Его голос, полный отчаяния и запредельной боли, взлетел к потолку. Разбившись на мелкие осколки, эхом оттолкнулся от стен и вонзился в сердце каждого из нас. Понуро опустив голову, съякс вновь подошел к постаменту. Легко на него запрыгнув, обнял передними лапами светящееся нежным светом яйцо и с бесконечной тоской прошептал:
—Зачем я ушел?..
—Дурак потому что,— пробормотал Имхом.— Не понял, что с женой происходит, а теперь воешь от боли. Ваша очередь!— устрашающе прогудел он, резко повернувшись. Низко опустил морду и, пристально уставившись на меня, сделал короткий шаг навстречу.
В это же мгновение Итан плавным движением встал передо мной, заслонив от старейшины. С невозмутимым выражением на лице, он хладнокровно смотрел в глаза древнего и абсолютно непредсказуемого существа. Я же, в свою очередь, недоуменно хлопая ресницами, пялилась на рюкзак, уютно устроившийся на спине мужа.
Вот как с маленькой, ей — богу! Я же так еще сто лет ничего не узнаю! Ну что со мной случится — то?!
Стараясь не дышать и не привлекать внимания, я аккуратненько попыталась выглянуть из — за мужа. Тот же, не произнося ни слова, едва заметно шагнул в сторону. Вновь закрывая обзор, он демонстративно расправил широкие плечи. Без промедления рядом с Итаном встал Вал, полностью пресекая мои попытки встретиться взглядом с Имхомом. Угрюмо насупившись, друг смотрел на старейшину и всем своим видом демонстрировал, что не тронется с места.
—Да не прячьте! Пустое это,— съякс с укоризной посмотрел на Итана, затем мазнул взглядом по Валентайну.— Я — то уж точно ей вреда не причиню!
Не двигаясь, Повелитель лишь коротко усмехнулся. Вторя Итану, Вал многозначительно хмыкнул и демонстративно медленно принялся поправлять лямки своего рюкзака.
—Нет у меня больше сил картинки показывать,— вздохнул старейшина.— Так что не нервничайте. Она разукрасила?— неожиданно и как — то по — отечески поинтересовался он, рассматривая синяк под глазом Валентайна.
Юноша, усиленно разглядывая каменный пол под ногами, сделал вид, что внезапно перестал слышать речь съякса.
—Легко отделались,— загадочно сказал Имхом.— Ладно, защитнички, пока этот будущий папаша приходит в себя,— он кивнул в сторону медитирующего над яйцом Васи,— и без ваших дурацких вопросов расскажу, что знаю.
Замолкнув на мгновение, он прилег на прохладный пол. Вытянув лапы, встретился взглядом с Итаном.
—Поджигательница носит твоих детей. Сейчас в ней пробуждается сила съякса,— безапелляционно заявил старейшина, неотрывно глядя в глаза эльфа.— В таком состоянии для наших женщин перепады настроения, выбросы стихий, иногда жуткая неадекватность и поступки, о которых потом жалеют,— нормальное явление. Этот горе — муженек все знает, а вовремя не понял,— покосившись на Васю, он презрительно фыркнул. Сморщившись, забавно пошевелил ноздрями.— Но наши жены худо — бедно умеют контролировать выбросы. Твоя — нет. Совсем. Лишь ты и дети гасите ее огонь: дети холодом, ты вашей сакральной связью супругов. Конечно, еще и кулон стабилизирует состояние,— пробормотал очень тихо и уже громче добавил: — Думаю, так будет продолжаться, пока она не примет истинный облик.
Сделав этот глубокомысленный вывод, Имхом зажмурился, и мне даже показалось, что мгновенно уснул.
Воспользовавшись моментом, осторожненько вышла из — за спины мужа. Да, один ответ я уже получила, но были вопросы гораздо, гораздо важнее! А злыдня — съякс умудрился заснуть на самом интересном месте!
—Она умеет пользоваться магиями стихий как человек,— не открывая глаз, неожиданно заговорил Имхом.— Но сейчас от этого навыка толку ноль. Мы не используем источники, съякс и стихия — единое целое, мы выбираем нужную и сливаемся с ней настолько, насколько требуется.
—Но я же могу выбрать любую стихию! Воздух, например. Почему огонь — то?— думая о многом, задала первый попавшийся вопрос.
—Потому что рыжая. И сама себя не знаешь,— ехидно протянул съякс, все так же не открывая глаз.— Характер у тебя такой: огонь ближе всего по духу. Поэтому с ним неосознанно и соединяешься. Не давай ей нервничать,— распахнув глаза, он снова встретился взглядом с эльфом.— С такими возможностями она спалит половину Соли!
—Понял,— лаконично отозвался Итан.
Сердито фыркнув, я демонстративно отвернулась от старейшины. Ну да, с контролем огня есть проблемы, но в гневе спалить полпланеты… Это уж как — то слишком даже для меня! Мгновенно отреагировав, муж шагнул ко мне, обнял за плечи и ободряюще улыбнулся.
—Кроме этой, есть более важная проблема,— голос Имхома прозвучал крайне серьезно.— Представители других рас никогда не обладали силой съяксов, и я не знаю, как твоя психованная поджигательница сольется со стихиями и примет истинный облик,— огорошил нас старейшина.
—Ты видел, как рождаются звезды, неужели нет предположений? Догадок?— тут же отреагировал Итан.
—Есть,— тяжко вздохнул Имхом.— Не уверен, что сработает, но других вариантов не вижу.
—Говори!— глаза Итана решительно блеснули.
—Шаиит. Ей поможет только шаиит,— встав на лапы, съякс не спеша пошел на выход из комнаты.— Снаружи договорим,— не оборачиваясь, на ходу бросил он и, заходя в коридор, пробормотал: — До тошноты спать хочу, а есть еще больше…
—Ты ему веришь?— вопросительно посмотрела на мужа.— У меня двойственные чувства: он вроде ничего такого и не сделал, но жутко бесит!
Коснувшись губами моего лба, Итан коротко улыбнулся. Кивнув Валу и указав глазами на все еще пребывающего в прострации Васю, негромко сказал:
—Ждем вас на улице.
Протянув мне ладонь, подождал, пока уцеплюсь за палец, и уверенным шагом повел прочь из комнаты. И мы снова пошли по уже знакомому коридору.
—Почему ты сказал, что он видел, как рождаются звезды?— спросила мужа, мучаясь над вопросом, можно ли доверять Имхому. Старейшина вызывал у меня слишком противоречивые чувства.
—Вася живет очень долго и уже не помнит, сколько ему лет,— негромко отозвался Итан.— Так сколько тогда отцу его жены?— задав риторический вопрос, он коротко улыбнулся и, поудобнее перехватив мою ладошку, уверенным шагом пошел к приближающемуся выходу из пирамиды.
Глава 18
—Ого, какой голодный!— хмыкнула я, посмотрев на Имхома.— Теперь понятно, почему у вас эту зверюгу просил!
Не удосужившись хоть чуть — чуть оттащить свой долгожданный обед от входа в пирамиду, старейшина улегся на живот рядом с капуцем. Утробно урча, он прижимал когтистой лапой тушу и, вырывая здоровенные куски, жадно глотал.
—Не будем ему мешать,— мазнув взглядом по обедающему съяксу, ответил Итан.
Глянув на капуца, я прикрыла рот и нос обеими руками. Запах сырого мяса, так же, как и свежей рыбы, у меня последнее время вызывал тошноту. Стараясь не дышать, быстренько пошла вдоль подножия здоровенной пирамиды.
