Кудесник явно не поверил.
–Мне в последнее время нехорошо,– наконец признался Пран.
–А, то есть проблемы со здоровьем? Так это ерунда. Здоровье я вам поправлю. Помните, мед – это панацея! Везде кладите мед вместо сахара.
–Потому что мед согревает?– предположил Пран.
–Вот именно!– воскликнул Маггу Гопал.– Еще нужно есть сухофрукты и побольше фисташек, они тоже оказывают согревающее действие. Но и разные фруктово-ореховые смеси очень полезны. Договорились?
–Договорились!
–А еще принимайте горячие ванны. И солнечные тоже: садитесь на солнцепек и подставляйте лицо лучам. При этом нужно повторять Гаятри
[84].
–Ясно.
–Но тут, конечно, работа виновата, я вижу.– Маггу Гопал схватил его за руку – так же болезненно и рьяно, как до этого хватал голову,– и внимательно изучил ладонь. Через некоторое время он назидательно произнес:– Рука у вас потрясающая. Вас ждут великие дела. Несть числа вашим успехам!
–В самом деле?
–В самом деле. Последовательность – вот ключ к успеху в любом искусстве. Чтобы достичь настоящего профессионализма, нужно иметь одну цель… и всегда о ней помнить… последовательность!
–Да, вы правы,– протянул Пран, думая, помимо прочего, о ребенке, жене, брате, племяннике, сестре, отце, матери, кафедре, о будущем английской литературы, страны и индийской команды по крикету… и, конечно, о собственном здоровье.
–Как говорил Свами Вивекананда
[85]: «Встань! Пробудись! И не останавливайся, пока не достигнешь цели!»– Кудесник ободряюще улыбнулся Прану.
–Скажите, господин Маггу Гопал, видно ли вам по моей ладони, кто у нас родится, мальчик или девочка?– спросил Пран, выкрутив шею и пытаясь хоть краем глаза взглянуть на массажиста.
–Перевернитесь, пожалуйста.– Маггу Гопал еще раз осмотрел правую руку Прана.– Да,– сказал он самому себе.
Перевернувшись на спину, Пран закашлялся, но массажист не обратил на это никакого внимания – так сосредоточенно он разглядывал его ладонь.
–Итак, у вас, а точнее, у вашей благоверной родится дочь.
–А вот моя благоверная считает иначе.
–Будет дочка. Попомните мои слова,– многозначительно произнес кудесник-массажист.
–Хорошо. Но моя жена почти всегда права.
–Вы счастливы в браке?– осведомился Маггу Гопал.
–Вот вы мне и скажите,– предложил Пран.
Кудесник нахмурился:
–На ладони написано, что ваша семейная жизнь будет подобна комедии.
–Вот и славно.
–Да-да, видите – линия Меркурия очень сильная.
–Пожалуй, от судьбы не убежишь,– сказал Пран.
Слово «судьба» произвело волшебное действие на Маггу Гопала. Он слегка подался назад и ткнул Прана пальцем в грудь.
–Судьба!– Он широко улыбнулся.– Вот именно.– После короткого молчания он продолжал:– За каждым успешным мужчиной стоит женщина. У Наполеона была Жозефина. Это я не к тому, что обязательно надо жениться. Вовсе нет. На самом деле я вижу, что в вашей жизни уже были такие благотворно повлиявшие на вас женщины – и еще будут.
–В самом деле?– с интересом и некоторой опаской переспросил Пран.– А жена одобрит? Как бы моя жизнь не превратилась в комедию иного рода…
–О, нет, нет, нет,– заверил его массажист.– Она отнесется с пониманием. Но влияние женщины должно быть именно благотворным. Если пить чай, заваренный на грязной воде, недолго и заболеть. А чай из превосходной чистейшей воды подарит силы и освежит.
Маггу Гопал смерил его долгим и многозначительным взглядом. Убедившись, что донес свою мысль до Прана, он продолжал:
–Любовь не различает цвета. Касты тоже не имеют для нее значения. Важна лишь карма – то есть наши действия согласно жестокой воле Господа.
–Жестокой воле?– растерянно переспросил Пран, пытаясь понять, куда клонит Маггу Гопал.
–Да-да.– Массажист принялся тянуть Прана за пальцы на ногах, отчего они щелкали и хрустели.– Нельзя жениться только ради того, чтобы было кому принести тебе утром чай. Нельзя жениться только ради секса и всего остального.
–А-а!– На Прана вдруг снизошло озарение.– Жениться нужно для того, чтобы просто жить вместе, день ото дня.
–Сегодня! Да! Неправильно жить днем вчерашним или завтрашним.
–Нет, я сказал не «сегодня», а «день ото дня»,– поправил его Пран.
–Вот и я о том же. Семейная жизнь с детьми – это бесконечная комедия, сегодня, вчера и завтра.
–А сколько у меня будет детей?– спросил Пран.
В последнее время он часто гадал, зачем вообще плодить детей в этом мире, ужасном и жестоком, полном ненависти, интриг, нищеты и холодной войны. Даже в его неустроенном детстве мир был другим: ничто, казалось, не угрожало жизни самой планеты.
–Точное число детей надо смотреть по ладони вашей жены,– с сожалением произнес массажист.– Но когда первый ребенок озарит светом вашу жизнь, это послужит своеобразным толчком, тоником, как ложечка чаванпраша
[86],– и тогда несть числа вашим отпрыскам!
–Я бы ограничился двумя-тремя,– заметил Пран.
–Только массаж надо делать постоянно – чтобы физиологические жидкости не застаивались.
–О да,– согласился Пран.
–Это очень важно. Для всех без исключения.
–А кто в таком случае делает массаж массажисту?– спросил Пран.
–Мне шестьдесят три года,– уязвленным тоном ответил господин Маггу Гопал.– Мне это уже не нужно. Перевернитесь на живот, пожалуйста.
12.14
Вернувшись в Брахмпур, Ман направился прямиком в Байтар-Хаус. Был вечер, и Фироз вышел ему навстречу. Он был очень рад видеть друга, но явно растерялся – особенно когда увидел его багаж.
–Я думал пожить у тебя,– сказал Ман, обнимая Фироза.
–Почему не дома? Боже, у тебя такой обгоревший и дикий вид!
–Я тоже рад встрече,– сказал Ман, ничуть не обидевшись.– Домой пока не хочу. Лучше сначала поживу у тебя. Спросишь разрешения у отца? Видишь ли, я только приехал и не могу разбираться сразу и с отцом, и со всем остальным…
