Я быстро зашарила в памяти в поиске ответов. Найдя, на мгновение от удивления ошалела и, глубоко вздохнув, сказала:
— Что с вами поделать, плутовки. Придется доказывать, что не сержусь. Переодевайтесь в домашнее и айда со мной на кухню!
Радостно взвизгнув, девочки разбежались по своим комнатам. Я же, пребывая в смятении, осталась сидеть на диване, тщательно выстраивая последовательность действий. Используя эфир, тортики и пирожные моя предшественница пекла на редкость хорошо. Я же в прошлой жизни не то что печь, готовить практически не умела: времени не было, да и не для кого.
Очень быстро переодевшись, девочки выскочили из комнат. Блестя от нетерпения глазами, они деловито пошли за мной в сторону кухни. Не разделяя оптимизма близняшек, я обоснованно тревожилась о том, что ничегошеньки не умею. Невольно хмурясь, надеялась лишь на мышечную память и чужие воспоминания.
Позабыв про давно остывший чай, усталая экономка по — прежнему сидела за столом и чему — то едва заметно улыбалась. Увидев нашу дружную компанию, она встревоженно вскрикнула и попыталась вскочить. Остановив женщину величественным жестом, я категорично сказала:
— Надежда, ты сейчас сидишь, отдыхаешь и ничего не делаешь. Я буду печь, — успешно подавив нервный смешок, взглянула на экономку и попросила: — Скажешь, где что лежит?
— Конечно, госпожа, — с улыбкой отозвалась та.
Усевшись за стол, близняшки принялись с интересом следить за моими действиями. Сосредоточившись и отбросив мысли о том, что ничего не получится, я под чутким контролем экономки довольно быстро отыскала все, что требуется. Оказывается, женщина успела неизвестно когда еще и закупиться продуктами. Размышляя о том, что цены Надежде нет, я приступила к готовке.
Готовить с магией — звучит крайне сложно. Однако я на собственном опыте убедилась, что когда имеются пусть даже чужие навыки, все становится в разы проще. Решив не заморачиваться сложными пирожными, для пробы занялась простым пирогом к чаю. Механически смешав ингредиенты, приступила к самой трудной части.
Суть готовки с магией заключается в том, чтобы в правильное время направить тонкую струйку эфира в тесто или начинку, одновременно прошептать нужные слова и влить эмоцию.
Насчет эмоции, которую хочу внести в пирог, решение приняла практически моментально. Сейчас, кроме тихой, но такой чистой радости оттого, что у меня теперь есть семья, я ничего больше не испытывала. Именно это, лично мое, счастье вложу в выпечку.
Тщательно вымесив тесто, в определенное время направила нужные порции эфира, прошептала заветные слова и щедро поделилась эмоцией.
Поставив пирог в духовку, облегченно вздохнула. Я еще не знала, что получится в итоге, но процесс на удивление понравился. Мягко улыбаясь, взяла большой пакет с мукой. Взглянув на счастливые лица крутящихся подле меня близняшек, неожиданно для себя самой озорно прищурилась. Аккуратно засунув руку в муку, набрала полную ладонь и сверху посыпала головы девочек.
Звонко взвизгнув, малышки тут же выхватили у меня пакет, а после на кухне началась сущая вакханалия! Выдергивая друг у друга муку, мы без устали кидались ею. Звонко смеясь, пытались уклониться от белоснежной пыли, но все на диво оказались очень меткими. Вскорости и я, и девочки стали похожи на «мучных» снегурочек.
— Боярыни, — тихо рассмеялась Надежда, — что ж вы творите — то!
Тем не менее, не обращая внимания на устроенный нами погром, она ласково улыбалась.
— Стоп! — выкрикнула я, прижав разодранный пакет к груди, и наигранно строго глядя на перемазанных мукой близняшек. — Приводим в порядок сначала себя, потом кухню, — переведя взор на экономку, тихо добавила: — Надежда, мы сами нашкодили, сами за собой уберем.
Нахмурившись, женщина несколько мгновений размышляла. Наконец, явно сомневаясь, что поступает правильно, нерешительно кивнула. Коротко улыбнувшись экономке, я вновь взглянула на девочек.
— Когда о тебе заботятся слуги, это очень хорошо, но и юной боярыне надо многое уметь, — негромко сказала, по — прежнему прижимая к себе пакет. — В том числе и убраться при необходимости, — многозначительно умолкнув, спустя мгновение добавила: — Если сам знаешь, как и что делать, то легко контролировать других, — пытаясь донести до девочек очевидное для меня, посмотрела на них в ожидании.
Убираться никто не любит, но дело сейчас не в уборке. Мне было интересно, поймут ли меня сестры.
— Обладать знаниями и умениями очень важно, — тщательно подбирая слова, сказала сосредоточенная, не по годам сообразительная Елизавета. — Нам в будущем пригодится. Убираться не нравится, но мы Надежду любим, а она устала, — неподдельная забота слышалась в ее голосе.
— Да, — согласно кивнула Александра и одобрительно глянула на сестру.
— Умницы! — широко улыбнулась я. — Обе марш переодеваться. Скоро пирог испечется, надо успеть убраться.
Синхронно кивнув, сестры убежали из кухни, щедро запорошенной мукой.
— Госпожа, может, я… — замерев на полуслове, экономка посмотрела вопросительно.
— Нет, — я отрицательно мотнула головой. — Сами.
— Воля ваша, госпожа, — глубоко вздохнув, Надежда окинула меня любящим взглядом.
Приведя в порядок себя и довольно быстро убравшись, мы с девочками уселись за стол прямо на кухне. Поставив перед нами чашки с горячим чаем и разрезав ароматно пахнущий пирог, Надежда собралась привычно отойти в сторонку.
— Сегодня мы все вместе будем пить чай с моим пирогом, — встретившись взглядом с женщиной, у которой, кроме нас, никого нет, я тихо, но твердо сказала: — Надежда, садитесь за стол. Возражения не принимаются.
Испуганно округлив глаза, экономка посмотрела на меня с неприкрытой тревогой. Мое предложение шло против правил. Слуги за одним столом с господами никогда не сидят. Впрочем, в строгих правилах бывают исключения: если господин приходит на территорию слуги, то спокойно может присоединиться к трапезе. Кухня — территория экономки. У нас теперь есть столовая, но мы с девочками пришли и сели за стол на кухне. Мне почему — то очень хотелось, чтобы сейчас Надежда была с нами.
— Как скажете, госпожа, — тихонько отозвалась экономка и впервые села с нами за один стол. Аккуратно откусив кусочек пирога, она тепло улыбнулась и прошептала: — Просто волшебно! Большей чести, что сейчас вы мне оказали, и представить сложно… Спасибо, госпожа.
Кивнув, я сама попробовала выпечку, и тотчас душу наполнило тихое счастье: у меня есть настоящая, любящая семья. Неспешно делая глоточки ароматного напитка, я посмотрела на мечтательно — счастливые лица девочек и экономки.
«Надо печь почаще», — решила, едва заметно усмехнувшись.
Перевела взгляд на окно: на улице давно стемнело. Эта неделя выдалась для меня чертовски тяжелой, но заканчивалась она невероятно душевно…
Глава 15
— Господин, — негромко позвал Савелий.
