое истощение мне крайне не хотелось. Правда, был один очень простой способ проверить «воду», но я сомневалась в его правильности и осторожничала.
