— Дельная мысль, — похвалила искренне. — Но вы должны знать: это сложная наука, потребуется много времени и усердия. Вы хорошо подумали? Готовы трудиться и не жаловаться на сложности?
— Да, — уверенно прозвучало в один голос.
— Ну раз так, то в ближайшее время постараюсь все решить. Будет у вас наставник.
Гордясь своими малышками, смотрела на довольные, но одновременно и решительные лица девочек. В моей душе росла уверенность: мной все сделано правильно.
В этот момент Надежда привычно поинтересовалась, где я предпочитаю обедать. Услышав: «На кухне», улыбнулась и, быстро застелив стол белоснежной накрахмаленной скатертью, расставила тарелки и разложила столовые приборы. Однако, всего на три персоны. Заметив мой укоризненный взгляд, смущенно улыбнулась и поставила четвертый — для себя.
Пельмени вышли просто бесподобными. Ведя неспешный диалог о разном, мы с аппетитом дружно пообедали.
Понимая, что в меня больше не влезет ни кусочка, я откинулась на спинку стула.
— Госпожа, чай с тортиком? — пряча добрую улыбку, поинтересовалась экономка.
— Уф — ф, — тяжело вдохнула и честно призналась: — Хочу, но не могу. Лопну.
Тихонько засмеявшись, Надежда кивнула:
— Ваша правда, боярыня. Всего должно быть в меру.
— И мы больше не можем, — сообщила за двоих Лиза. Переведя взгляд с улыбающейся экономки на меня, быстро поинтересовалась: — Вечером, да? Торт после лошадок?
— Да, после лошадок. Идите пока к себе. Ехать еще рано.
С нежностью посмотрела на довольных жизнью девочек. Вежливо поблагодарив за обед, те дружно выпорхнули из кухни. Я же, поднявшись со стула, пару мгновений внимательно смотрела на вновь хлопочущую по хозяйству женщину. Почувствовав мой взгляд, та замерла с тарелкой в руках, вопросительно глядя на меня.
— Спасибо тебе, Надежда. За все, — произнесла тихо. Заметив заблестевшие в глазах доброй женщины слезы, подошла и, не задумываясь, обняла ее.
Миша не прав: Надежда не просто слуга рода. Она — член моей семьи. Я хочу и буду сидеть с ней за одним столом когда того пожелаю. И в этом случае мне совершенно наплевать на мнение высокородных.
— Спасибо вам, Софьюшка, — долетел до меня едва слышный шепот. — Как же хорошо, что вы у меня есть!
Глава 16
Право слово, сестры у меня крайне любознательные и пытливые особы.
Устав отвечать на их многочисленные вопросы обо всем на свете, я, недолго думая, дала близняшкам задание поискать в сети информацию о скаковых лошадях. Времени до встречи с Лемешевым еще предостаточно.
Не возражая, девочки торжественно кивнули и удалились в комнату к Лизе. Зная из опыта, что благословенная тишина ненадолго и меня скоро опять начнут пытать реально сложными вопросами, решила предусмотрительно поменять место дислокации. Устроилась на мягком диванчике в гостиной на первом этаже и принялась внимательно изучать свежий номер журнала мод.
Листая яркие картинки, я не убивала время, коротая минуты ожидания, вовсе нет. На деловых встречах необходимо выглядеть хорошо, а значит, нужно быть в курсе тенденций. Хотя причина не только в этом. Мне и в повседневной жизни нравится осознавать, что отлично одета. Безусловно, я глава древнего боярского рода, но в первую очередь — женщина!
Рассматривая довольно необычные, но определенно интересные модели деловых костюмов и изящных платьев, всерьез задумалась о личной швее. Все же купить стильную и редкую вещь в обычных торговых центрах практически невозможно. Совершать же ежедневные многочасовые прогулки по элитным магазинчикам в поисках эксклюзивной одежды — не моя история.
Мысли с одежды и швеи плавно перетекли на наставника для сестер. Даже если получится с наймом на работу бывшего управляющего князя Южного, озадачивать Василия тренировками девочек — уже слишком. Обязанностей у него и так останется с избытком.
Впрочем, ситуация не безвыходная. Есть у меня одна идея. Сын Василия, Никита, профессионально и довольно успешно тренирует подростков. Почему бы его и не взять наставником для юных боярынь? Но прежде чем принимать решение, неплохо бы посоветоваться с Василием.
Надо ему позвонить.
Потянувшись за лежащим рядом телефоном, неожиданно услышала торопливые шаги в коридоре, и через широкие двухстворчатые двери вошла хмурая Катенька. Так и не взяв мобильный, я внимательно посмотрела на подругу.
Та, повертев головой, заметила меня и облегченно вздохнула. Подойдя, Катенька присела рядом и, смущенно порозовев, произнесла:
— Заждалась, да?
— Время еще есть, — отозвалась спокойно и, вопросительно посмотрев на девушку, добавила: — Ты откуда такая взвинченная?
— Из школы, — тяжко вздохнула она и, сердито блеснув глазами, пояснила: — Представляешь, я все это время удобрятелем работала!
— Кем? — мои глаза изумленно распахнулись.
— Удобрятелем, — припечатала та. — Не знаю, как иначе назвать. Представляешь, Ястребица принесла в класс личные цветы из дома, — шумно выдохнув и определенно подражая голосу классного руководителя, нравоучительным тоном произнесла: — Цветы создают уют и помогают настроиться учащимся на плодотворный учебный процесс, — а затем с искренним возмущением добавила: — К цветам у меня претензий нет. Но Ястребица почему — то решила, что ее кактусам непременно нужна земля, напитанная положительными эмоциями. По аналогии с магической кулинарией! — сердито фыркнув, Катенька обреченно вздохнула и с тоской в голосе продолжила: — Вот я и попала. Словно дура, сидела в обнимку с горшками и по капельке вливала эфир в землю под цветами! Не удивлюсь если завтра все сдохнут!
— Злилась, да? — улыбнулась понятливо, а подруга густо покраснела.
— Угу, — пробормотала она, еще пуще покраснев. Спустя мгновение виновато добавила: — Я, честно, старалась, но… — шумно вздохнула и сокрушенно развела руками. — Только и думала поскорее вырваться на свободу. И кто классную надоумил? — пробормотала под нос Катенька. Нахмурившись, с тревогой предположила: — Наверное, опять проштрафлюсь.
— Не волнуйся, — улыбнулась коротко. — Тамара Валерьевна у нас хоть и со странностями, но, в случае провала эксперимента, винить тебя уж точно не будет. Ну а если все же начнет упрекать — разберемся, — подмигнула озорно.
Встретившись со мной взглядом, подруга бесконечно долго не отводила глаз. Внезапно подавшись вперед, порывисто меня обняла. Посидев так, тихонько шепнула:
— Ты необычная. Самая лучшая. Люблю тебя.
Ошалев от неожиданности, я сидела недвижимо. В душе разливалась теплота. Искренняя похвала была приятна. Определенно, сегодняшний день горазд на всякие — разные сюрпризы.
— И ты мне дорога, — тихонько откликнулась, ответно обняв Катеньку.
Мы так и сидели, прижавшись, пока я аккуратно не отстранилась от привычно покрасневшего рыжеволосого чуда.
