Наконец-то заметив Савелия, князь быстро направился к нему. Не доехав пару метров до бортика, небрежно мазнул по мне взглядом. И встал словно вкопанный. В васильковых глазах читалась адская смесь неверия и… надежды.
А он похудел. Бороду сбрил.
Судорожно вдохнув, я расправила плечи и подняла голову. Капюшон плавно сполз.
Помедлив секунду, Игорь рванул в мою сторону. Одним прыжком преодолев высокий бортик, в мгновение ока оказался рядом. Крепко схватил, прижал к груди.
Он не произносил ни слова. Застыв недвижимо, я чувствовала, как сильно бьется его сердце.
Крепкие руки заскользили по спине. Теплые губы дотронулись до виска, спустились по шее. Запустив ладонь в мои волосы, Игорь легонько прикоснулся губами к губам. Не отдаляясь, прошептал лишь для меня одной:
— Лебедушка моя. Душа моя. Жива!..
И вновь обнял, держа словно бесценную реликвию. Казалось, он хотел защитить, укрыть от любых невзгод.
Глубоко вздохнув, мягко отстранилась. Увидев лучащиеся счастьем васильковые глаза, едва не застонала. Так захотелось поверить! Но красотки на балконе весьма недвусмысленно намекали, что меня ждет. Не отрывая взгляда, негромко произнесла:
— Я хочу предложить сделку.
Глава 18
Аккуратно держа за плечи, Игорь пристально смотрел мне в глаза.
— Что я тебе такого плохого сделал? — наконец спросил тихо.
— Ничего, — ответила с неподдельным удивлением. — Напротив, признательна за все для меня сделанное, — помолчав немного, добавила: — Савелий рядом. Да и ваши женщины наверху. Может, обсудим в другом месте?
— Женщины? — с недоумением переспросил князь, проигнорировав упоминание о слуге. Видимо, совершенно того не опасался.
Указав пальчиком на нависающий над нами балкон, невозмутимо повторила:
— Ваши женщины находятся поблизости. Я хочу серьезно поговорить. Лишние уши не нужны.
Не убирая рук с моих плеч, он долго-долго смотрел в глаза. Внезапно кривовато усмехнувшись, промолвил:
— Мои женщины… Впрочем, ты права: здесь не место для серьезного разговора.
Крепко схватив за руку, он стремительно повел меня под балконом. С удивлением поглядывая на сурово поджимающего губы мужчину, не могла взять в толк, что с ним происходит. Разумовский, определенно, злился.
Не поспевая за длинноногим, уверенно вышагивающим в своих коньках князем, я почти бежала. Это никуда не годилось, но возмущаться не в моих интересах: мне нужна его помощь.
Мысли летали встревоженными бабочками.
Продуманный диалог сразу же пошел не по плану. Такой реакции на свое предложение я не ожидала. Впрочем, как и настолько эмоциональной встречи. Ладно, буду ориентироваться по ситуации.
Отбросив ненужные размышления об отношении ко мне князя, перешла на легкий бег: видимо, не желая медлить с разговором, Игорь ускорил шаг.
Буквально влетев за ним следом в небольшое помещение, сделала по инерции еще несколько больших шагов. Сердце стучало где-то в районе горла. В пальто стало невыносимо жарко.
Отпустив руку, Разумовский остро глянул на меня, а затем направился к распахнутой им настежь двери.
Пока он закрывал замок, неспешно прошла по комнате, на ходу расстегивая пуговицы и осматриваясь. Здесь, так же, как и на всем нашем пути, пол был покрыт прорезиненным темно-зеленым материалом. По центру стояла низенькая длинная скамейка, вдоль стены — вместительные металлические шкафчики. Недалеко от небольшого тонированного окна обнаружился круглый деревянный столик с тремя пластиковыми литровыми бутылками какого-то напитка.
По всей видимости, мы пришли в раздевалку.
Не увидев стульев, огорченно вздохнула. Подойдя к столу, почувствовала взгляд в спину и повернулась. Князь стоял в нескольких метрах, не говоря ни слова, но и не отводя глаз. Очевидно, начинать разговор первым он не собирался.
— Игорь Владимирович, у меня к вам взаимовыгодное предложение, — произнесла деловым тоном.
Вопросительно изогнув бровь, мужчина все так же молча меня изучал. И вел себя крайне нетипично.
Погасив зарождающееся беспокойство, продолжила:
— Не буду скрывать, ситуация сложная. Мне необходимо юридически воскреснуть, а также с минимальными потерями выйти из нежелательного брака. Кроме этого, я нуждаюсь в вашем покровительстве и защите, — замолчав, посмотрела на бесстрастного, опытного дипломата. На его лице не дрогнул ни один мускул. — В качестве благодарности за помощь предлагаю половину принадлежащего мне месторождения турина.
— Не интересно, — ответил он сухо, наклонив голову набок.
— Что должно произойти, чтобы вы заинтересовались? — не выказывая нервозности, но демонстрируя внимание, чуть-чуть подалась вперед.
— Может, стоит предложить нечто иное? — усмехнулся мужчина.
— Ничего более ценного у меня нет, — качнула головой. — Если вас не устраивает доля в месторождении, готова к диалогу.
— Судя по твоему поведению, ценное, определенно, есть, — намеренно игнорируя крайне выгодное предложение, сообщил он холодно.
— И что же? — поинтересовалась с удивлением.
Нарочито медленно князь принялся рассматривать мою фигуру. Потом неспешно направился ко мне, встав близко-близко, нависая. Аккуратно приподняв за подбородок мою голову, вгляделся в глаза.
— Ты упомянула о моих женщинах, — с непонятной горечью тихонько хмыкнул и многозначительно произнес: — Теперь-то и ты не девушка, — не отпуская подбородок, легонько провел большим пальцем по губам. — Или я тебе настолько неприятен?
Мужчина замер в ожидании ответа.
Привычную маску невозмутимости удалось сохранить, а мысли лихорадочно заскакали.
И вот что мне делать?
Интересно, в этом мире девственность восстанавливают?
Сын точно пошел в папу.
У меня нет времени на обдумывание.
Сама не выпутаюсь.
— Отчего же? — отозвалась спокойно. — Если вас устроит такая благодарность…
— Сейчас? — все тем же бесстрастным тоном поинтересовался князь.
— Почему бы и нет, — усмехнулась я. — Условия сделки озвучены. Я их принимаю.
Продемонстрировав открытую ладонь, щелкнула пальцами. Над ними мгновенно появилось маленькое нежно-сиреневое облачко и тут же истаяло. Закрепленное магией слово дано. Продолжая держать привычную маску ледяной королевы, тем не менее отчетливо понимала, что сама себя загнала в угол: закрепив сделку эфиром, намеренно отрезала путь обратно.
Вернулось спокойствие. Прогнав назойливые мысли — почему поступила так, а не иначе, — принялась рассматривать легкую щетину на скулах и подбородке мужчины.
